На обратном пути, уже ближе к вечеру, солнце отражалось в снегу, переливаясь золотыми бликами.
— Когда вернешься к учебе?
— Не вернусь. Учеба мне никогда не нравилась, последние полгода я почти ничего не делал.
Его скучающее выражение лица не выглядело притворным.
— Тогда... работа? Вернешься в Линь Ши?
Цзямин, казалось, устало покачал головой.
— Давай лучше отправимся странствовать и найдем укромный уголок, где поселимся.
Тинъюнь рассмеялась:
— Хорошо!
А дальше что? Муж пашет, жена ткет?
Их прежний дом был для них закрыт.
Что подумают консервативные родители Ляна? Как отреагирует мистер Чжоу, узнав, что они, по сути, сбежали вместе?
Дальнейшие размышления вызывали лишь головную боль.
Странно, но когда она была с мистером Чжоу, таких сомнений не возникало.
По пути машина сломалась, и водитель вышел проверить, в чем дело.
Прошел час, но починка не принесла результатов.
В пустыне Гоби людей мало, за все время они не встретили ни одной машины.
Смеркалось.
Водитель набрал кучу номеров, морщины на лбу сходились все плотнее.
Но выхода не было.
Дорога длинная, ночь наступила, снег глубокий, и никто не соглашался приехать на помощь.
Спасатели выйдут на работу только утром.
Лучший вариант — переночевать в машине без отопления.
Или идти пешком обратно в город, черт знает, сколько это займет времени.
Тинъюнь оставила телефон в отеле, у Цзямина села батарея. Кому они могли позвонить в этом чужом северо-западном городке, где никого не знали?
— Давай пройдемся, может, попадется машина, которая подвезет.
Водитель лишь презрительно фыркнул:
— За все время вы видели хоть одного человека? Хоть одного призрака? Черт возьми, просто невезение.
Стемнело, но не полностью: снежная равнина отражала лунный свет, создавая иллюзию другого дня.
Водитель уже спал, не проявляя ни тревоги, ни беспокойства. Видимо, такое с ним случалось не раз.
Цзямин и Тинъюнь гуляли неподалеку от машины. Для новой пары любое происшествие казалось приключением, они жаждали создать воспоминания, которые будут принадлежать только им.
— Смотри, звезды! — вдруг воскликнул Цзямин.
Все небо было усыпано звездами, будто черный бархат, расшитый бриллиантами. Или словно драгоценные камни на вуали небожительницы.
Кругом не было ни деревца, ни строения. Просторно и величественно! Звезды в пустыне — настоящие чудеса.
Цзямин с восторгом показывал знакомые созвездия: вот веретено, вот Орион, а вот Большая Медведица — ее легко узнать по семи звездам, образующим ковш.
— В начальной школе отец подарил мне маленький телескоп на день рождения. Жаль, что в Сяньгане часто облачно, редко увидишь такое чистое небо. В детстве многие воспоминания об отце связаны с наблюдением за звездами.
— Как же это прекрасно.
Тинъюнь представила сцену: отец и сын смеются, глядя на звезды. Как же ей завидовалось. Отец Ляна не только обеспечивал семью хлебом насущным, но и дарил им бесчисленные моменты радости.
В ее детстве не было такого отца, который защитил бы от жизненных бурь. Даже став взрослой, она часто чувствовала себя потерянной.
Родителей, увы, не выбирают.
— Тогда я мечтал стать космонавтом, полететь на Луну или Марс. Лучше на Марс — там еще никто не был.
Тинъюнь не стала говорить, что в детстве мечтала просто о доме побольше и жареной курице на обед.
Не хотела омрачать его настроение.
Мистер Чжоу знал все это. За эти годы она понемногу рассказывала ему. И он не видел в этом ничего особенного.
— Никто не рождается в тепличных условиях.
Он рассказывал о трудностях, с которыми столкнулся, создавая бизнес, как сутками не спал, чтобы успеть выполнить заказ.
Летом засыпал в душной комнатке, даже не замечая комаров, настолько был измотан.
— Тогда у меня было столько энергии! В двадцать шесть я заработал первый миллион!
Первый миллион мистера Чжоу составлял сто миллионов. Долларов.
Тогда Тинъюнь, кокетливо улыбаясь, сказала:
— А я в девятнадцать тоже заработала первый миллион.
Она бросила на него игривый взгляд, словно рассматривая трофей.
Иногда она сама иронизировала над своим статусом охотницы за богатством.
— Ты победила!
Громкий смех мистера Чжоу, казалось, сотрясал стены.
Очнувшись, она услышала, как Цзямин зовет ее.
— Ты голодна? Тебе холодно?
В кармане у Цзямина оставался кусочек шоколада, они разделили его. Вода закончилась, а вокруг — целое море снега.
Водитель ранее объяснил, что такой снегопад для их городка — редкость, обычно в Гоби почти не бывает осадков, и растительность скудная, лишь колючки верблюжьей травы.
Теперь у них был опыт выживания в дикой природе. Дожить до утра — не проблема.
Стало холодно, и они вернулись в машину. В тесном салоне печка уже не работала, они прижались друг к другу, согреваясь.
Тинъюнь начала дремать, но вдруг подумала: а что бы сделал на ее месте мистер Чжоу?
Его огромная команда секретарей наверняка нашла бы выход. Деньги решали все, а за ними стояла власть. Деньги и власть всегда шли рука об руку.
Вспомнила статью о мистере Чжоу в журнале на тумбочке в отеле — такой уверенный, непоколебимый.
Да, он бы нашел способ.
И тут она осознала: она все еще находилась в тени мистера Чжоу. Как заяц в степи, который, сколько ни беги, не уйдет от крыльев орла.
Гигантская тень орла ложится на землю, словно грозовая туча.
Феминизм существует всего несколько столетий, а до этого тысячи лет женщины были слабыми, а слабые всегда поклоняются силе. Степной заяц, возможно, даже воспевал орла.
Она ненавидела свою слабость и в то же время преклонялась перед этой огромной властью.
Нет, так больше нельзя. Она уже приняла решение!
Она заставила себя закрыть глаза, прогнать образ из головы. Отныне они — чужие люди.
В отель они вернулись только на следующий день после полудня.
Оба были голодны, заказали что попало, не обращая внимания на вкус.
Сытые, в теплой комнате, приняв горячую ванну, они чувствовали себя счастливыми и уставшими.
Эх, быть сытым, одетым и с красивым возлюбленным рядом — чем же она, Сюй Тинъюнь, заслужила такое счастье?
— Цзямин, может, тебе все же стоит продолжить учебу? Бросать на полпути — не лучший выбор.
— Ради красавицы можно и голову сложить, а уж бросить учебу — и подавно, — с ухмылкой ответил Цзямин, и в его глазах читалась нежность.
Обновлено: 19.02.2026