Он обнял ее.
Тинъюнь ощущала себя во сне, оцепенев.
— Цзямин, как ты здесь оказался?
Полгода пролетели быстро, но черты Цзямина — брови, глаза, нос, губы — были точно такими, как в ее памяти. Казалось, они не виделись всего несколько дней.
Время словно сомкнулось без шва.
— Ты назвала город.
— Но я не говорила, в какой гостинице остановилась, и где я сейчас.
Она чувствовала себя как в розовом сне с ароматом сахарной ваты.
— Если хочешь встретиться, всегда найдешь способ.
— Но я даже не успела причесаться и накраситься...
Небо и земля слились в белом, они целовались среди снега.
На следующее утро они поймали такси и отправились к достопримечательностям.
Городок был маленьким, но славился на весь мир своими пещерами с буддийскими фресками.
Несмотря на снег, таксисты все же работали, жались к гостинице, завидя гостей, спешили вперед, кланялись, заискивающе улыбались.
Им предстояло проехать семьдесят-восемьдесят километров, выгодный заказ, и несколько видавших виды водителей почти подрались из-за него.
Когда нужно зарабатывать на жизнь, не до эстетики.
Люди здесь выглядели более изношенными, чем жители южных регионов с мягким климатом. Земля была бесплодной, климат суровым, и на лицах рано появлялись морщины.
По обе стороны дороги простиралась безлюдная Гоби, низкие горные хребты не полностью покрылись снегом, и наветренные склоны обнажали темно-коричневые прожилки, бесплодные, без единой травинки.
Такое безмолвие можно было найти только здесь.
В салоне было тепло, пахло табаком и пирожками с чесночной стрелкой, вероятно, завтрак водителя.
Тинъюнь сказала:
— Если поселиться в таком месте, тоже неплохо. Хотя здесь нет «благоухающих трав и опадающихся лепестков» Тао Юаньмина, зато можно «вино в яшмовых кубках под звуки лютни», — она положила голову на плечо Цзямина.
— Хорошо, я последую за тобой куда угодно, — улыбаясь, Цзямин погладил ее волосы.
— Только где здесь лютня, где яшмовые кубки с вином? Да и с лютней обычно появляются красавицы. На самом деле, отправляясь на войну, кто возьмет с собой лютню и яшмовые кубки, не говоря уже о красавицах?
— Древние были настоящими романтиками, — сказал Цзямин.
И это еще что! Ли Бо всю жизнь терпел неудачи, но все равно пил и веселился, восклицая: «Небеса, давшие мне талант, непременно найдут ему применение, а если потрачу тысячи золотых — они вернутся ко мне!»
— Все же есть в этом горечь.
— Пять тысяч лет истории, а Ли Бо был один. В трудных обстоятельствах одни впадают в уныние и негодование, другие распевают восторженные песни. Почему люди склонны восхвалять последних?
Тинъюнь ответила:
— Не знаю. Знаю только, что большинство молится богам.
Они как раз ехали смотреть на богов, лучшее искусство было посвящено им.
Из-за снега водитель ехал осторожно, в салоне было тепло, и через некоторое время Тинъюнь задремала.
В полусне она увидела вдали заснеженные горы, небо тоже было белым, огромные облака закрывали солнце. У обочины пастух гнал верблюдов, доносился далекий звон колокольчиков.
Тинъюнь впервые видела верблюдов и тут же оживилась.
— А Вэй, останови машину, я хочу посмотреть на верблюдов.
Тут же пожалела о сказанном. В полусне она по ошибке приняла водителя за А Вэя. Так прошлая жизнь оставляла неизгладимые следы.
Как она могла допустить такую ошибку?!
Особенно когда рядом сидел Цзямин.
Она посмотрела на него, к счастью, его выражение лица не слишком изменилось, разве что стало немного отрешенным.
Как раз в этот момент водитель обернулся и на густом северо-западном диалекте спросил, что она сказала.
Ей стало жарко от неловкости.
Когда она на ломаном путунхуа повторила, что хочет остановиться посмотреть на верблюдов, водитель с лицом, изборожденным морщинами, сокрушенно ответил: дорога скользкая, боится тормозить.
Хотя она не совсем поняла его слова, смысл был ясен: остановиться нельзя.
Цзямин, словно утешая, сжал ее руку и отвернулся к окну.
Гобийская пустыня была еще более монотонной, чем она представляла. Если бы не снег, было бы совсем скучно.
В тесном салоне воцарилось неловкое молчание.
Кем они были друг другу?
Возлюбленными? Всего три дня назад она была девушкой другого мужчины, и об этом знали все семь миллионов жителей мегаполиса.
Друзьями? Водитель и то видел, что между ними большее, заметив, что эти места идеальны для путешествий влюбленных.
Хм, а где они не идеальны?
К счастью, через полчаса они наконец достигли цели.
Журчал ручей, а в скалах по обеим сторонам долины были высечены сотни пещер разных размеров.
Внутри были изысканные скульптуры и фрески. Самые ранние датировались эпохой Тан.
— Ого, фрески, созданные более тысячи лет назад, сохранили такие яркие краски, словно их нарисовали только вчера.
Экскурсовод ответила:
— Малонаселенность и уникальные географические условия, всевозможные случайности создали это чудо.
— Будда благословил, — с улыбкой похвалил турист.
Родители то и дело одергивали школьников, требуя внимательно слушать и запоминать ключевые исторические факты.
Но экскурсовод, словно подыгрывая, терпеливо объясняла детям, мягко направляя их.
— Как же утомительно быть человеком, — пробормотала Тинъюнь.
Цзямин заботливо предложил:
— В пещерах воздух спертый. Может, выйдем подышать?
Она, едва оправившаяся после болезни, все еще бледная и вялая, покачала головой:
— Ничего. Хочу послушать дальше.
Глиняные идолы, деревянные изваяния, росписи и резьба — все они странным образом не знали тревоги времени. Тысячу лет назад они выглядели так же, как сейчас.
Как же им завидовала.
В пещерах не было искусственного освещения, экскурсовод держала в руке фонарик, высвечивая детали.
В полумраке Тинъюнь вдруг почувствовала страх и крепко сжала руку Цзямина.
— Цзямин...
Он обнял ее, поцеловал в уголок губ и тихо успокоил:
— Все в порядке, я здесь. Я всегда с тобой.
Сердце постепенно успокоилось, и Тинъюнь сосредоточилась на фресках.
Чем дольше смотрела, тем сильнее ощущала, как сама становится частью этих линий и красок.
Путешествие во времени замерло. Будущее, неясное и неопределенное, больше не имело значения.
Единственное, что у нас есть и что мы можем удержать, это настоящее.
Обновлено: 19.02.2026