Она поставила чашку, фыркнув — маленький джентльмен.
Он вдруг покраснел до ушей:
— Нет... не много.
— Тогда уведи меня отсюда.
Ей становилось всё интереснее.
Маленький джентльмен тут же встал. Взгляд упал на зелёную чашку:
— Подождите.
Чайник стоил две тысячи, цена указана честно. Цзямин чуть глаза не вытаращил. Просто чай, а стоит как крыло самолёта. Капиталисты выжимают все соки.
Попали в логово мошенников!
Кошелёк худой. Две тысячи — его полумесячная зарплата в конторе. Цзямин злобно смотрел на чашку.
Такой она была много лет назад. Тинъюнь вдруг встала, вдохнула и, схватив его за руку, бросилась бежать.
— Тридцать шесть стратегем: бегство — лучший план.
Официант в панике:
— Мисс Сюй, что-то не так?
— Нет, до следующего раза.
Толстокожесть — сытое брюхо. Они смеялись до колик на тротуаре.
Настоящее веселье.
— Пойдём есть.
Место было в трёх кварталах. Вывеска потрёпанная, в глубине переулка. Заведение тесное.
Тинъюнь вошла, согнувшись. В нос сразу ударил аромат гонконгского рисоварочного горшочка. Вкусовые рецепторы ожили.
Людей было много. Цзямин прикрыл её плечо рукой, уклоняясь от дымящегося горшка.
Перед ней возникло видение.
Цветок в поле, хрупкий, тонкие стебли. Ночь и буря приходят одновременно, и вдруг появляется мальчик с зонтом, крошечный тёплый козырёк над её головой.
Можно было бы написать картину в тёмных тонах, где слабый цветок и нежные опущенные глаза мальчика — единственные светлые пятна.
Цзямин сказал:
— Простите, я могу позволить только закусочную. Но здесь действительно вкусно!
Тинъюнь покачала головой. На стол поставили дымящийся горшок с колбасой. Аромат сводил с ума. Она не могла дождаться, пока остынет, ела, обжигаясь.
Рядом обычно сидели подруги, сидящие на диете триста шестьдесят пять дней в году, убеждающие отказаться от углеводов.
Но она не могла отказаться от такой вкуснятины. К счастью, не была склонна к полноте.
— Немногие рождаются с серебряной ложкой во рту, но если молодые готовы трудиться, перед ними все дороги.
Эти слова сорвались с языка не задумываясь. Потом она вспомнила: подобное говорил мистер Чжоу.
Пристроиться к мужчине и учить других добиваться успеха — какое лицемерие. Или быть содержанкой — тоже работа, тяжёлая.
Цзямин спросил:
— Не нравится?
Она покачала головой:
— Восхитительно.
Тинъюнь вспомнила, как вчера в полубреду нашла дорогу домой. Скорее всего, заслуга Цзяминя.
— Вчера ты меня проводил?
Цзямин улыбнулся:
— Спасибо профессии папарацци — знаю, где живёт мисс Сюй. Я постучал и ушёл, чтобы не смущать.
Творить добро легко, трудно — знать меру. А в таком возрасте уже такой такт. Сюй Тинъюнь была тронута.
Заведение маленькое, но уютное. Тинъюнь заказала сакэ, Цзямин — холодное пиво.
После нескольких рюмок расслабилась.
— Почему ваша газета сегодня не опубликовала мой скандал? — она говорила напрямую.
Тинъюнь задумалась. На его месте она бы написала.
— Слухи, сплетни о чужой жизни — какая разница, печатать или нет.
Он не хотел брать кредит доверия.
— Город поверхностен, людям после работы нечем заняться, кроме как жевать чужие сплетни.
Представьте, семейная пара средних лет коротает вечер. Если не обсуждать чужие дела, будет неловко.
— Писать сплетни — работа светского репортёра.
Цзямин рассмеялся:
— Резать себя, чтобы накормить орла — урок усвоен.
Она махнула рукой, игриво.
— Быть предметом пересудов неприятно, высший свет тратит миллионы на пиар.
— У всех есть своя боль. Если ты не добился успеха, о тебе и не заговорят — горько-сладкий вкус успеха! — он поднял бокал.
Этот парень умел ставить себя на место других, думать о них. Несмотря на юный возраст, он был мудрее многих взрослых инфантилов.
— Благодарю за понимание.
Она чокнулась, полная признательности.
— В общем, спасибо за снисхождение. Если что, я в долгу.
Цзямин улыбнулся.
— Чем занимаются твои родители? — сменила тему.
— Отец преподаёт, мать — домохозяйка, есть старший брат и младшая сестра. Живём скромно, но дружно.
Взгляд Тинъюнь стал расфокусированным:
— Все счастливые семьи похожи.
Под хмелем она почему-то чувствовала себя с Цзяминем легко, хотя знала его меньше суток. Между людьми — странная химия.
Она спросила:
— Цзяминь, что ты знаешь обо мне?
Цзямин ответил:
— Происхождение скромное, красивая, умная, возлюбленная мистера Чжоу с миллиардным состоянием. Многие считают вас городской легендой.
Тинъюнь рассмеялась, чуть не расплакавшись. Соседи обернулись, но быстро отвлеклись.
Раньше в дорогих ресторанах её часто узнавали, фотографировали или шептались, как назойливые мухи. Сегодня же было тихо.
— Если когда-нибудь напишу мемуары, найму тебя — все будут красивыми, благородными, без тёмных сторон.
— Честь. На самом деле я мечтал стать писателем, в журналистику пошёл за материалом.
Тинъюнь опешила. Когда-то и она мечтала об этом.
— Но родители не поддержали, хотели, чтобы я, как все, поступил в университет, получил диплом. Однако я сбежал, проучился всего год.
Тинъюнь удивилась:
— Почему бросил?
— Времена изменились, диплом уже не так ценен. К тому же я верю в университет жизни. Несколько лет в башне из слоновой кости — и ты всё равно ребёнок, наивный и глупый. Не хотел терять время.
Цзямин кивнул, с важностью добавив:
— С поколением родителей пропасть слишком глубока.
Тинъюнь не сдержала улыбки.
Большинство парней его возраста — взрослые телом, но дети умом. Главное занятие — бегать за девчонками. А он уже созрел.
— Мисс Сюй, у вас хорошие отношения с родителями? — неожиданно спросил он.
Тинъюнь промолчала.
— Простите, это бестактно, — поспешно извинился он. — Просто, мечтая писать, я часто задумываюсь о человеческих отношениях, иногда перехожу границы.
Тинъюнь пожала плечами, показывая, что не чувствует себя оскорбленной.
Быть названной высокомерной или грубой не имело значения. Она была молода, у нее было время и пространство для исправления. Гордская легенда была отличным материалом. Писатель должен быть как кот, учуявший запах добычи.
— Ничего, мы уже друзья, и нет ничего, что нельзя было бы сказать. Да и редко встретишь человека, с которым можно поделиться. Может, сменим обстановку?
Обновлено: 21.01.2026