Здесь «старая госпожа» означала мать мистера Чжоу, которой было уже за восемьдесят. В молодости она тоже была влиятельной фигурой.
Та самая представительница шоу-бизнеса, ради которой он развёлся, вероятно, была мисс Лян Фэйхун. Мисс Лян была королевой красоты, и все говорили, что её улыбка действительно могла покорять города.
На пике славы у её дома одновременно дежурили десяток спортивных автомобилей. Все местные богачи сходили по ней с ума, соперничая так яростно, что едва не спровоцировали крупное ДТП.
Мистер Чжоу на время завоевал её сердце и подал на развод после пятнадцати лет брака. В итоге развод состоялся, но с мисс Лян они так и не остались вместе.
В то время мисс Чжоу было всего в подростковом возрасте — возраст, когда так нужна родительская любовь.
— Мисс Чжоу планирует убедить старую госпожу Чжоу вмешаться?
— Восьмидесятилетняя мать уже закрывает глаза на шестидесятилетнего сына. К тому же, моя мать умерла почти десять лет назад — нет причин мешать вдовцу жениться снова, — ответила Юнхуа.
Тинъюнь подумала: первая жена мистера Чжоу умерла от рака спустя много лет после развода. Мисс Чжоу использовала слово «вдовец», показывая, что в её глазах родители были счастливы вместе до самой смерти.
Все те певчие птички, которых мистер Чжоу искал после развода, в глазах дочери были просто разлучницами, разрушавшими семью.
Неожиданно они перешли на светские темы, хотя Тинъюнь вряд ли имела на это право.
— Мисс Чжоу не думает, что я могу помешать этой свадьбе?
Другой причины ночного визита она не видела.
Юнхуа сонно прикрыла глаза, быстро задремав в мягком кресле.
— Мисс Чжоу?
— Простите, только что с самолёта, сбился режим. Да, верно, я хочу, чтобы мисс Сюй вернула сердце отца и сорвала свадьбу с Чжан.
— Мисс Чжоу, вы слишком высокого мнения обо мне, — горько усмехнулась Тинъюнь.
— У отца странный характер и слабость к женщинам. Если вы смогли угодить ему десять лет, значит, в вас есть что-то особенное. И я помогу вам...
Юнхуа склонила голову и окончательно провалилась в сон.
[Странный характер и слабость к женщинам] — только дочь мистера Чжоу могла позволить себе такую оценку.
На самом деле, у неё был ещё один вопрос к мисс Чжоу: разве она не боялась впустить волка в дом? Или была уверена, что Тинъюнь никогда не станет женой Чжоу?
На следующее утро Чжоу Юнхуа проснулась в незнакомом месте.
Комната была чистой, но обстановка не походила на отель.
Кто-то тихо постучал.
— Кто там?
— Мисс Чжоу, завтрак подан, — сказала А Хуань за дверью.
Оказывается, она проспала в доме подруги отца и даже не видела снов.
Она умылась, надела халат и вышла в гостиную.
— Доброе утро.
— Доброе утро.
Тинъюнь заметила, что мисс Чжоу выглядела слегка смущённой.
Юнхуа намазала джем на тост:
— После обеда я договорилась встретиться с отцом.
— Вы давно не виделись?
Перед мисс Чжоу она всё ещё не знала, как себя позиционировать, и чувствовала неуверенность.
— Давно, но не сказать, что соскучилась.
Мисс Чжоу с прошлого вечера уже сказала слишком много откровенного, что смущало Тинъюнь.
— Я посмотрела ваш гардероб — ничего подходящего нет. После завтрака пойдём за покупками.
Это было приглашение сопровождать её? Впервые такие тёплые отношения — она была польщена.
У Тинъюнь был огромный гардероб, где за годы скопились сотни нарядов, некоторые даже с бирками.
— У меня и так много одежды, мисс Чжоу, я просто составлю вам компанию.
— Сейчас не время демонстрировать добродетель, — мисс Чжоу закатила глаза. — После обеда вы пойдёте со мной к отцу. Это шанс.
После последней ссоры с мистером Чжоу никто не хотел делать первый шаг к примирению. Неожиданно, что мисс Чжоу выступила посредником.
— Ваши наряды либо бежевые, либо серые, как у монахинь. Осталось только начать поститься — и можно достичь просветления.
— Есть и цветные, — тихо возразила Тинъюнь.
Те два вечерних платья, купленные для помолвки мистера Чжоу и мисс Чжан, были довольно откровенными.
— С возрастом не стоит продолжать играть невинность, лучше перейти к зрелости. Мужчины, в конце концов, существа, управляемые низменными инстинктами.
Неожиданно мисс Чжоу заговорила, как хозяйка ночного клуба, весьма откровенно.
Только вот объектом её наставлений был собственный отец.
— А что, если надеть декольте с открытой спиной и станцевать стриптиз? Это сработает? — не удержалась Тинъюнь.
Тут же пожалела о словах. Она инстинктивно боялась мисс Чжоу, ту можно было лишь издали обожать, но не подпускать близко. Глупо.
В гостиной воцарилась тишина, мисс Чжоу замерла.
Через мгновение Юнхуа разразилась громким смехом, широко раскрыв рот и покатываясь от хохота.
— Боюсь, у старика сердце не выдержит... ха-ха...
Тинъюнь не ожидала, что воспитанная в английских традициях мисс Чжоу может так безудержно смеяться. Но такая Чжоу Юнхуа казалась милой.
Магазины обычно открывались в десять, некоторые — лишь к двум. Чжоу Юнхуа сделала несколько звонков, и их пустили уже в девять.
Перемерив множество нарядов в знакомом бутике, Юнхуа наконец выбрала один.
К счастью, становилось холоднее, и откровенные наряды вышли из моды, так что Тинъюнь не пришлось ломать голову над покупками.
Массаж, макияж, причёска — у женщин всегда полно дел. А когда собираются двое, дел становится ещё больше.
Обсуждая разные темы, они, будучи ровесницами, неожиданно нашли общий язык.
На встречу они опоздали на десять минут. Мистер Чжоу сидел в кабинете, просматривая меню.
Юнхуа вдруг взяла Тинъюнь за руку и быстро подошла.
— Папа, я так по тебе соскучилась!
Мистер Чжоу, увидев спутницу дочери, замер.
Его взгляд заставил Тинъюнь похолодеть — но не от радости.
— Вот кого я привела. Спасибо мисс Сюй, что составила мне компанию за покупками.
— А.
— Раз уж пришли, садитесь вместе поесть, — посмотрел на неё мистер Чжоу.
Юнхуа отпустила её руку, подбежала к отцу и поцеловала его в щёку по-европейски, обняв за шею с кокетливой улыбкой.
Мистер Чжоу рассмеялся, словно её щекотка:
— Проказница.
Тридцатилетняя дочь вмиг превратилась в маленькую девочку.
В кабинете стоял круглый стол. Официант пододвинул стул напротив мистера Чжоу, и Тинъюнь собралась сесть.
— Нет, мисс Сюй сядет здесь! — Юнхуа усадила её рядом с отцом.
Обновлено: 21.01.2026