Тут кто-то отвлек мистера Чжоу, он извинился и отошел.
Мисс Чжан не обратила внимания, подняла бокал, еще раз поблагодарила гостей за присутствие.
Ее взгляд скользнул по Тинъюнь без тени эмоций.
Мисс Чжан уже собиралась уйти, но Тинъюнь остановила ее.
— Мисс Чжан, можно вас на минуту?
Та удивленно посмотрела на нее, будто столкнулась с незнакомкой, просящей неудобного.
— Вы…?
— Я Сюй. Мисс Чжан меня не знает? — Тинъюнь встала.
Мисс Чжан замерла, казалось, еще больше озадачена, на лице мелькнуло «а я должна?», но быстро взяла себя в руки.
— Что вы хотели сказать? — уголки ее губ дрогнули, взгляд оставался ясным и немного растерянным.
В ее глазах была уверенность, заставлявшая Чжан Жоюнь осторожничать.
Ха.
Значит, решила полностью отрицать ее существование. Если ее нет, то и угрозы нет. Излюбленный прием жен.
Мисс Чжан тоже из знатной семьи, наверняка с детства освоила эту игру. Талант, возможно, превосходил многих актрис.
Ни единого промаха в жестах, мимике, взгляде.
Играя, свела появление Сюй Тинъюнь к абсурду.
— Мисс Чжан, поздравляю с помолвкой, — тихо сказала она, голос почти терялся в шуме. — Думаю, нам стоит познакомиться.
Мисс Чжан сделала два шага вперед, всмотрелась.
— Простите, я прекрасно запоминаю цифры, но лица почти не различаю. Мисс Сюй, мы где-то встречались?
Тинъюнь улыбнулась. Связи между людьми возникают еще до встречи.
— Нет, но у нас, наверное, много общего.
С точки зрения постоянства вкусов, это логично.
Хотя они не были похожи: Тинъюнь светлокожая, с тонкими чертами, овальным лицом; мисс Чжан смуглая, с пухлыми губами и высоким носом, как латиноамериканская красотка.
— О? — мисс Чжан нахмурилась. — Что вы хотите сказать? Как видите, у меня сегодня много хлопот.
Тинъюнь почувствовала раздражение в ее голосе.
Она оглядела зал: мистер Чжоу все еще беседовал, иногда размахивал рукой, громко смеялся, казалось, беседа была оживленной.
Тинъюнь заметила, что он сегодня уже выпил немало шампанского.
— Врач говорил, что мистер Чжоу не должен пить. Хотя сегодня ваш праздник, надеюсь, вы его остановите.
Она хотела сказать: «Имя женщины слабость. Ты и я, обе в его руках».
Но в итоге выдавила только это. И еще раз взглянула на него.
Мистер Чжоу считал ее мягкой. Он умел разбираться в людях.
— Мисс Сюй, вы сиделка моего жениха?
— Нет.
Брови мисс Чжан сдвинулись. Сегодня они были резко очерчены, сейчас стали еще выразительнее.
Но это длилось мгновение, затем она вновь овладела собой.
Мисс Чжан снова стала элегантной, воспитанной аристократкой.
— Я сама позабочусь о здоровье мужа, не беспокойтесь.
«Жениха» уже сократила до «мужа».
— Я делала это десять лет, вошло в привычку.
Тинъюнь горько усмехнулась.
Мисс Чжан «ахнула», будто осенило.
— Тогда больше не нужно, — она очаровательно улыбнулась.
Обе сохраняли улыбки, со стороны казалось: подруги беседуют.
Однако встреча новой и старой пассий мистера Чжоу обещала быть захватывающей.
Представители высшего света тоже любят сплетни, но все сдерживаются, сохраняя достоинство, внешне поддерживая иллюзию безмятежности и благополучия.
— Чжан Сяоцзе, решение не в моих руках. Я решила мирно сосуществовать с вами и специально пришла познакомиться, чтобы в будущем, встретившись в обществе, нам не было неловко, — она честно озвучила цель своего визита, но это была лишь часть правды. — Кроме того, называть его «вашим супругом» пока преждевременно.
Чжан Сяоцзе, казалось, на мгновение задохнулась от ярости, грудь вздымалась, но она молчала.
Тинъюнь внезапно почувствовала отвращение к свету, изысканным блюдам, роскошным машинам и красавицам, к самодовольному выражению лица мистера Чжоу, уверенного, что всё под контролем, к огромному белому бриллианту на пальце Чжан Сяоцзе. Всё это вызывало тошноту.
Хотелось разрушить этот мир и создать новый.
Десять лет в роскоши, казалось бы, не давали повода для жалоб.
Но иногда среди ночи ей снилась маленькая девочка, сидящая в классе с печальным лицом. Учитель спрашивал: «Кто ещё не сдал деньги за обучение?» Девочка опускала голову ещё ниже и дрожащей рукой поднимала её. Взгляды всего класса устремлялись на неё.
Кто-то из одноклассников громко выкрикивал её имя, указывая учителю.
Прошло двадцать лет, но она до сих пор помнила выражение лица той девочки, смесь отвращения и отчаяния. Душа сжималась, не желая раскрываться.
Если бы прошло ещё чуть-чуть, она стала бы той девочкой.
Внезапно у неё закружилась голова, душа отделилась от тела, и она беспомощно наблюдала, как её тело падает.
Как раз в этот момент мимо проходил официант с подносом напитков. Тинъюнь врезалась в него, и через мгновение раздался звон разбитого стекла, будто журчание ручья, звучащее прекраснее любой искусственной музыки.
В ушах раздался знакомый голос:
— Сюй Сяоцзе, что с вами? Очнитесь!
Мир погрузился во тьму.
Очнувшись, Тинъюнь обнаружила себя в своей квартире.
Из гостиной доносились тихие перебранки.
Она изо всех сил пыталась собрать расплывающиеся мысли.
— Господин Лян, спасибо, что проводили Сюй Сяоцзе домой. Врач уже осмотрел её, ничего серьёзного. Проснётся она в любом случае. Здесь только женщины, посторонним долго оставаться не стоит, пожалуйста, уходите, — говорила А Хуань, защищая её и мистера Чжоу.
— Я подожду, пока Сюй Сяоцзе очнётся, чтобы убедиться, что с ней всё в порядке, — ответил Цзямин. — Оставьте номер, когда она проснётся, я сразу же позвоню вам.
А Хуань, как наседка, защищающая цыплёнка, стояла на своём:
— Я должен увидеть это своими глазами!
Когда красивый молодой мужчина проявляет необычные чувства к девушке, окружающие обычно это замечают.
А Хуань была не слепа.
— А Хуань… — позвала она, обнаружив, что голос хриплый и слабый.
А Хуань тут же подбежала:
— Сяоцзе, вы очнулись! Врач сказал, что это гипогликемия, вы целый день ничего не ели, да?
О, так это всего лишь низкий уровень сахара, а не смертельная болезнь.
Она пошевелила пальцами и почувствовала бинт на предплечье. В мозг поступил сигнал боли.
— Порезались осколками стекла, когда падали. К счастью, рана неглубокая, врач сказал, что если правильно обрабатывать, шрама не останется, — неизвестно когда Цзямин вошёл в спальню. Его голос был мягким, а глаза смотрели прямо на неё.
Обновлено: 21.01.2026