Е Линьчуань умело делал вид, что и правда просто-напросто наблюдает за процессом.
Шэнь Чжоу сбавил скорость взбивания яиц, на мгновение задумался, а затем внезапно все понял:
— Дядя, вы тоже хотите научиться готовить? — выразил он свои мысли вслух.
Лицо Е Линьчуаня покраснело.
— Я просто... — его голос заметно дрогнул.
— Отец, ты, правда, этого хочешь?!
— Дядя собирается стать полноценным отцом?!
Дети окружили его, со всех сторон полетели дразнилки. Лицо Е Линьчуаня вспыхнуло еще сильнее, и он прикрыл его рукой, пытаясь спрятаться.
После переезда Шэнь Чжоу всегда помогал им с готовкой. И на самом деле Е Линьчуань не был таким жестоким и бездушным, ему тоже было неуютно осознавать, что двенадцатилетний мальчик заботится о них обо всех. Он не хотел терять лицо.
Е Линьчуань не был уверен, как долго они еще будут так жить. Он вернулся к своему первоначальному положению и понял, что даже бог может когда-то стать обычным человеком. Как и другие обычные отцы-одиночки, он должен учиться справляться с работой по дому, готовить и стирать, а также помогать своим детям с домашними заданиями. Раз больше нельзя жить в прежней роскоши и держаться за былую славу, ему нужно выйти за рамки и окунуться в реальный мир.
Итак, научиться готовить… Это не должно быть невозможным.
Шэнь Чжоу понял его намерение и подавил смех.
— Дядя, вы умеете пользоваться кастрюлями и сковородками?
— Ах... да. — Он не был таким уж невежественным. Он умел обращаться с бытовой техникой.
— На самом деле, готовить довольно просто. Вы можете начать с основ. — Шэнь Чжоу почесал в затылке, сходил в свою комнату и принес написанную от руки кулинарную книгу. — Раньше я учился по этой книге. Думаю, и для вас подойдет.
Детям, оставшимся без родителей, пришлось всему учиться самостоятельно. Шэнь Чжоу с радостью готовил вкусную и питательную еду для своего младшего брата. Он записывал, какие блюда вкусные, какие простые в приготовлении и на что следует обращать внимание, а также питательную ценность. В итоге получилась толстая книга с этими советами и рецептами.
Е Линьчуань опустил голову и пролистал страницы. Почерк в начале был неразборчивым, но к концу стал более аккуратным.
Его глаза слегка потемнели. Это была всего лишь маленькая тетрадь, но она странным образом вызывала чувство горечи и тяжести.
Родители Е Линьчуаня тоже рано умерли, но его семья была богатой. Даже без родителей ему не приходилось беспокоиться о финансовом положении.
У Шэнь Чжоу складывалась другая ситуация. Он был молод и не мог зарабатывать деньги, поэтому тщательно рассчитывал расходы на ингредиенты. Порой приходилось экономить даже три–пять мао*.
П.р.: 1 юань равен 10 мао.
Подобно дикой траве, он упорно трудился, чтобы выжить в этом мире.
Е Линьчуань впервые восхитился ребенком. Он протянул руку и погладил Шэнь Чжоу по голове, тихо пробормотав «спасибо». Затем взял тетрадь и вышел.
— Отец! Хочешь сыграть с нами в шахматы?!
— Ты заплатишь мне, если проиграешь.
— У меня есть всего пять мао!
Двое мальчиков тянули Е Линьчуаня играть. Наблюдая за этим, Е Цинхэ улыбнулся.
— Отец, кажется, стал мягче.
— Дядя всегда был таким, — возразил Шэнь Чжоу. — Он просто не очень хорошо это выражает.
Выражение лица Е Цинхэ дрогнуло, и он пробормотал:
— Да, он всегда был мягким...
Когда его мать была жива, Е Линьчуань всегда неуклюже пытался ей угодить. В тот день, когда она умерла, он принес цветок и положил рядом с ее головой, сказав, что его жена по-прежнему прекрасна.
Фальшиво напевая колыбельную, он дал ей уснуть навечно. Все это время на его лице играла слабая улыбка.
Е Линьчуань не был неспособен любить, он просто забыл, как это делается.
Е Цинхэ опустил голову, скрывая свои покрасневшие глаза.
— Мой отец определенно вернет себе компанию, а затем... — он глубоко вздохнул и продолжил: — Он официально усыновит тебя и Жаньжаня. Тогда у тебя будет отец.
Во время своего разговора они не заметили маленькую фигурку, появившуюся между ними.
Обнимая игрушечного кролика, Е Я с горящими глазами посмотрела на Шэнь Чжоу, затем на Е Цинхэ и, поджав губы, потянула его за одежду.
— Старший брат Шэнь Чжоу, ты можешь жениться на мне, — серьезно произнесла девочка, когда братья удостоили ее внимания. — Тогда мои папа и мама будут и твоими папой и мамой тоже. Я уверена, они будут счастливы!
Папа — четырехлистный клевер — самый нежный и добрый папа на свете. Он не станет возражать, если у него появится еще один ребенок, о котором нужно заботиться. И мама тоже наверняка согласится.
Шэнь Чжоу не ответил, молча посмотрев на Е Линьчуаня.
Вряд ли.
Он отвел взгляд в сторону.
И действительно, небольшая улыбка исчезла с лица Е Цинхэ.
Шэнь Чжоу притворился полностью спокойным, словно бы и не заметил этого изменения.
— Мой младший брат тоже говорил, что хотел жениться на мне, когда был маленьким. Е Цинхэ, не возражай.
— О. — Е Цинхэ достал из холодильника ветчину, наклонился к девочке и сказал: — Яя, с этого момента не говори о женитьбе или о чем-то подобном. Хорошо? Не упоминай об этом, пока тебе не исполнится тридцать.
Е Я склонила голову набок, не совсем понимая почему, но послушно кивнула.
Улыбка вернулась на лицо Е Цинхэ. Он протянул ей ветчину со словами:
— Возьми и съешь. Не забудь поделиться с Жаньжанем и Цзыюем.
— Хорошо, — согласилась девочка, затем съела две трети в два укуса и побежала к своим братьям с оставшимся кусочком.
Его действия заставили Шэнь Чжоу замолчать. Прошло некоторое время, прежде чем он спросил:
— Тридцать — не слишком ли это поздно?
Е Цинхэ глубоко задумался.
— Наверное, ты прав. — Он на мгновение замолчал, затем продолжил: — Ей не следует выходить замуж. Я видел в новостях, что недостатки брака перевешивают преимущества.
Шэнь Чжоу в замешательстве нахмурил брови, но после минутного размышления нашел какой-то смысл в словах Е Цинхэ и мгновенно почувствовал облегчение.
— В наше время много плохих людей. Мы не можем позволить, чтобы Яя обманули, — твердо добавил Е Цинхэ.
— Мы будем защищать ее, пока она растет, — решительно заявил Шэнь Чжоу.
— Да, будем ее защищать!
Они достигли соглашения, которое устроило их обоих.
Обновлено: 02.02.2026