Очевидно, это была одна из тех маленьких листовок, которые раздают на обочинах дорог.
Женщина моргнула, и ей необъяснимо сильно захотелось рассмеяться.
Е Линьчуань притворился, что не заметил дразнящего взгляда воспитательницы Лю.
На самом деле у него было еще две машины. Одна — слишком дорогая в обслуживании, а вторая предназначалась для помощника Хэ. Однако помощник Хэ сказал, что ей требуется ремонт и что воспользоваться ей можно будет только в следующем месяце. Е Линьчуань изначально планировал взять такси на эту поездку, но его безжалостно остановил Шэнь Чжоу.
— Дядя Е, в последнее время ваши расходы на такси были слишком высоки.
Е Линьчуань задумался о том, что пришло время экономить деньги. Однако он не хотел пользоваться общественным транспортом, поэтому неохотно одолжил электровелосипед у их соседки. К счастью, ездить на нем было легко, и он быстро привык к нему.
Игнорируя воспитательницу Лю, Е Линьчуань повернул ручку, и зеленый электровелосипед со свистом умчался прочь.
Его навыки езды были едва ли сносными, и он ехал шатко, как будто мог завалиться в любой момент.
Е Я слегка приподняла шлем. Сейчас был час пик, и дороги были забиты машинами и людьми; нигде не виднелось ни единого просвета.
Внезапно откуда-то донесся приятный аромат. Нос Е Я дернулся, и она подняла глаза.
— Я хочу есть.
Е Линьчуань с бесстрастным видом ждал зеленого света на светофоре.
— Вас кормили в детском саду.
— Я мало поела, — Е Я потерла свой маленький животик. Сегодня у нее постоянно было что-то на уме, и она почти ничего не ела на ужин, так что быстро проголодалась.
Оглядевшись, девочка увидела продавца уличной еды на противоположной стороне дороги и облизнулась.
— Братишка, я хочу поесть там.
Е Линьчуань смотрел прямо перед собой.
— У нас нет денег.
— У меня есть! — уверенно напомнила Е Я. Она похлопала по своему рюкзачку. — У меня есть деньги!
Постоянное нытье ребенка поистине могло раздражать. Е Линьчуань развернул электровелосипед и повез Е Я к многочисленным маленьким лоткам с уличной едой.
Вдоль тротуара стояли столы и стулья, почти за каждым столиком сидели мужчины в рубашках без рукавов и оживленные женщины, болтающие и смеющиеся. Звенели бокалы, ослепительно сиял свет, и атмосфера была наполнена ощущением присутствия простых людей.
Е Линьчуань никогда в жизни не был в подобном месте, в его нахмуренных бровях читалось презрение. Е Я слезла с велосипеда и поторопила его в сторону закусочных. Она посмотрела на шипящие на углях мясные шашлычки, облизнула губы и проглотила слюну.
— Что бы вы хотели? — спросил у них продавец с зубочисткой во рту, прищурившись.
Е Я указала на мясо на шпажках и сказала:
— Я хочу мяса!
— Какое именно? — усмехнулся продавец.
Е Я не смогла вспомнить названия и посмотрела на Е Линьчуаня.
— Просто дай нам что-нибудь на твой выбор, — бросил мужчина.
— Хорошо, тогда садитесь вон там. Скоро все будет готово.
Е Я сорвалась с места, чтобы найти свободный столик.
Это было напряженное время, и стол еще не успели вытереть после прежних посетителей — он был испачкан маслом. Е Линьчуань долго колебался, но, в конце концов, не сел. Вместо этого спокойно закурил сигарету и отошел в сторону покурить.
Мясо принесли быстро. Е Я с удовольствием очищала шпажки, держа одну в левой руке, другую в правой. Увидев, что Е Линьчуань стоит в отдалении один, она встала и протянула ему новую порцию, сказав:
— Держи.
Е Линьчуань посмотрел вниз.
Маленькое личико Е Я стало грязным, вокруг рта появились масляные разводы, а на щеках — следы от порошка чили и тмина. Е Линьчуань не смог вынести этого зрелища и достал салфетку, чтобы вытереть девочку.
— Попробуй немного. — Е Я встала на цыпочки, поднимая свою ручку повыше.
— Я не буду, — решительно отказался мужчина, опасаясь, что готовили это явно в месте с отсутствующими признаками санитарии.
— Ну же, попробуй.
— Не хочу.
— Попробуй, попробуй!
Острая шпажка раскачивалась взад-вперед, заставляя сердце Е Линьчуаня учащенно биться. Он нахмурился, выхватил ее из руки девочки и осторожно откусил кусочек. Мясо оказалось идеально прожаренным, хрустящим снаружи и нежным внутри. С одного укуса сочный вкус перелился через край, заставляя кончик его языка покалывать от восхитительности.
Это было чертовски вкусно!
Е Линьчуань больше не возражал против грязи и все-таки вернулся за стол, откинулся на спинку стула и заказал еще десять порций.
Е Я вскоре быстро наелась, ей не нужно было так много, чтобы почувствовать сытость.
— Расскажи мне об этом.
Она в замешательстве наклонила голову.
— Про твой контракт, — пояснил Е Линьчуань. — Шу Мэйчэнь помогла тебе с ним?
В семье Ся только у Шу Мэйчэнь было свободное время. Ее муж не был бы настолько неразумен, чтобы помочь в этом вопросе. Поэтому все подозрения падали лишь на эту женщину. Может быть, сначала она колебалась, но перед лицом мольбы и уговоров маленькой девочки сдался бы любой.
— Это была не сестра, — решительно опровергла предположение Е Я.
Это заявление возбудило любопытство Е Линьчуаня.
— Тогда кто?
— Я тебе не скажу. — Это был маленький секрет Е Я, и она бы так просто не раскрыла его братишке.
Е Линьчуань нахмурил брови и поддразнил ее:
— Лао Ся?
Е Я покачала головой и продолжила это делать в ответ на все последующие уточняющие вопросы. В конце концов Е Линьчуань усмехнулся и презрительно сказал:
— Хорошо, тогда мне все равно, скажешь ты или нет.
Ха! Е Я тоже было все равно, говорить ему или нет!
Она взглянула на бамбуковые шпажки на столе и молча отделила от них две, мясо с которых съела сама, а потом положила их перед собой. Затем открыла рюкзачок, достала сто юаней и помахала купюрой в воздухе, говоря:
— Дядя, я хочу заплатить! И, пожалуйста, упакуйте для меня еще пятнадцать шпажек!
— Хорошо, все вместе обойдется вам в восемьдесят один юань, но я сделаю скидку, поэтому хватит восьмидесяти, — продавец подошел забрать деньги и вытер руки. Когда он увидел, что платит за еду девочка, он усмехнулся: — Ты распоряжаешься деньгами своего отца?
Е Я посчитала на пальцах стоимость и возразила:
— Нет, нет, не восемьдесят один юань.
Ха-ха, эта маленькая девочка еще и умела считать!
— Тогда сколько? — нетерпеливо уточнил продавец.
Е Я указала на Е Линьчуань и серьезно произнесла:
— Мы заплатим отдельно.
Обновлено: 02.02.2026