В густой тьме тонкие белые пальцы самки выглядели особенно ярко.
Чёрная змея слегка отпрянула, настороженно глядя на Цзян Цинли.
Остальные змеи, следуя её примеру, тоже немного отступили.
Эта сцена показалась Цзян Цинли забавной.
Снаружи Е Линьюань был таким дерзким и высокомерным, а его ментальные проекции — осторожными и пугливыми. Даже как-то мило.
Опыта общения со змеями у Цзян Цинли не было. Она вспомнила, как гладила кошек, поманила змейку пальцем и несколько раз цокнула языком.
Чёрная змея склонила голову набок и моргнула своими кроваво-красными глазами.
Цзян Цинли не двигалась, лишь улыбнулась ей.
После нескольких секунд зрительного контакта змея медленно поползла к ней, ритмично высовывая язык.
Цзян Цинли не знала, что так змеи проявляют интерес. Она терпеливо ждала.
Подползя, змея коснулась головой её ладони. Затем, прищурившись, потёрлась о её щеку.
Остальные змеи, увидев это, тоже потянулись к ней, но первая змея бросила на них предостерегающий взгляд.
Цзян Цинли погладила змею, пытаясь, как учил Е Линьюань, успокоить её.
Через некоторое время змеи исчезли.
Цзян Цинли заметила, что земля под ногами изменилась.
Трещины на земле затянулись, чёрный туман в воздухе немного рассеялся, видимость улучшилась.
Неподалёку появилась размытая тень. Цзян Цинли подошла ближе, чтобы рассмотреть её.
Но не успела она ничего разглядеть, как в голове вспыхнула острая боль, и она потеряла сознание.
В полузабытьи Цзян Цинли слышала, как кто-то зовёт её по имени.
Кто-то шептал ей на ухо, но она не могла разобрать слов, сознание всё больше затуманивалось…
Цзян Цинли открыла глаза. Её ослепил яркий белый свет, над головой висел роскошный балдахин.
Несколько секунд она приходила в себя, пока не поняла, что уже утро следующего дня.
Ощущение чего-то обвивающего талию было невозможно игнорировать. Опустив взгляд, она, как и ожидала, увидела медленно движущийся змеиный хвост.
Цзян Цинли: «…»
Та же картина, что и вчера. Как-то уже даже привычно…
— Проснулась?
Обнимавший её Е Линьюань почувствовал движение и прижался ещё ближе, касаясь губами её мочки уха, его раздвоенный язык игриво скользил по коже.
От щекотки Цзян Цинли невольно отстранилась.
Е Линьюань, словно привязанный, последовал за ней.
Огромная кровать вдруг стала тесной.
Терпение Цзян Цинли начало иссякать.
— Убери, — шлёпнула она его по хвосту.
— У меня брачный период.
Если ментальное загрязнение было сильным, самец-зверочеловек в брачный период с трудом контролировал свою человеческую форму и непроизвольно принимал полузвериный облик.
Вспомнив об этом, Цзян Цинли сказала:
— Тогда ослабь хватку, ты меня давишь.
На этот раз Е Линьюань послушался.
Хвост разжался, но остался лежать рядом, касаясь её ноги.
Голова у Цзян Цинли была тяжёлой, а в желудке урчало от голода.
Вероятно, состояние Е Линьюаня было слишком тяжёлым, а она, только что пробудив ментальную силу, с трудом с этим справлялась.
К счастью, сейчас он выглядел гораздо лучше.
Она села и увидела, что её белое платье превратилось в лохмотья. Разозлившись, она пнула Е Линьюаня.
Взгляд Е Линьюаня скользнул по её коже, его кадык дёрнулся, а дыхание стало тяжелее.
— В шкафу есть новое.
Уже лучше.
Цзян Цинли встала, прошла в гардеробную, переоделась в длинное синее платье и, умываясь, заказала завтрак.
Завтрак принёс круглый робот-доставщик.
Цзян Цинли была голодна как волк и уже собиралась взять еду, как её запястье перехватили длинные пальцы.
— Не двигайся, с ним что-то не так.
Чёрный туман в мгновение ока окутал робота, а когда рассеялся, на полу лежала лишь груда обломков, а еда была разбросана по всему полу.
Змеиный хвост извлёк из обломков круглый предмет размером с палец и показал Цзян Цинли.
— Военный жучок, — голос Е Линьюаня был ледяным.
Цзян Цинли похолодела, по спине пробежали мурашки.
— Это за тобой следят? — её пальцы непроизвольно сжались.
— Камера была направлена на тебя, — Е Линьюань бросил ей жучок. — Я отключил питание.
Подразумевалось, что если она не верит, может забрать его и проверить сама.
Цзян Цинли взяла жучок и положила на кофейный столик.
Завтрак был испорчен, и заказывать новый не было никакого желания — кто знает, может, и он отравлен.
Она закрыла дверь и, порывшись в шкафу, нашла какие-то закуски. Открыв упаковку, она протянула Е Линьюаню:
— Будешь?
Е Линьюань: «…»
Она что, использует его как дегустатора?..
Взяв чипсину, он бросил её в рот.
— Не отравлено.
Цзян Цинли с облегчением принялась за еду.
Вспомнив о вчерашних подозрениях, она продолжила разговор:
— Зачем ты изменил мой подбор мужей? И ещё, разве в Подземном городе не все вне закона? Как ты туда попал?
Она сидела очень близко, и Е Линьюань чувствовал, как от неё пахнет им.
Не удержавшись, он обвил её хвостом, притянул к себе на колени, обнял сзади за талию и уткнулся лицом в её шею.
— У меня есть легальный статус.
А что касается «зачем»…
Е Линьюань закрыл глаза, его голос стал хриплым:
— Ты говорила, что возьмёшь на себя ответственность.
Цзян Цинли подавилась:
— …Но ты же тогда не согласился.
— Я и не отказывался, — в его голосе прозвучала непоколебимая уверенность.
Цзян Цинли задумалась.
— Тебе нужно, чтобы я проводила для тебя ментальное исцеление?
Пальцы, лежавшие на её талии, несколько раз погладили кожу.
— Можно и так сказать, — неохотно признал Е Линьюань.
— Ты действительно F-ранга? — спросила она.
— Не проверял, — его голос звучал лениво. — Скучно.
Так я и думала.
Цзян Цинли не стала допытываться дальше. Её больше волновал другой вопрос:
— Кроме тебя, кого ещё добавили?
— Не знаю.
— Не знаешь? — она обернулась и посмотрела ему в глаза. — Ты меня не обманываешь?
— Зачем мне это? — Е Линьюань поднял её руку и прижал к своей груди.
Там, где было сердце, виднелся тотем — чёрная роза в шипах. Это была её метка. И оковы, которые обязывали Е Линьюаня быть ей верным.
Ему и впрямь не было смысла лгать.
— Но кто этот второй? — нахмурилась Цзян Цинли. — Ты не видел, когда вносил изменения в систему?
— Когда я вошёл, в системе уже было четыре имени, — сказал Е Линьюань.
Цзян Цинли закусила губу. Это её раздражало.
После инцидента с камерой она начала опасаться, что к ней подослали шпиона, чтобы убить.
— Е Линьюань, — она подняла на него глаза. — Давай заключим сделку.
Он поднял бровь.
— Ты будешь защищать меня, а я — проводить для тебя ментальное исцеление, — предложила она.
Е Линьюань коротко кивнул.
Получив согласие, Цзян Цинли протянула ему мизинец:
— Мирись, мирись!
Е Линьюань понял, что Цзян Цинли, похоже, не совсем понимает, как устроен этот мир.
Она — госпожа. Ей достаточно было просто приказать, а не предлагать сделку.
И ещё эти «мирись, мирись»… Детский сад.
Но, встретившись с её сияющими глазами, Е Линьюань потерял дар речи.
Поколебавшись, правитель Подземного города, известный своей жестокостью и беспощадностью, поднял руку и по-детски сцепил свой мизинец с её.
Поскольку Е Линьюань всё ещё был в полузвериной форме, Цзян Цинли оставила его в клубе, а сама отправилась на свою виллу.
Вообще-то она должна была жить в доме семьи Цзян. Но в восемнадцать лет, когда стало ясно, что её ментальная сила не пробудилась, между ней и семьёй разразился скандал. В итоге она съехала и порвала все связи.
Лишь несколько дней назад, в связи с предстоящей свадьбой, она приняла от своего старшего брата, Цзян Ючэня, дворецкого — Инь Но.
Подходя к вилле, Цзян Цинли увидела Инь Но, стоявшего у ворот и о чём-то спорившего с Цинь Муе.
Цинь Муе был в ярости, а Инь Но, преградив ему путь, стоял с серьёзным и непреклонным видом.
— Что случилось? — подойдя, спросила Цзян Цинли.
Услышав её голос, оба одновременно обернулись, их взгляды были устремлены на неё, словно требуя рассудить их.
Обновлено: 23.01.2026