Глава 10 — Глава 10

10. Когда наследный принц решил проявить ко мне благосклонность Приёмная в особняке герцога Сертея. Всё, чего касался взгляд, было пропитано роскошью. Скульптуры из мрамора и золота гармонично сочетались с редчайшей мебелью, которую невозможно было достать в свете. В самом центре этой пышности, надменно закинув ногу на ногу, сидел мужчина. И этот мужчина был куда ослепительнее, чем сама комната, уставленная редкими предметами роскоши. — Ну и назойливая же девица. Сколько ещё мне ждать? — раздражённо бросил он. — Прошу прощения, Ваше Высочество. Леди Розелия не совсем здорова, поэтому сборы занимают больше времени, чем обычно. — Жалкие отговорки. Дворецкий низко склонил голову, но мужчина лишь фыркнул. Ослепительные золотые волосы, бездонные синие глаза. Любой бы восхитился его исключительной внешностью, но он был не просто красив. От одного его присутствия исходило величие и достоинство, не позволявшее приблизиться к нему. Это было сияющее солнце Империи — наследный принц Первин. Прекрасное лицо Первина исказила гримаса недовольства. — Разве ей не впервой нарушать все приличия? Бросьте свои жалкие оправдания и немедленно приведите леди. — Н-но, это... — Кажется, до тебя туго доходит. В тот же миг рыцарь из свиты Первина обнажил меч. Острое лезвие упёрлось в горло слуги, и тот, бледный как полотно, бросился прочь. — С-сейчас же исполню ваш приказ! — Жалкие ничтожества, — процедил принц, цокнув языком. Первин де Эмприо. Законный сын императора и единственный наследник престола. Выросший в атмосфере вседозволенности, он не знал страха и считал себя центром вселенной. Он был рождён, чтобы править, и воспринимал как должное, что всё в Империи принадлежит ему. И вот теперь он вынужден терять время из-за какой-то надоедливой девчонки? Это положение дел его совершенно не устраивало. Стоявший рядом советник тихо, так, чтобы слышал только он, попытался его урезонить: — Ваше Высочество, вы ведь прибыли сюда по приказу Её Величества императрицы. Если вы устроите скандал в герцогском особняке, это породит ненужные слухи. Прошу вас, потерпите ещё немного. — Замолчи, — нахмурился Первин. Если бы не приказ императрицы, он бы по своей воле и на порог этого дома не ступил. «Говорят, юная леди слегла с лихорадкой. Так тревожно на душе, когда такой жизнерадостный ребёнок вдруг затихает. Будет лучше, если наследный принц лично навестит её и справится о здоровье». «Какая бессмыслица, — думал Первин. — Узнать о здоровье леди можно, просто послав слугу». Чего она добивается, заставляя его самого наносить визит больной? К чёрту дружеские отношения между императорской семьёй и домом герцога! Он решил, что как только увидит Розелию, то выскажет ей всё в лицо. Тогда у императрицы больше не возникнет желания посылать его сюда. Он уже твёрдо всё для себя решил, когда в приёмную торопливо вбежали слуги, отправленные за Розелией. — Прошу прощения за задержку, Ваше Высочество. Первин окинул их ледяным взглядом. «Вам повезло». Опоздай они ещё хоть немного, он бы переломал им ноги. — Долго ждали, Ваше Высочество? За спинами суетящихся слуг появилась Розелия. — Опоздала и ещё смеешь являться с таким дерзким видом... Первин раздражённо повернул голову в её сторону и в тот же миг... — ...! Его зрачки расширились. Её глаза, сияющие, словно самоцветы в морских глубинах, приковали его взгляд. Кошачий, чуть лукавый изгиб глаз, загадочная улыбка на губах... Фарфоровая кожа и роскошные волны волос. Он видел эту женщину бесчисленное количество раз, но почему-то сейчас его разум поразило благоговение, словно он узрел первозданную тайну мироздания. — Леди дома Сертея приветствует малое солнце Империи. Розелия грациозно присела в реверансе. Исполнив изящный поклон, она подняла голову и посмотрела на Первина. Этот миг показался ему вечностью. — ...Розелия? Внутри поднялся совершенно неконтролируемый импульс. Он широкими шагами подошёл к Розелии и грубо схватил её за тонкий подбородок большим и указательным пальцами. — Ваше Высочество? Что вы себе позволяете? Её мягкая и нежная кожа коснулась его пальцев, и импульс, бурлящий, словно лава, стал ещё сильнее. Розелия нахмурилась. На её лице отразились растерянность и отторжение. Но даже это раздражение показалось ему донельзя соблазнительным. Первин подумал, уж не сошёл ли он с ума. Пытаясь унять сбивающееся дыхание, он коротко ответил: — Проверяю твоё здоровье. Они стояли так близко, что их дыхание смешивалось. Словно изучая неведомое существо, Первин рассматривал черты её лица. Всё было как обычно, так почему же она вдруг так притянула его взгляд? Его пытливые глаза неотступно скользили по ней. Возможно, из-за болезни Розелия казалась спокойнее, чем всегда, но в её глазах горел живой, проницательный огонёк. Этот ясный взгляд больше не молил о любви и не источал детского раздражения. Она просто спокойно оценивала его, точно так же, как и он её. — ... Розелия едва заметно отвела взгляд. Её ресницы опустились, придавая лицу странное выражение покорности. Первин, сам того не осознавая, сильнее сжал её подбородок. — Отпустите. Застывшая было Розелия резко дёрнула головой. Ей удалось вырваться из его хватки, но место, которого он касался, всё ещё горело. «Какой же он всё-таки эгоистичный и невоспитанный», — с неприязнью подумала Розелия, сверля его взглядом. «С таким характером невозможно построить нормальные отношения». За время жизни в роли злодейки она выработала для себя одно правило выживания: по возможности не враждовать с главным героем. Если он тебя ненавидит, любая ошибка может стоить головы. Однако, несмотря на все её усилия, Первин оставался всё таким же невыносимо высокомерным. Он усмехнулся. — Какая бурная реакция. — Что вы сказали? — возмутилась Розелия, которую в одночасье выставили истеричкой. — Явиться без предупреждения и вести себя столь неподобающим образом... В чём дело? Я направлю официальную жалобу в императорский дворец. — Неподобающим? Но ведь ты сама всегда жаждала моего внимания, леди, — насмешливо протянул Первин. — На этот раз решила притвориться больной, но ведь это уловка, не так ли? Готова на всё, лишь бы я обратил на тебя внимание. — Ха! Розелия лишь горько усмехнулась. Он был прав. Прежняя Розелия, до того, как в её тело вселилась я, была готова на любые безумства, чтобы добиться любви Первина. Она пыталась опоить его сомнительным любовным зельем, даже обращалась к тёмной магии, поверив, что это излечит его от ветрености. Если какая-нибудь женщина проявляла к Первину хоть малейший интерес, Розелия тут же набрасывалась на неё, не разбирая, была ли та аристократкой или иностранкой. Она притворялась смертельно больной и даже устраивала сцены, угрожая покончить с собой. Подозрения Первина были вполне обоснованны. Но теперь всё изменилось. — Вы слишком самоуверенны. В прошлом я по своей незрелости совершала безрассудные поступки, но уверяю вас, впредь такого не повторится. Можете быть спокойны. — Что это, новая стратегия? — хмыкнул Первин. Его доверие к Розелии уже давно достигло дна. Любые её слова казались ему смехотворными. — Нет, я говорю искренне. Понимаю, в это трудно поверить, но моё решение окончательно, — серьёзно произнесла Розелия. «Я не хочу находиться с этим человеком в одном пространстве ни секунды дольше». Эта мысль укрепила её решимость. Розелия сделала всё, чтобы её слова не прозвучали как эмоциональный выпад, и, успокоив голос, чётко и ясно произнесла: — Давайте расторгнем помолвку. — ...Что? В тот же миг улыбка исчезла с лица Первина. — Ты сказала «расторгнем помолвку»? От моего предложения лицо Первина стало свирепым. И слуги герцогского дома, и придворные из императорского дворца вздрогнули от его пугающего вида. Но я, не моргнув и глазом, спокойно ответила: — Да, расторгнем. Пока я лежала в постели, я всё окончательно решила. В ближайшее время я подготовлю необходимые документы и отправлю их во дворец. Расторжение помолвки. Это был способ в корне избавиться от предначертанной мне смерти — от того самого «флага смерти». Первин, главная героиня и злодейка, мешающая их союзу. Только вырвавшись из этого смертельного треугольника, я смогу выжить. Однако разрыв помолвки означал нарушение договора между двумя семьями, поэтому действовать нужно было крайне осторожно. В некоторых случаях это могло привести к конфликту между императорским домом и герцогством. Пока я размышляла, как лучше подойти к столь деликатному вопросу, передо мной возникло системное окно. 【СИСТЕМА: Уровень симпатии наследного принца Первина значительно возрос!】 【СИСТЕМА: Испытание пройдено! «Я уже не та, что прежде»】 [Выдан 1 «Билет для рулетки удачи».] [☞Вращать рулетку прямо сейчас☜] «Ого. Уровень симпатии возрос». Предмет, повышающий привлекательность, сработал как надо. Конечно, Первин ненавидел Розелию до смерти, так что повышение симпатии означало лишь то, что ситуация перестала быть совсем уж безнадёжной. «Теперь можно доставать козырь». Я была уверена, что по крайней мере он не прикончит меня на месте, поэтому и потребовала расторжения помолвки. — Ты смеешь говорить о разрыве помолвки? Кто тебе позволил? — Лицо Первина исказилось от ярости. Он выглядел так, будто готов был разорвать меня на куски, но я ожидала такой реакции. Я спокойно попыталась его убедить: — Конечно, я понимаю, что вам будет нелегко принять это, учитывая соглашение между нашими семьями. Но неустойку и прочие детали, связанные с расторжением, мы можем обсудить... — Нет. Я этого не допущу. — Что? — Я не собираюсь расторгать эту помолвку. — ... — Ещё раз услышу от тебя подобную дерзость — и я вырву тебе язык. Я сглотнула. От его леденящей угрозы у меня перехватило дыхание. — На этом всё. В проводах не нуждаюсь. Первин, всё ещё кипя от злости, поднялся с места, и его свита последовала за ним. Я поручила слугам проводить его, и он быстрыми, гневными шагами покинул приёмную. — И не смей тешить себя наглой мыслью, что сможешь от меня избавиться, — бросил он напоследок зловещую фразу.