**Глава 22. Хуан Сяояо**
В одном цветке — целый мир, в одном листке — мудрость Будды.
Тайное Царство Немого Императора — это плод великого мастерства древнего владыки, который сумел превратить каплю воды из Моря Хаоса в малую вселенную, ставшую местом его упокоения и хранения наследия. Врата сюда открываются лишь раз в столетие.
Как только проход стабилизировался, толпы практиков, ведомые жаждой наживы, хлынули внутрь. Время ограничено: всего три месяца. Сколько сокровищ удастся унести — зависит лишь от таланта и капризной удачи.
— Старший брат, вход открыт! Пойдем скорее! — Наньгун Вань нетерпеливо потянула Мо Тяньсяо за край одежды. Ее глаза сияли от возбуждения. С тех пор как она встала на путь самосовершенствования, ей еще ни разу не доводилось бывать в подобных местах.
— Тяньсяо, Вань-эр, Буфань, — серьезно произнес Первый старейшина. — Внутри будьте предельно осторожны. Не доверяйте никому, и особенно — опасайтесь учеников Секты Высшего Дао.
Внутри каждого ждет случайное перемещение. Если не повезет оказаться в аномальной зоне или логове древнего зверя, можно не пережить и трех дней.
— Я буду ждать вас здесь три месяца. Помните: жизнь превыше всего. Просто вернуться оттуда живым — это уже великая удача.
— Не волнуйтесь, старейшина, мы будем начеку, — хором ответили ученики и, вскочив на полетные мечи, устремились в самое сердце воронки.
— Вань-эр, Буфань, держитесь скромнее, не лезьте на рожон, — за секунду до прыжка прошептал Мо Тяньсяо, глядя в глаза девушке. — Особенно ты, Вань-эр. Помни всё, что я тебе говорил.
— Брат, я всё помню! — Она с тревогой посмотрела на него в ответ. — Ты сам береги себя. С твоей стадией Зарождающейся Души тебе будет вдвойне тяжелее, если встретишь людей из Высшего Дао или этого Сяо Фаня. Я буду ждать тебя у Главного Места Наследия!
Гу Буфань, как обычно, промолчал, лишь молча последовал за ними в сияющий зев портала.
— Мо Тяньсяо, погоди у меня... В Тайном Царстве я вытрясу из тебя душу! — лицо Сяо Фаня исказила свирепая гримаса. — И ты, дрянь Наньгун Вань, посмевшая разорвать помолвку... Вы все ответите!
Для него это место было не только кладезью возможностей, но и идеальным эшафотом. Внутри Тайного Царства никто не посмотрит на твой статус в большом мире. Там правит сила.
Едва переступив порог, Мо Тяньсяо ощутил дикое головокружение. Казалось, неведомая сила разрывает его на части, но вскоре перед глазами вспыхнул белый свет, и подошвы сапог коснулись твердой почвы.
Осмотревшись, Мо Тяньсяо слегка опешил. Земля под ногами была испещрена глубокими трещинами, из которых лениво выплескивалась раскаленная магма. На десятки ли вокруг расстилалась безжизненная пустошь темно-красного цвета. Вдалеке дымили вулканы, словно готовые в любой момент устроить огненный ад.
— Куда это меня занесло? — Он извлек из пространственного кольца карту. Это был плод трудов многих поколений секты: за тысячи лет существования Тайного Царства многие его опасные зоны были нанесены на бумагу.
— Ого, ну и забросило же... — Судя по ориентирам, Мо Тяньсяо оказался на самой окраине мира. Если лететь во весь опор, понадобится не меньше десяти дней, чтобы добраться до центра, где покоится наследие Императора.
Впрочем, он не спешил. За тысячи лет никто так и не смог забрать наследие, так что лишняя неделя погоды не сделает. Большинство практиков приходят сюда за ресурсами, оставленными древним мастером, а само «наследие» — вещь эфемерная: оно достается лишь избранным судьбой.
Однако интуиция подсказывала ему: это открытие — последнее. И его младшая сестра, и Сяо Фань — настоящие дети удачи. Шанс, что кто-то из них получит главный приз, огромен. А учитывая, что совместимость Вань-эр с энергиями Императора была выше, наследие должно достаться ей... если только у Императора в голове не было опилок.
— Что ж, посмотрим, чем богато это местечко, — пробормотал Мо Тяньсяо и неспешно двинулся в сторону центра, надеясь по пути прибрать к рукам пару-тройку сокровищ. Даже если ему они не пригодятся — подарит сестренке, укрепит, так сказать, отношения.
Прошло два дня. Мо Тяньсяо всё еще не выбрался из вулканической зоны и не встретил ни одной живой души. Он начал подозревать, что некоторые бедолаги могут за все три месяца так никого и не увидеть. К тому же в Тайном Царстве духовное чутье было сильно подавлено — без карты здесь можно плутать вечность.
*Буууум!*
Вдруг на горизонте прогремел мощный взрыв, мгновенно вырвав Мо Тяньсяо из раздумий.
— Наконец-то живой человек! — не раздумывая, он вскочил на меч и алым росчерком рванул на звук. В этом мире действовало ограничение: пик Трансформации Бога. С его козырями бояться было особо некого.
Тем временем у подножия огромного кратера, откуда фонтаном била магма, в облаке жара и густого аромата зрела золотисто-красная ягода.
— Вот это удача! Я как раз вовремя — Магмовая Жемчужница почти созрела! — раздался тонкий, детский голосок.
Маленькая фигурка тенью метнулась к плоду. Белоснежная ручонка бесстрашно схватила раскаленную ягоду. На лице девочки расцвела довольная улыбка.
На вид ей было лет одиннадцать-двенадцать. Она была облачена в алое оперение-платье, по которому пробегали всполохи живого огня. Подол и рукава украшали настоящие перья феникса. Малышка висела в воздухе, босая, ее личико было само совершенство — словно выточенная из драгоценного нефрита кукла. Черные волосы были уложены в аккуратные пучки и скреплены золотой шпилькой в виде птицы. Сразу видно — ребенок не из простых.
Но радость ее была недолгой. Из пустоты возникли три фигуры, мгновенно окружив девочку.
— Малышка, мы ждали созревания этой ягоды два дня. Нехорошо вот так забирать чужое, — произнес один из них. Троица была закутана в плотные черные плащи, скрывавшие всё, кроме глаз, жадно уставившихся на добычу.
— Вы кто такие? Что вам нужно? — Хуан Сяояо поспешно спрятала плод в кольцо и настороженно насупилась. Отец предупреждал: люди — существа коварные, особенно те, кто прячет лица.
Эти трое выглядели точь-в-точь как те злодеи из папиных рассказов. И ведь врут же! Это она прождала здесь два дня, а они просто вылезли из засады. Какая наглость!
— Мы знаем, кто ты. Дочь главы клана Небесных Фениксов из Десяти Тысяч Гор, — глухо произнес рослый мужчина под маской. — Мы не хотим проблем. Просто отдай кольцо и уходи с миром.
— Ах, так вы грабители! — гнев отразился на прелестном личике Хуан Сяояо. — Папа говорил: если плохие люди хотят что-то отобрать — убей их!
Она сжала кулачки, и ее алые одежды вспыхнули неистовым пламенем. Температура поднялась настолько, что воздух начал искажаться.
— Умрите, гадкие людишки! — Огненным метеором малышка бросилась в атаку.
Обновлено: 01.02.2026