**Глава 23. Прошу, младший брат Гу, прости меня**
В тишине своей комнаты Гу Чэньань погрузился в медитацию. Техника, которую выбрал для него Су Чэнь, называлась **[Искусство Закалки Тела Сюаньтянь]**. Как следовало из названия, она была направлена на укрепление физической оболочки практика. Раньше Гу Чэньань никогда целенаправленно не тренировал свое тело, поэтому поначалу освоение шло с трудом.
Однако время шло, и он постепенно начал улавливать ритм циркуляции энергии. Под воздействием этой методики и огромного запаса духовной силы в его меридианах, тело начало стремительно меняться. Казалось, еще немного — и он полностью подчинит себе это искусство. Даже поверхностного понимания основ хватило, чтобы его кровь забурлила, словно неистовый горный поток.
Окружающая духовная энергия начала стекаться к нему со всех сторон. Она не просто впитывалась в поры, а словно молотом выковывала его плоть, прежде чем слиться с меридианами.
— Техника Таинственного ранга... Поистине чудесно! — выдохнул Гу Чэньань, чувствуя, как его мышцы наполняются первобытной мощью.
Если даже низшая ступень Таинственного ранга, доступная любому рядовому ученику Внутренних врат, дает такой эффект, то насколько же силен будет мастер, обладающий техникой высшей ступени или даже Земного ранга? Об этом страшно было даже помыслить!
Культивация требует терпения. Нельзя стать великим мастером за один присест. Поняв, что на сегодня он достиг предела усвоения, Гу Чэньань завершил цикл и поднялся с постели. Он взглянул на свои ладони и замер в изумлении.
— Третий уровень Закалки Тела?! Я уже прорвался на третий уровень?!
*
В это же время в комнате Су Чэня разворачивалась иная картина. Возле его даньтяня материализовался сгусток чистейшей духовной энергии, сияющий, словно яростное пламя. Температура в комнате резко подскочила, свет энергии озарил лицо юноши.
Он резко распахнул глаза.
— Первый уровень Закалки Тела! Я прорвался!
Техника Су Чэня называлась **[Искусство Пожирания Пламени Изначального Начала]**. На определенных этапах она позволяла превращать собственную Ци в бушующее пламя. Су Чэнь действительно был гением: пока Гу Чэньань только пробовал технику на вкус, Су Чэнь за то же время сумел полностью освоить её основы. Пылающая энергия в его руках была лучшим тому доказательством.
Более того, он не просто прорвался на новый уровень — сама его Ци стала на порядок мощнее. Теперь Су Чэнь мог без труда одолеть самого себя образца вчерашнего дня.
*Фу-у-ух...*
Он глубоко вздохнул и раскрыл ладонь. Над кожей вспыхнул крохотный, но нестерпимо жаркий огонек. Су Чэнь крепко сжал кулак.
«Всем, чего я достиг, я обязан старшему брату Гу, — подумал он. — Если бы он не помог мне с поручением секты, моя судьба была бы печальна. Если бы он не отдал мне свой шанс в Павильоне Писаний, я бы никогда не нашел эту технику. Если бы он не настоял на выборе, я бы прошел мимо этой драгоценности. Старший брат Гу — не просто мой лучший друг, он мой наставник и путеводная звезда!»
Су Чэнь знал, что Сиюэ пошла извиняться перед Гу Чэньанем. Одна была его подругой детства, другой — верным братом. Он искренне надеялся, что они смогут поладить.
*
— Гу Чэнь... Младший брат Гу, ты здесь?
Линь Сиюэ стояла перед дверью комнаты Гу Чэньаня. Она нервно теребила прядь волос, выбившуюся на ветру. В ее взгляде смешались вина и смущение. Девушка пришла извиниться. И не только потому, что этого требовал Су Чэнь — увидев, как благородно Гу Чэньань обошелся с ее другом, она почувствовала искренний порыв.
Отдать такой редкий шанс другому ученику Внешних врат... Это потрясло ее до глубины души. А когда Су Чэнь благодаря этому обрел технику Таинственного ранга, восторг Сиюэ не знал границ. Вспоминая свои недавние угрозы, она готова была провалиться сквозь землю от стыда.
«Боже, я ведь всерьез думала, что он что-то замышляет против Су Чэня...» — корила она себя.
Внутри комнаты Гу Чэньань вздрогнул, услышав ее голос.
«Черт, это еще зачем? — запаниковал он. — Она ведь запрещала мне приближаться к Су Чэню, а я не только приблизился, но и затащил его в библиотеку. Неужели она пришла прикончить меня?»
— Кхм-кхм, — Гу Чэньань не стал открывать дверь, а лишь подошел ближе. — Старшая сестра Линь, у вас какое-то дело?
Линь Сиюэ закусила губу. «Неужели он настолько на меня обижен? Даже видеть меня не хочет? Что ж, это справедливо. Я вела себя заносчиво и грубо...»
— Младший брат Гу, прошу тебя, выйди. Мне нужно поговорить с тобой с глазу на глаз. — В ее руках появилось пространственное кольцо, набитое ценными пилюлями из Внутренних врат.
«С глазу на глаз? — Гу Чэньань нахмурился. — Чего она хочет? Может, решила рубануть меня мечом без свидетелей?»
— Старшая сестра Линь, если у вас есть дело, говорите так. Мне нужно тренироваться, — ответил он вежливо, но твердо.
«Выйти к ней? Ага, сейчас, разбежался!» — думал он. Гу Чэньань не знал, что Сиюэ уже видела их общение сегодня в комнате Су Чэня, и полагал, что ее визит — карательная акция за «нарушение запрета». Его новая техника была хороша, но против мастера стадии Возвращения к Истокам он был как муравей против слона. Одной подачи Линь Сиюэ хватило бы, чтобы он отправился на перерождение.
Однако Сиюэ истолковала его отказ по-своему. Она печально взглянула на зажатое в руке кольцо. «Он действительно считает меня чудовищем...»
Как ученица Внутренних врат, она привыкла к уважению. Но угрожать человеку, не разобравшись в ситуации, а потом прийти за прощением — не выглядело ли это со стороны как очередное проявление высокомерия? «Кто я такая, чтобы думать, будто он обязан принять мои извинения только потому, что я из Внутренних врат?»
— Младший брат Гу... — начала она, и ее глаза подозрительно заблестели. — Я знаю, что обидела тебя. Ты просто хотел дружить с Су Чэнем, а я ответила тебе черной злобой... Даже если ты не простишь меня, я обязана сказать. Мне очень, очень жаль. Я повела себя как дура, обнажив меч против тебя. Пожалуйста, прости мою самонадеянность.
С этими словами Линь Сиюэ осторожно положила кольцо на ступеньку порога и низко, искренне поклонилась.
Обновлено: 02.02.2026