**Глава 21. Если Небеса не помогли тебе, значит, они верят, что ты справишься сам**
— Старейшина, этот ученик просит дозволения войти в Павильон Писаний, — Гу Чэньань почтительно склонился перед Старейшиной Дисциплинарного зала.
Позади него стоял Су Чэнь. Юноша явно чувствовал себя не в своей тарелке: он неловко озирался по сторонам, а на его лице читалась смесь стыда и неуверенности.
— Ступай, — Старейшина Дисциплинарного зала небрежно махнул рукой, даже не подняв взгляда.
— Следуйте за мной, — один из личных учеников Старейшины выступил вперед и направился в сторону Павильона Писаний.
Однако Гу Чэньань не сдвинулся с места. Он вновь сложил ладони в уважительном жесте и обратился к старику:
— Старейшина, у меня есть одна просьба.
— Хм? — старик вскинул бровь и с явным нетерпением посмотрел на Гу Чэньаня. — Говори.
Гу Чэньань развернулся, схватил Су Чэня за плечо и бесцеремонно вытянул его вперед.
— Этот ученик хотел бы разделить свою возможность войти в Павильон Писаний с младшим братом Су.
В зале мгновенно воцарилась гробовая тишина. Ученики, пришедшие сдать поручения секты, замерли как вкопанные. Идущий впереди личный ученик Старейшины резко обернулся, его глаза округлились от крайнего изумления. Даже сам Старейшина Дисциплинарного зала приоткрыл рот, переводя взгляд с Гу Чэньаня на Су Чэня и обратно.
За все годы пребывания Гу Чэньаня в секте никто и никогда не слышал, чтобы он хоть кому-то помог. Напротив, слухи о том, как он в очередной раз задирает новичков, разлетались по Секте Цинъюнь быстрее ветра. И теперь этот человек заявляет, что готов отдать драгоценный шанс Су Чэню?
Это ведь Павильон Писаний! Место, имеющее первостепенное значение для любого ученика Внешних врат. Во всем зале едва ли набралось бы пять человек, которым посчастливилось там побывать. Каждый понимал, насколько бесценна эта возможность. Сделать такой жест — поступок, достойный восхищения, если бы его совершил кто-то другой. Но в случае с Гу Чэньанем это казалось безумием. Неужели он повредился умом? Он просто не мог быть *таким* человеком.
— Ты... ты уверен? — Старейшина недоверчиво прищурился, словно надеясь, что ему послышалось.
— Уверен, — твердо ответил Гу Чэньань. В его голосе не было ни тени сомнения.
Старейшина медленно кивнул, и в его взгляде, устремленном на юношу, промелькнуло некое подобие уважения.
— Раз так, входите оба.
«Вместе! Черт возьми, да! — возликовал про себя Гу Чэньань. — Теперь этот Избранник Небес выберет технику прямо у меня на глазах. Это куда надежнее, чем если бы мы заходили по очереди!»
Его лицо озарилось неподдельной радостью, а в глазах заблестел азарт.
— Благодарю, Старейшина!
Видя такую бурную реакцию, старик снова удивился. «Надо же, парень действительно счастлив, что я позволил это! А ведь я подозревал его в каком-то тайном умысле... Но этот восторг в глазах невозможно подделать. Он искренне желает, чтобы Су Чэнь пошел с ним...» Придя к этой мысли, Старейшина довольно улыбнулся. Он всегда считал Гу Чэньаня законченным мерзавцем, но, похоже, в нем была и другая сторона. «Видимо, старик я стал, поверхностно сужу о людях!»
Пока Гу Чэньань и Су Чэнь следовали за сопровождающим, в Дисциплинарном зале поднялся невообразимый шум.
— Что происходит? Гу Чэньань отдал свой шанс Су Чэню?
— Глазам своим не верю! Он будто за одну ночь другим человеком стал!
— Вход в Павильон Писаний — это же сокровище! Как он мог просто так его подарить?
— Тишина! — внезапно рявкнул Старейшина, обрывая пересуды. Он посмотрел вслед ушедшим и назидательно произнес:
— Друзья мои, я надеюсь, что вы будете брать пример с Гу Чэньаня. Заботьтесь о своих братьях по секте, помогайте им по мере сил. Подобное братское благородство — это то, к чему должен стремиться каждый из вас.
— Слушаемся, Старейшина! — ученики дружно поклонились, смиренно кивая.
*
— Павильон Писаний перед вами. Просто толкните дверь, — личный ученик Старейшины привел их к массивным воротам высотой в три человеческих роста. — Всё здание защищено массивами. Без специального жетона любого, кто попытается войти, мгновенно испепелит. Коричневый жетон, который дал вам мой наставник, позволяет вынести отсюда только две техники. Если у вас возникнут дурные мысли, массив всё равно сработает.
Проинструктировав их, ученик сделал приглашающий жест:
— Прошу, господа, входите.
Гу Чэньань достал жетон и медленно толкнул тяжелую створку.
*Скрип...*
Из открывшегося проема пахнуло затхлостью и густым ароматом старой бумаги. Перед ними предстали ровные ряды деревянных стеллажей, покрытых толстым слоем вековой пыли. Весь Павильон казался серым и заброшенным, словно сюда годами не ступала нога человека.
Гу Чэньань замер в недоумении. Конечно, Павильон Писаний Внешних врат не шел ни в какое сравнение с библиотекой Внутренних, но такая пропасть? В романах, которые он читал в прошлой жизни, подобные места всегда сияли божественным светом и искрились энергией. А это место больше походило на чердак с хламом. Никакого пафоса...
— Старший брат, это... — Су Чэнь явно был разочарован не меньше. Он с сомнением посмотрел на спутника.
Гу Чэньань положил руку ему на плечо.
— Младший брат, не стоит судить по одежке.
— Ты прав, брат, — Су Чэнь кивнул, хотя в его душе не осталось и капли предвкушения.
Техники и боевые искусства делились на четыре ранга: Небесный, Земной, Таинственный и Желтый. Каждый ранг имел три ступени: высшую, среднюю и низшую. Глядя на это запустение, Су Чэнь подумал, что если здесь найдется хотя бы средняя ступень Желтого ранга, это уже будет чудом. Лишь из уважения к Гу Чэньаню он не озвучил свои мысли.
— Идем, — Гу Чэньань с жетоном в руке переступил порог.
У входа мерцал прозрачный, как стекло, барьер. Стоило жетону слабо засветиться, как в защите образовалась брешь, достаточная для прохода. Оказавшись внутри, они замерли, не зная, с чего начать.
— Старший брат, выбирай первым, — предложил Су Чэнь.
Гу Чэньань внезапно обернулся и, глубоко вздохнув, произнес:
— Младший брат, могу я попросить тебя выбрать технику для меня?
— Меня? — Су Чэнь опешил. Он и представить не мог такой просьбы. — Старший брат, я ведь всего лишь на стадии Закалки Ци. Как я могу выбирать технику для тебя, когда ты уже на стадии Закалки Тела? Лучше сделай это сам.
— Нет, брат! Я не позволю тебе так о себе говорить! — голос Гу Чэньаня окреп, в его взгляде появилось праведное негодование. — Да, сейчас ты на стадии Закалки Ци, но ведь когда-то ты достиг уровня Возвращения к Истокам! В моих глазах ты не новичок. Ты — гений, достигший Возвращения к Истокам, когда тебе не было и двадцати! Твой нынешний упадок — лишь испытание, ниспосланное небесами!
Гу Чэньань пристально посмотрел в глаза Су Чэню:
— Запомни одну вещь... Если ты чувствуешь, что Небеса не помогают тебе, значит, они верят, что ты справишься сам! Поэтому никогда больше не смей принижать себя. Твоё сердце должно оставаться сердцем мастера уровня Возвращения к Истокам, понимаешь?!
Су Чэнь замер. Эти слова ударили по нему, словно гром среди ясного неба. Взгляд его затуманился, зрачки дрогнули. Пламенная речь брата заставила кровь закипеть в жилах, пробуждая давно забытое воодушевление.
«Брат прав! — пронеслось в его голове. — Сейчас я слаб, но я знаю вкус истинной силы! Брат так верит в меня, как я могу предаваться унынию?! Я — Су Чэнь! И пусть моя культивация откатилась назад, мой путь и моя воля по-прежнему принадлежат мастеру Возвращения к Истокам!»
Обновлено: 02.02.2026