Глава 21 — Глава 21

С её точки зрения, если хочешь резко увеличить силу, нужно рискнуть и попытаться ухватить шанс. Потому что талант Сюй Цинчжи в искусстве меча, по её мнению, занимал верхние позиции среди всех, кого она встречала в жизни. — Вот как… — задумался Линь Фэн. — Но если разлом уже появился, разве не могут появиться и высокоуровневые чудовища? Если столкнуться с таким, это будет настоящая беда… Имя Бездонной Трещины было слишком громким. Каждое её проявление вызывало отправку целых армейских отрядов для подавления. А он один хотел бы воспользоваться случаем в такой опасной зоне — не слишком ли это дерзко? — Не волнуйся. Чтобы замаскировать новое появление разлома, чужаки обычно подгоняют всех сильных чудовищ к уже известным разломам и провоцируют там волнения. И кроме того, в самом начале формирования разлома только недавно зарегистрированные звери могут пройти сквозь него. Голос Лю Цинъэр был холоден и спокоен. Появление одного нового разлома — это вообще не событие по её меркам. Если Линь Фэн погибнет, то лишь по собственной глупости и неудаче. Выслушав объяснение учительницы, Линь Фэн успокоился, глубоко вдохнул и двинулся вперёд. Его фигура скользила сквозь чащу, пока, следуя указаниям Лю Цинъэр, он не наткнулся на одно из чудовищ. Перед ним возник огромный кабан длиной более пяти чжанов. Вся туша была покрыта чёрной как смоль щетиной, острой, будто иглы. Копыта напоминали острые вилы, а клыки — блестящие лезвия. — Чудовище первого ранга — Чёрношипый кабан. По силе он примерно равен обычному боевому мастеру третьей ступени. Ты вполне можешь справиться. Только будь осторожен с его чёрными шипами: если они пронзят тело, рана будет долго кровоточить и плохо заживать. Лю Цинъэр говорила спокойно. Линь Фэн почувствовал, как в нём поднимается волна уверенности, и не сводил глаз с чудовища. Он рывком выхватил меч из-за пояса, готовясь вступить в бой. — Хорошо! Охота на таких чудовищ точно поможет мне стать сильнее! А заодно и подзаработать! С ледяным смешком он бросился вперёд, словно голодный волк. Чудовища, как известно, были буквально наполнены ценными ресурсами: в черепе могла скрываться Звериная Искра, полезная для культивации, а шкура, кости и мясо вполне годились на продажу. Но в бою такие звери почти всегда сильнее своих человеческих аналогов того же ранга. Если их прорвётся слишком много — последствия для мира будут катастрофическими. Тем временем в тени созданный Сюй Цинчжи теневой двойник — Умин — молча наблюдал из укромного угла. Он в реальном времени передавал всё увиденное своему создателю. — Странно… Почему-то у меня появилось беспокойство. Будто за мной кто-то наблюдает… Что здесь происходит? Лю Цинъэр, находившаяся в кольце, внезапно ощутила неладное. Её духовное восприятие тут же вырвалось наружу, обшаривая окрестности, но никого поблизости не обнаружилось. А вот Умин, теневой двойник, почувствовал смертельную угрозу и немедленно скрылся в тени деревьев, уклоняясь от обнаружения в самый последний момент. ★ ★ ★ — Пусть Линь Фэн пока развлекается с чудовищами, а я сперва заберу Алую жемчужину, — сказал Сюй Цинчжи, узнав, куда направляется Линь Фэн. Он спокойно двинулся в сторону, указанную в оригинале. Но на полпути его путь преградила дикая лошадь. Это был жеребец с алыми змееподобными узорами, испускавший яростное ржание и животную дикость. Перед ним стоял настоящий зверь первого ранга — Кровавая Лошадь-Печать. — И-и-гааа! Лошадь взвилась ввысь, её грива затвердела, словно сталь, передние копыта взметнулись, и она ринулась вперёд, намереваясь растоптать человека, показавшегося ей слабым. — Извини, я спешу, — тихо произнёс Сюй Цинчжи. Глаза зверя округлились от ужаса. В следующую секунду его тело в воздухе было рассечено надвое, а алая кровь хлынула наружу. Всё вокруг вспыхнуло от мечного удара — даже деревья позади упали с грохотом. — Грохот-грохот-грохот! Сюй Цинчжи слегка приподнял бровь, небрежно рассёк череп чудовища и обнаружил внутри кристалл, излучающий насыщенную ауру плоти и крови. — Это и есть звериный кристалл первого ранга? Он повертел его в руке. Теоретически, такие кристаллы используются только в боевых тренировках. Так что даже он сам ещё почти не сталкивался с ними лично. — Пора идти. Плод важнее. Убрав кристалл, он направился вперёд, полагаясь на воспоминания из прежней жизни и оригинального сюжета. И вскоре добрался до одного горного ущелья. В глубине ущелья он заметил кроваво-красный плод размером с личи, с блестящей гладкой кожурой. Вокруг него мерцала туманная аура, словно свет, проходящий сквозь водяную пыль. Даже едва ощутимая аура духовной силы, исходившая от него, вызывала у тела Сюй Цинчжи непроизвольное желание. Без сомнения, это был первоклассный лекарственный плод шестого ранга, та самая Алая жемчужина. Проглотить её — значило получить огромную выгоду. Но он не торопился. Его взгляд был прикован к глубине ущелья, рядом с плодом. Там шевелилось огромное тело, источающее убийственную ауру. Тварь была похожа на смесь носорога и змеи: мощное туловище, длинная, как у плезиозавра, шея, а на голове — острый рог. Хвост — как у ящера, а всё тело покрыто чёрной чешуёй, от которой веяло дикостью и угрозой. И главное — у этой змеи было две головы. — Двуглавая змея уровня «пик первого ранга». Противник не из простых… Сюй Цинчжи напрягся, его взгляд стал серьёзным. Пик первого ранга соответствовал пятому этапу закалки тела, а по боевой мощи такая тварь уже могла тягаться с начальным воином. Выходит, чтобы добраться до плода, придётся пройти по трупу чудовища. Или… придумать способ отвлечь его. Он пристально смотрел на массивное тело змеи, погружённый в размышления. — Зззииик! — Сюй Цинчжи, немного поразмыслив, всё же решил на месте прикончить эту красную двуглавую змею. — Как раз можно проверить силу моего меча. К тому же она всего лишь на пике первого ранга. До второго ещё не доросла. Не стоит из-за неё создавать лишние сложности. Приняв решение, он поднял голову и устремил взгляд на змею. — Хууу… — глубоко вдохнув, Сюй Цинчжи внезапно рванул вперёд. Его шаг был решительным, а меч в руке — неотвратим. Это был обычный клинок, купленный по пути, не божественный, не знаменитый. Но для битвы с чудовищем первого ранга — вполне достаточно. — Чааанг!