В её словах звучало, как ни странно, доброжелательное предупреждение. Хоть этот наглец её и бесил, но сейчас, когда вокруг горы трупов, она боялась, как бы его гнев не перекинулся на неё.
Цинь Сяо скосил на неё глаз и ухмыльнулся:
— Мадам, не стоит делать поспешных выводов. Иначе люди могут подумать, что у вас... гм... большой бюст, но, увы, без мозгов.
— Ты... Что ты имеешь в виду?! — вспыхнула Наньгун Цинвань, инстинктивно прикрывая грудь. Из-за тугой повязки там особо ничего не выделялось, но оскорбление достигло цели.
И тут воздух дрогнул.
Словно призрак, сотканный из пламени и ночи, перед ними возникла фигура.
Алое одеяние колыхалось на ветру, подчеркивая безупречные изгибы тела. Высокая, статная — не меньше 178 сантиметров, — она казалась воплощением искушения. Лунный свет играл на её прекрасном лице, придавая ему мистическое очарование.
Лицо ангела, тело демона.
Оценка внешности 98 была не преувеличением. Это было преступление против законов природы.
— Какая красивая... — невольно вырвалось у Наньгун Цинвань.
Она всегда гордилась своей красотой, считая, что не уступит даже первым красавицам из «Рейтинга Румян». Но рядом с этой огненной девой она вдруг почувствовала себя... блеклой. Словно полевой цветок рядом с роскошной орхидеей.
Янь Линцзи плавно скользнула к Цинь Сяо. В уголках её глаз плясали кокетливые искорки. Она бесцеремонно оглядела его с ног до головы, словно оценивала товар на рынке.
— Хм, — её губы, алые, как лепестки роз, чуть дрогнули. — А Наследный Принц действительно хорош собой. Я уж боялась, что мне достался какой-нибудь урод.
[Дзынь! Благосклонность Янь Линцзи повышена на 10.]
«Черт возьми!» — мысленно ругнулся Цинь Сяо. — «Она тоже падка на внешность! Неудивительно, что в аниме она положила глаз на того смазливого Хань Фэя».
Хорошо, что сам Цинь Сяо лицом не ударил в грязь.
— Кхм-кхм... — он почувствовал себя немного неловко под её пристальным, раздевающим взглядом. Особенно при свидетелях. — Если я тебе так нравлюсь, приходи ко мне ночью в спальню. Обсудим детали. А сейчас... Янь Линцзи, ты как раз вовремя. У этого парня в голове есть кое-какие секреты. Достань их для меня.
Он кивнул на коленопреклоненного Чжоу Сюня.
— Без проблем, — Янь Линцзи моргнула своими длинными ресницами и, покачивая бедрами, подошла к пленнику.
— Ты... Что ты хочешь сделать?! — голос Чжоу Сюня дрогнул. От этой красотки исходила опасность пострашнее, чем от смерти.
— Ничего особенного. Просто спи... — прошептала она.
На её ладони распустился огненный цветок, похожий на красный лотос. Пламя танцевало, гипнотизируя.
Искусство Огненного Очарования!
Уникальная техника Янь Линцзи. Иллюзии, контроль разума, чтение памяти — огонь мог не только сжигать плоть, но и вскрывать души.
Она изящно коснулась лба Чжоу Сюня. Огненные струйки, как живые змейки, скользнули внутрь его черепа. Глаза воина остекленели, сознание погасло, уступая место чужой воле.
Спустя мгновение Янь Линцзи отняла руку. Пламя исчезло. На её губах играла загадочная улыбка — кошка, поймавшая мышку.
— Ну как? — спросил Цинь Сяо.
Янь Линцзи шагнула к нему и, игриво ткнув пальчиком ему в лоб, передала информацию:
— Всё здесь!
— Хм, а этот Хань Чукэ умеет прятать скелеты в шкафу, — усмехнулся Цинь Сяо, переваривая полученные воспоминания. Информации было столько, что голова шла кругом.
Он бросил быстрый взгляд на Наньгун Цинвань. Взгляд был странным, пронизывающим.
Наньгун Цинвань поежилась. Ей показалось, что этот взгляд сорвал с неё одежду, выставив на всеобщее обозрение всё, что она так тщательно скрывала.
— Ты... Почему ты так на меня смотришь?! — она судорожно запахнула воротник.
Цинь Сяо лишь усмехнулся и повернулся к Люй Бу и остальным:
— Идемте. Возвращаемся в поместье Хань. Боюсь, господин Хань уже заждался нас.
Интересно, какое у него будет лицо, когда он увидит покойника на своем пороге?
Гостиная поместья Хань тонула во мраке. Свечи не горели. Тишина была плотной, вязкой.
В центре этой темноты, на широком кресле из красного дерева, восседал Хань Чукэ. Его лицо было скрыто тенью, но поза выдавала напряжение. Пальцы нервно выбивали дробь по подлокотнику.
По расчетам, всё должно было уже закончиться. Лун Иши должен был убить принца. Чжоу Сюнь должен был вернуться с докладом. Войска Северного Ляна, спешащие на помощь, должны были попасть в засаду фальшивой императорской гвардии.
Но со стороны озера Семи Верст — ни звука. Ни гонца, ни сигнала.
В душе старого лиса начало прорастать семя тревоги.
— Господин Хань, вы уже закончили государственные дела? — голос прозвучал неожиданно, разрезая тишину, как нож масло. — А то я заждался вас на озере.
— Кто здесь?!
Хань Чукэ подскочил, словно ужаленный. Волосы на затылке встали дыбом.
В дверном проеме, в призрачном свете луны, стояли силуэты.
Вжух! Вжух! Вжух!
Янь Линцзи лениво махнула рукой. Огненные искры сорвались с её пальцев и зажгли свечи в канделябрах. Зал залило теплым светом, выхватив из темноты лицо Цинь Сяо.
Цинь Сяо, Люй Бу, Ин Гоу, маленькая Цинь Юй. Все четверо, кто ушел на озеро. Живые и невредимые.
И с ними — незнакомая женщина в красном. Женщина такой красоты, что даже Наньгун Цинвань, боязливо жмущаяся за спиной Цинь Сяо, казалась на её фоне бледной тенью.
— Цинь Сяо... Ты... — Хань Чукэ открыл рот, но слова застряли в горле.
Цинь Сяо, не обращая внимания на шок хозяина дома, вальяжно прошел в гостиную и остановился прямо перед ним.
— Хань Чукэ, отличный план, — в его голосе звучала откровенная насмешка. — Сговориться с Наследным Принцем, устроить засаду на озере, нанять полтора десятка убийц и даже мастера Ступени Прохождения Тайн... Вы даже кавалерию Бинчжоу переодели! Решили поубивать всех и выставить себя героем?
Он наклонился ближе, глядя прямо в расширенные зрачки чиновника:
— Ты не ожидал увидеть меня живым, верно?
Внутри Хань Чукэ бушевал шторм. Цинь Сяо выжил?! Лун Иши провалился?! Не может быть!
Но годы интриг научили его держать лицо. Он заставил себя улыбнуться — натянуто, фальшиво:
— Ваше Высочество, о чем вы говорите? Я не понимаю... Я как раз собирался отправить людей на ваши поиски... Ха-ха... Какое счастье, что вы вернулись...
— Ха-ха-ха... — его смех прозвучал жалко в тишине комнаты.
Никто не смеялся вместе с ним. Цинь Сяо смотрел на него как на клоуна.
— Хань Чукэ, — ледяным тоном оборвал его Цинь Сяо. — Сговор с Восточным Дворцом. Покушение на наследника Северного Ляна. Использование армии в личных целях. Убийство невиновных ради фальшивых заслуг. Как думаешь, что с тобой сделает Император? А что сделает мой отец?
Обновлено: 18.02.2026