Глава 17 — Глава 17. Брата кто-то содержит?

— Это… Вера с удивлением уставилась на чек на столе, затем поспешно схватила его и внимательно рассмотрела в свете керосиновой лампы. — 100 000 ливров! 100 000 имперских ливров?? Ее лазурно-голубые глаза округлились, а маленький ротик от изумления сложился в форму буквы «О». Эта картина крайнего шока выглядела невероятно мило. — Брат? Ты ограбил банк? — Или украл деньги в школе?? Чем больше Вера думала, тем страшнее ей становилось. Откуда у ее нищего брата вдруг взялось столько денег? У нее разыгралось воображение: в Королевской академии Бенару учится много детей богатых аристократов и магнатов, неужели Ан Су натворил там что-то плохое? Ан Су беспомощно закатил глаза. Веру можно понять. Из-за «финансовой гегемонии» Империи ливр был привязан к золоту и имел очень высокую ценность. Годовое обучение в Королевской академии стоило тридцать тысяч ливров, и чтобы оплатить его, им пришлось продать свой старый дом. Этого чека хватило бы, чтобы оплатить еще три года обучения, вплоть до самого выпуска… — О чем ты только думаешь? — Ан Су легонько ткнул Веру пальцем в лоб. — Эти деньги не краденые, твой брат их заработал. Рискуя жизнью, между прочим… Ведь стоило Ан Су проявить неосторожность и разозлить Селисию, как его тут же переделали бы в «новую игрушку»… — Заработал? — Вера все еще смотрела с подозрением. Она придвинулась к Ан Су и нервно прошептала: — Что это за работа такая, где платят столько денег? Может, и меня туда устроишь? — Лучше не надо… — Ан Су совсем не хотел, чтобы они превратились в брата и сестру-игрушек, поэтому ответил уклончиво: — Эта работа… немного специфическая и рискованная, но не волнуйся, жизни ничего не угрожает. В общем… мой новый наниматель очень щедр, так что в ближайшее время можешь не беспокоиться о финансовом положении семьи. — Твой наниматель… — Вера нахмурилась и вдруг проницательно спросила: — Мужчина или женщина? — Женщина, — ответил Ан Су. Вера подозрительно посмотрела на брата, и чем больше она думала, тем более странным ей всё казалось… Ан Су последние пару дней возвращался поздно, его наниматель — женщина, и эта женщина-наниматель так щедра, что сразу дала ему сто тысяч ливров… — Брат! — недоверчиво воскликнула Вера. — Неужели тебя действительно кто-то содержит?? Ан Су, который только что поел и пил воду, от неожиданности поперхнулся и выплюнул воду. — Конечно, нет! — поспешно и с праведным гневом возразил он. — О чем ты думаешь! У брата серьезная работа, босс тоже серьезный человек, а организация, стоящая за ней, просто огромная… Настолько огромная, что ее называют главным культом континента, одной из двух будущих «Групп Уничтожения Мира», наравне с возвращающейся армией демонов… — Но я все равно немного беспокоюсь… Вера тихо вздохнула. Она знала, что не сможет легко переубедить Ан Су, поэтому в конце концов предложила деликатно: — Брат, я хочу встретиться с твоей нанимательницей, можно? — Конечно, нет! — Ан Су внутренне напрягся. Позволить сестре встретиться с Селисией? Он должен быть сумасшедшим, чтобы сделать такое. — О… — Вера повесила нос, но в итоге кивнула. — Ну ладно… … Следующие три дня прошли спокойно. Днем Ан Су ходил в школу, а вечером дома изучал магию. [Медитация], [Рука мага] и [Свет] — эти три базовых заклинания были полностью изучены. Кроме того, он обнаружил, что уровень двух последних можно повышать. [Рука мага Ур.1 (Ур.2: 15/100)] Хотя это всего лишь базовые заклинания 0-го круга, но, судя по игровому опыту Ан Су, если развить базовую магию до предела, она может стать весьма мощной. Ан Су невольно вспомнил о мироустройстве «Меча Вечной Ночи». В нынешнюю эпоху упадка магии людей, способных ее изучать, крайне мало. Даже выучив всего пару-тройку заклинаний, он уже мог считаться настоящим «сверхчеловеком». Конечно, здесь сыграло роль подавление магии Церковью, но первопричиной была разрушительная магическая война тысячелетней давности, когда большинство видов магии были осквернены… Это привело к сокрушительному удару по всей магической системе и постепенному ее исчезновению. Если он хочет изучить более мощную магию, культ «Отголоски Истины», заявляющий о наследовании знаний «Древней Магической Империи», может стать неплохим коротким путем. Ан Су решил, что при следующей встрече с Селисией попробует выпросить у нее какой-нибудь магический гримуар. — Брат… ты опять изучаешь этот еретический трактат по общему введению? Вера поставила чашку свежезаваренного черного чая на стол перед Ан Су, затем села рядом, подперла подбородок рукой и с озадаченным видом стала наблюдать за братом, который ушел в учебу с головой. Брат в последнее время становится все страннее… Эти несколько дней он не ест и не пьет толком, только сидит с этой потрепанной книжкой и смотрит в одну точку. Содержание книги тоже ее беспокоило, ведь там сплошь запрещенные Церковью «еретические учения». Если об этом узнают, Инквизиция Еретиков может прийти и арестовать брата… — Это не ересь, а всего лишь мистический труд древнего ученого. Ан Су закрыл книгу. Изучение магии отнимало слишком много сил, он решил немного отдохнуть. Он поднял голову и посмотрел на сестру, которая от нечего делать сидела рядом и скучала. Сегодня воскресенье. Обычно Вера работала в редакции, но вчера он отвел ее туда и заставил уволиться, так что у нее выдался редкий выходной. — Брат, может, сходим сегодня погулять по магазинам? Вера помнила, что они уже давно никуда не выбирались вместе. — Давай, — Ан Су окинул взглядом простенькое платьице Веры и подумал, что пора бы купить ей пару красивых нарядов, ведь в таком возрасте девочки любят наряжаться. — Ура! — Вера счастливо улыбнулась, и ее глаза превратились в красивые полумесяцы. Но как только брат и сестра собрались выходить, раздался тихий стук в дверь. Вера нахмурилась: — Кто бы это мог быть в такое время? Неужели опять тот сосед… Ей пришлось пойти открывать. Когда дверь открылась, перед ней предстала высокая, изысканно одетая девушка. Полуденное солнце освещало незнакомку, и Вера, уставившись на нее, удивленно моргнула. Какая красивая! Ан Су же нервно вскочил с места: — Вед… э-э… госпожа Селисия? Что вы здесь делаете? Селисия, одетая в элегантном стиле леди, в шляпке от солнца, бросила взгляд на Ан Су в гостиной: — Что? Я не могу просто так зайти к тебе? — Конечно, можете, конечно… — Ан Су поспешно пригласил ее войти и попросил сестру заварить еще чаю. — Просто это так неожиданно, — Ан Су с недоумением смотрел на Селисию, внезапно нагрянувшую в гости. Он гадал, зачем она пришла: может, это связано с заданием по поиску Избранного? — Хм? Неожиданно? Селисия села на диван в доме Ан Су и лениво огляделась по сторонам. — Разве не ты просил меня стучать в дверь? Это лучше, чем если бы я внезапно появилась у тебя в комнате… Ан Су поспешно закашлялся, перебивая ее. — Брат? — Вера переводила взгляд с одного на другого, чувствуя, что они уже хорошо знакомы. Наконец, она с подозрением посмотрела на Ан Су и спросила немного обиженным тоном: — Не собираешься представить мне эту юную леди?