В кабинете мгновенно воцарилась тишина.
Ан Су взглянул на нервничающего Кевина.
— Это не я, правда, я ничего не говорил…
Ан Су верил, что Кевин не проболтался, и дело было не только в вере в его порядочность.
Мэри, вероятно, только что получила информацию, поэтому и позвала их обоих для очной ставки. Иначе ей стоило бы лишь немного надавить, и она узнала бы содержание записки от самого Кевина, а не спрашивала бы об этом Ан Су.
Поэтому он был крайне удивлен. Удивлен не тем, что она знает о существовании записки, а тем, что она явно получила сведения изнутри самой Церкви.
Ан Су невольно вздохнул про себя: "Этот культ слишком уж всемогущ, раз внутри Церкви всё просочилось, словно через решето".
— Учитель Мэри, тут, возможно, возникло недоразумение… — Ан Су лихорадочно обдумывал план действий. Раз уж она знает о записке, отпираться бесполезно.
— Лживый парень, знала же, что с самого начала тебе нельзя было доверять, — Мэри явно намекала на что-то конкретное. Она смерила Ан Су взглядом, а затем посмотрела на Кевина. — Говори, что он написал в записке. Я даю тебе только один шанс!
— Это… — Кевин в нерешительности посмотрел на Ан Су.
— Семья Крейг, богатые пограничные торговцы пушниной. Твой отец, Старый Крейг, из кожи вон лез, чтобы отправить своих детей в город Бенару и столицу, лишь бы влиться в высшее общество, — Мэри, очевидно, нащупала слабое место Кевина и перешла к угрозам: — Если ты не хочешь…
— Кевин, — тут же вмешался Ан Су. — Расскажи ей содержание записки.
Мэри холодно усмехнулась.
Кевин бросил на Ан Су виноватый взгляд, но больше не стал упираться:
— Хорошо…
Он подошел к столу, немного повспоминал и медленно написал две строчки на листе бумаги для заметок.
— Учитель Мэри, он всего лишь посыльный, — сказал Ан Су, обращаясь к Мэри. — Это дело между вами и мной, так что больше не трогайте его.
Мэри скрестила руки на груди и с бесстрастным лицом кивнула.
Хотя с семьей Крейг справиться нетрудно, но, учитывая нынешнее положение Ордена, она не хотела создавать лишних проблем.
Ан Су не хотел втягивать невинного Кевина. Конечно, сейчас это звучало немного «лицемерно», ведь тогда он просто пытался изо всех сил «позвать на помощь». Святая, как член главной команды героев, обладающая мощнейшей аурой протагониста и выживающая до самого конца, действительно была отличным выбором.
Хотя дальнейшее развитие событий немного отклонилось от курса…
Но ведь задним умом все крепки, верно?
— А ты довольно смело берешь ответственность на себя… — с насмешкой произнесла Мэри, глядя на Ан Су, после чего взяла листок. — Ты можешь идти.
Кевин поспешно кивнул и буквально выбежал из кабинета, спасаясь бегством.
Мэри уставилась на две строчки текста, в недоумении перечитывая их снова и снова.
— Округ Башня, поселок Черный Камень, деревня Эрвин…
— 12:00, парк в юго-западном углу Королевской академии, встреться со мной?
Она озадаченно подняла голову:
— Ан Су, что всё это значит?
— Ну… — Ан Су подумал: "Хорошо, что тогда я говорил загадками, теперь есть огромное пространство для интерпретации".
— Говори правду, не смей мне больше лгать! — голос Мэри стал ледяным. — Иначе ты знаешь мои методы!
Она знала, на что способен этот парень, ведь он смог обмануть даже госпожу Селисию!
Вчера она была действительно потрясена: та самая ведьма с непредсказуемым характером и всегда жестокими методами так легко отпустила этого мальчишку!
Мэри даже заметила на лице госпожи Селисии тень одобрения?
— Не волнуйтесь, учитель Мэри, — кивнул Ан Су. — Я, конечно, не посмею лгать. Теперь ведь мы с вами свои люди.
"Как же."
[Можно симулировать следующее время]
[Будущее]
[Через 10 минут (13 апреля 16:12), стоимость: 10 очков]
[Через 10 часов (14 апреля 04:02), стоимость: 50 очков]
[Начать симуляцию?]
Пока Ан Су разговаривал с Кевином, он уже выстроил в уме «план» действий.
Он не мог выдать, что «знал наперед» о попытке похищения, но в то же время должен был придать передаче записки логичное обоснование.
Ему нужно сплести ложь, наполовину состоящую из правды, а затем посмотреть на развитие событий.
Поэтому…
[Симуляция]
Запуск.
Как только Ан Су мысленно выбрал первый вариант, весь мир словно встал на паузу.
Пылинки застыли в солнечном свете, а холодное и оценивающее выражение лица учителя Мэри замерло в одном мгновении.
Тьма постепенно заполнила поле зрения, и перед его глазами появился обратный отсчет, написанный винтажным шрифтом.
[Будущее: через 10 минут]
[Календарь Света, 625 год, 13 апреля, 16:12]
[Начало симуляции…]
[Остаток очков: 38]
Когда течение времени вернулось в норму, Ан Су с изумлением огляделся по сторонам.
Постойте… Почему обстановка снова изменилась?
Место, в котором он находился, было очень похоже на темную кладовку из первой симуляции, только здесь было еще темнее.
Тело Ан Су было привязано веревкой к столбу, вокруг мерцал тусклый свет огня, а вся обстановка была пронизана холодом, очень напоминая подвал.
Он поспешно осмотрелся и при слабом свете огня увидел нескольких людей в темных одеждах, их лица скрывали жуткие серебряные маски.
Эти маски…
Ан Су прекрасно помнил их — именно такие носят члены культа «Отголоски Истины»!
Мэри схватила его и притащила в логово культа?
Нет… почему каждая симуляция преподносит сюрпризы?
Неужели его тщательно подготовленная «ложь» была с легкостью раскрыта? И теперь эти сектанты собираются убить его, чтобы выместить злобу?
— Сколько ещё ждать старейшину Холла? — в темноте Мэри вдруг спросила кого-то рядом.
Один из сектантов ответил:
— Старейшина Холл находится в довольно отдаленном месте за городом, он уже спешит сюда.
— Хорошо, — кивнула Мэри, а затем медленно перевела взгляд на связанного Ан Су.
Ан Су почувствовал, что ее взгляд был каким-то странным, совсем не таким, как во время допроса. Казалось, в нем даже сквозила неуверенность.
— Мэри… — тот сектант тоже посмотрел на Ан Су и тихо спросил: — Мы схватили его втайне от госпожи Селисии, не выйдет ли это боком… Этот студент всё-таки её человек. Если госпожа Селисия потом будет нас винить…
— Это приказ старейшины Холла, — бросила Мэри и замолчала.
— Ладно… — кивнул сектант.
Слушая их разговор, Ан Су погрузился в размышления.
Похоже, Мэри похитила его втайне от Селисии, а приказ ей отдал один из старейшин Ордена.
Культ «Отголоски Истины» — это организация с довольно обширной структурой. Формально всеми адептами управляет «Совет Старейшин», состоящий из ветеранов культа.
Нынешняя Селисия еще далека от того статуса, который у нее будет в будущем по сюжету, но из-за своей чрезмерной силы она большую часть времени ведет себя как совершенно свободная фигура. Кроме ее наставницы, исполняющей обязанности главы, старейшины Саманты, никто не может ей указывать.
Способность [Симуляция] хоть и мощная, но имеет для Ан Су один недостаток.
Он не знает, что произошло в этот пропущенный промежуток времени. Он словно переносится в будущее из пустоты.
— Учитель Мэри…
Подумав немного, Ан Су решил прощупать почву.
— Я ведь действительно не лгал, зачем же так сердиться?
— Да еще и созвать столько коллег из организации, что вы собираетесь делать?..
Мэри с подозрением уставилась на Ан Су и медленно подошла к нему.
— Парень, у тебя что, мозги сгорели от Эфира?
— Правда то, что ты сказал, или ложь — решать старейшине Холлу. Он скоро придет и встретится с тобой.
Ан Су мысленно выругался: "Опять меня вырубили Эфиром…"
"Вы, черные маги, что, целыми днями в химиков играете?"
Он наконец прекратил попытки разузнать что-либо и, как и остальные, стал молча ждать этого так называемого старейшину Холла.
Что именно задумал противник, станет ясно совсем скоро.
В подвале стало еще тише.
Ан Су тайно проверил панель своей системы.
[Рука мага: 0 круг магии (Не освоено) (Прогресс изучения: 46/50)]
[Создает трудноразличимую призрачную руку, способную манипулировать предметами (повышение уровня навыка значительно увеличивает поднимаемый вес)]
Еще совсем чуть-чуть…
Этот навык, возможно, самый полезный на данный момент, но Ан Су не мог тренировать магию на глазах у этих сектантов, ему оставалось лишь ждать удобного случая…
Так прошло около получаса.
Внезапно в подвале без всякого ветра заколебался воздух, и пламя факелов яростно заплясало.
— Старейшина Холл! — Мэри посмотрела в центр подвала, и ее тон стал невероятно почтительным.
Ан Су тоже посмотрел туда. Он заметил, как плиты на полу вдруг дрогнули, и начала быстро распространяться зловещая черная аура.
Затем из-под земли выползло бесчисленное множество отвратительных белых червей.
Эти плотно кишащие черви быстро собрались вместе, постоянно извиваясь, и вскоре приняли форму человеческой фигуры.
Способ появления старейшины Холла был, мягко говоря, омерзительным.
Все сектанты, включая Мэри, склонили головы перед этим тощим и уродливым стариком. Холл же даже не удостоил их взглядом, устремив взор прямо на привязанного к столбу Ан Су.
— Это и есть тот, кого выбрала Селисия?
Мэри тут же кивнула:
— Да, старейшина Холл.
На иссохшем лице старейшины Холла промелькнуло удивление.
— Слышал, этот парень пользуется у нее таким доверием, что она даже пожалела промывать ему мозги?
Мэри снова кивнула.
— Отлично! — Старейшина Холл зловеще оскалился. — Тогда он идеально подойдет, чтобы стать нашими глазами…
Обновлено: 22.01.2026