На столе были расставлены популярные настольные игры, а также фруктовые тарелки и заказанные заранее молочные чаи. Бармен готовил сладкие коктейли по вкусу присутствующих.
Чэн Юй, заметив её, сразу же поднялся, ловко вставил соломинку в стакан и передал ей, избегая любого физического контакта с ней — явный знак того, что он хорошо знаком со странной брезгливостью Шу Хуайцзинь.
«Вот же Чэн Юй, избирательный друг! Только что отказывался подать мне соломинку, а как только появилась Сяо Цзинь, тут же превратился в услужливого подхалима», — язвительно заметил Ян, самый близкий друг Чэн Юя. — Господин Чэн, может, в следующий раз и мне достанется такое обращение?
Чэн Юй проигнорировал его.
— Разве тебе не достался молочный чай?
Ян лишь усмехнулся.
— Если бы не Сяо Цзинь, которая специально его заказала, ты бы вообще позволил мне прикоснуться к нему? Твоё предвзятое отношение слишком очевидно.
— Отвали, — резко ответил Чэн Юй. — Мужчина, а говоришь такие вещи, даже не стыдно?
Три девушки, игравшие в карты, освободили место для Шу Хуайцзинь, чтобы она могла наблюдать за игрой.
— Если хотите флиртовать, идите на улицу, не устраивайте спектакль в кабинке. Разве вам не стыдно? — поддразнили их друзья.
Чэн Юй содрогнулся.
— У меня нормальная ориентация.
Ян рассмеялся.
— Господин Чэн уже давно сердцем занят.
Шу Хуайцзинь, изучив ситуацию за столом, подсказала Сун Жуань:
— Сыграй эту карту.
Та без колебаний сделала ход и торжествующе объявила:
— Простите, друзья, но теперь у меня есть военный советник, и я собираюсь разгромить вас всех.
Кто-то из присутствующих удивлённо спросил:
— Что? Чэн Юй в кого-то влюблён?
Ян, получив от Чэн Юя несколько предупреждающих взглядов, многозначительно сказал:
— Пока это секрет.
Очевидные вещи не требовали комментариев. Шу Хуайцзинь, помешивая соломинкой наполнитель на дне стакана, шутливо заметила:
— Несовершеннолетним запрещено рано влюбляться.
— Чёрт, я совсем забыл, что Чэн Юй ещё несовершеннолетний!
— Приводить несовершеннолетнего в бар — это просто грех, — сказал один из друзей. — Чэн Юй, можешь повернуть налево и выйти, считай, что делаешь нам одолжение.
Чэн Юй, смирившись с подколами своих друзей, сел рядом с Шу Хуайцзинь и неуверенно спросил:
— Тебе нужна помощь с тем слухом, который о тебе распускают?
Шу Хуайцзинь не видела в этом необходимости.
Сун Жуань выразила её мысли:
— Сяо Цзинь не хочет, чтобы Шу Яньцин узнал. Если ты задействуешь свои связи, как она сможет это скрыть?
Честно говоря, у этих богатых наследников действительно были связи, но все они зависели от их семей. Люди помогали не из-за личного уважения к Чэн Юю, а из-за влияния семьи Чэн. Он был ещё молод, у него не было реальной власти, всего лишь богатый наследник.
Чэн Юй сжал губы, почувствовав горечь собственной беспомощности.
— Я могу пойти и избить его, чтобы отомстить за тебя.
— Серьёзно? Какое столетие на дворе? Ты что, из банды, что мыслишь только кулаками? — возразила Сун Жуань. — Да, ты получишь удовлетворение, но что потом? Если он подаст в полицию и выяснит твою личность, как она сможет решить вопрос законным путём?
— Как ты думаешь, что подумают зрители? Что Шу Хуайцзинь использует насилие и влияние для запугивания.
— И ещё — как, по-твоему, люди станут интерпретировать твои отношения с Сяо Цзинь? — Сун Жуань не хотела говорить этого, но чувства Чэн Юя действительно были немного детскими. — Если в будущем она захочет завести роман в университете, ты только создашь ей проблемы.
После этой серии вопросов лицо Чэн Юя побледнело.
— Действительно, я не подумал об этом.
Остальные попытались разрядить обстановку.
— Это просто слова. На мой взгляд, таким людям нужно выложить их фото в интернет.
— А я считаю, что лучше пару раз пнуть его ниже пояса — это куда приятнее.
Все начали перебрасываться шутками, чтобы снять напряжение.
Шу Хуайцзинь, видя, как друзья её поддерживают, почувствовала, что её раздражение по поводу ситуации постепенно утихает, и присоединилась к игре. Компания болтала и смеялась, как обычно, только Чэн Юй оставался молчаливым. Позже, когда все выпили по коктейлю, Чэн Юй не присоединился, лишь украдкой поглядывал на Шу Хуайцзинь, сидевшую в центре внимания.
Она была яркой, уверенной и спокойной — казалось, она действительно не нуждалась в нём.
У Сун Жуань был комендантский час, поэтому около девяти вечера она ушла домой. Остальные начали новую игру, а Шу Хуайцзинь, выйдя в туалет, обнаружила, что забыла выключить беззвучный режим и пропустила два звонка от Хэ Вэньчжоу.
Между звонками в WeChat прошёл час, но сам факт, что он позвонил дважды подряд, удивил Шу Хуайцзинь.
Она не спеша перезвонила.
На той стороне было тихо, лишь едва слышный шум двигателя выдавал, что Хэ Вэньчжоу, вероятно, возвращался домой.
Шу Хуайцзинь выпила немного виски и потому была смелее обычного, обратившись к нему по имени.
— Хэ Вэньчжоу, как ты только сейчас вспомнил обо мне…
— Только сейчас? — его низкий голос прозвучал в трубке. — Я звонил тебе час назад, но ты не ответила.
Тогда она была увлечена игрой и не отвлекалась на телефон. Конечно, нельзя отрицать, что она вообще забыла о нём.
Шу Хуайцзинь, чувствуя лёгкую вину, мягко извинилась:
— У меня был беззвучный режим, прости.
Но это чувство быстро прошло, и тон её сменился на упрёк:
— Но утешать по телефону — это совсем не по-мужски. Цзинбэй не такой уж большой город, ты не президент США, а встретиться с тобой сложнее, чем взобраться на небо.
Её голос звучал как-то особенно мягко, будто она кокетничала. Как пушистый кошачий хвост, который слегка задевает грудь, а затем игриво сворачивается.
Хэ Вэньчжоу слегка кашлянул, отгоняя неподходящие мысли.
— Ты пила?
Шу Хуайцзинь не была сильно пьяна, но и трезвой её назвать было нельзя. Она на секунду задумалась, потом тихо подтвердила.
Хэ Вэньчжоу нахмурился.
— Ты одна?
Именно этот скрыто недовольный вопрос стал для Шу Хуайцзинь ключом к манипуляции. Она сделала обиженный вид и сказала:
— Всё равно ты не придёшь, так что какая разница, одна я или с кем-то.
Терпение Хэ Вэньчжоу, казалось, иссякло ещё во время их дневного разговора, и он не стал продолжать дискуссию, лишь резко бросил:
— Присылай адрес.
Затем разговор прервался.
Шу Хуайцзинь взглянула на их скудную переписку в WeChat. Большинство сообщений отправляла она, а он отвечал редко и с задержкой.
И из этих тридцати секунд разговора половину он ждал её ответа.
Обновлено: 20.01.2026