Глава 14 — Глава 14

Если бы он запрокинул голову, позволив воде стекать по изящной линии шеи, это выглядело бы чертовски соблазнительно. Однако стоило Шу Хуайцзинь отвлечься на мгновение, как Хэ Вэньчжоу, этот невозмутимый надсмотрщик, постучал пальцами по столу, призывая её к порядку. — Шу Хуайцзинь. — О чём задумалась? Услышав, как он впервые полностью произнёс её имя, она словно отфильтровала все нотки предупреждения в его голосе, оставив лишь низкий, бархатистый тембр, который, казалось, звучал прямо у неё в ушах. Как же это… возбуждающе. Хотелось, чтобы он повторил. Шу Хуайцзинь отвела взгляд и неспешно направилась к месту, где только что стояла, присев на корточки, пока в голове продолжала крутиться фраза Хэ Вэньчжоу. Тот с раздражением теребил сигарету, но боковым зрением всё равно следил за ней. Ещё минуту назад она бойко его дразнила, а теперь сжалась в комок, словно пингвин, потерявший дом, и выглядела до жути жалко. С ним он будто раз за разом попадал в ловушку. Сломав не зажжённую сигарету, он подошёл к ней. — Шу Хуайцзинь. Быстрые шаги и его голос приближались, а Шу Хуайцзинь, поняв, что симуляция сработала, решила выжать из ситуации максимум. Война — дело хитрости, и Хэ Вэньчжоу не исключение. Он остановился позади неё, присев на одно колено: — Шу Хуайцзинь, что случилось? Она обхватила колени руками, короткая юбка прикрывала фарфоровую кожу, а во взгляде читалась хрупкость. Его сердце дрогнуло, резко опускаясь вниз: — Говори. Шу Хуайцзинь закусила губу, странным образом возбуждаясь от его властного тона, от которого даже уши заныли. Она приоткрыла рот, выдавив пару слёз, и устремила на него жалобный взгляд. Она промолчала, а Хэ Вэньчжоу уже начал корить себя, не показалась ли его фраза слишком суровой для неопытной девушки, и смягчил голос: — Больно? Настолько, что не можешь говорить? — Если да — кивни, если нет — покачай головой. Шу Хуайцзинь осмелела и кивнула, но тут же, опасаясь, что он раскусит её игру, едва заметно мотнула головой. — Кивнула и покачала головой — это как? В его голосе не было и тени нетерпения, а его лицо, находящееся в считанных сантиметрах, изучало её, но дальше он не двигался. Доведя спектакль до этого момента, Шу Хуайцзинь, не дождавшись его реакции, сдалась: — Немного больно, но не настолько, чтобы не говорить. Дядя Хэ, где же ваша джентльменская галантность? Настроение девушки менялось быстрее июньской погоды: слёзы ещё блестели на ресницах, а тон уже стал капризным. На её упрёк Хэ Вэньчжоу, к удивлению, ответил спокойно: — Под джентльменской галантностью ты подразумеваешь, что я должен отвезти тебя в больницу или к себе домой? Шу Хуайцзинь широко раскрыла глаза, уставившись на него в шоке. Хэ Вэньчжоу усмехнулся: — Смутилась от слова «дом»? И как тебе вообще в голову пришли такие проделки? — Нет, просто… это слишком быстро, — поспешно заявила Шу Хуайцзинь. — Я думала, придётся пройти через девяносто девять испытаний, прежде чем… Она не договорила. Потому что отчётливо чувствовала: Хэ Вэньчжоу относился к её чувствам, как к детским капризам. Время для откровений ещё не пришло. Хэ Вэньчжоу тоже не хотел развивать тему: — Слёзы тоже выдавила нарочно? — М-м, — буркнула Шу Хуайцзинь, а он рассмеялся: — Вспоминала самое грустное в жизни? Шу Хуайцзинь надулась: — Вспоминала? Ты что, надо мной издеваешься? Хэ Вэньчжоу неторопливо помог ей подняться, слегка придерживая за руку, словно намекая на пропасть между ними: — Тебе ведь только восемнадцать. Самое тяжёлое, что с тобой случалось, — это, наверное, невозможность каждый день возвращаться домой? — А что в этом плохого? Одной гораздо свободнее, сплошное удовольствие! Шу Хуайцзинь ковыряла лак на ногтях, жаждая возразить: — К тому же жизненный опыт не обязательно набирается через страдания. Её доводы сыпались один за другим, но Хэ Вэньчжоу оставался невозмутим, снизойдя до того, чтобы поднять и аккуратно сложить её упавшую накидку. — Ладно, раз нездоровится, зачем было приходить? Переодевайся и отправляйся домой. Его спокойный совет прозвучал так, будто он был её старшим братом, чего он сам не осознавал. Шу Хуайцзинь еле сдерживала смешок, пока он не бросил на неё холодный предупреждающий взгляд. Шу Хуайцзинь жалобно прошептала: — Мне так плохо, а ты даже не проводишь? — Вызову тебе такси. «…» Ладно, не выходит. На сегодня хватит, продолжим в другой раз. Шу Хуайцзинь уже сама мечтала поскорее вернуться в апартаменты и принять душ, поэтому согласилась без препирательств: — Хорошо, тогда до следующего раза. Она самодовольно подтянула накидку, завязанную на талии, как трофей, гордо вскинув подбородок. Видно было, что настроение у неё отличное. Хэ Вэньчжоу вспомнил слова Шу Яньцина о том, что она злопамятна. «Беспечная, не похоже, что таит обиды». Не оставляя ей надежд, он ровно сказал: — Лучше бы этого «следующего раза» не было. Сегодня ему определённо не стоило сюда приходить, играя с ней в детские игры и срывая свои планы. Когда машина Хэ Вэньчжоу подъехала к дому друга, партия в шахматы была в разгаре, а заваренный «Те Гуань Инь» уже остыл. Хэ Вэньчжоу развалился на кожаном диване, чиркнул зажигалкой и закурил. Давно не курил — от этого стало только тревожнее. — Яньцин говорил, что в Цисине неспокойно. Обычно ты разбираешься с такими вещами играючи, — усмехнулся друг. — Что, осложнения? — Дело не в работе, — Хэ Вэньчжоу не стал вдаваться в подробности. — С ребёнком возиться — занятие утомительное. Друг, как назло, поддел его: — Незаконнорожденная, что ли? Сигарета в пальцах дёрнулась, а Хэ Вэньчжоу бросил на него косой взгляд, в небрежном тоне которого угадывалось нечто похожее на снисхождение: — У меня нет такой несносной дочери. Зная его характер, друг ограничился шуткой и сменил тему. Хэ Вэньчжоу выпустил дым, но сигарета ещё не догорела, как во «Вэйсине» всплыло уведомление. Запрос в друзья от Шу Хуайцзинь. В примечании: [Спасибо, дядя Хэ, за пальто и зонт.]