Глава 13 — Глава 13

◎ Военная хитрость ◎ Кашемировое пальто сохраняло остаточное тепло тела Хэ Вэньчжоу, его мягкая ткань согревала, а едва уловимый древесный аромат витал в воздухе. Судя по недавним изысканиям Шу Хуайцзинь в области парфюмерии, это, вероятно, был древесно-моховый аккорд. В нём чувствовалась глубина влажного мха, кажущаяся безмятежной, но при этом неуловимая, словно туман, словно что-то недостижимо далёкое. Шу Хуайцзинь вдруг почувствовала облегчение от того, что у неё внезапно начались месячные — иначе как бы ей представился такой удачный случай? — Девушка должна уметь защищать себя, когда находится вне дома, — проговорил Хэ Вэньчжоу, дождавшись, пока она скроет пятно. — Я изначально обмотала вокруг талии палантин, — посмотрела она на него с невинным выражением лица. — Императорский палантин? — бросил он на неё взгляд. — Настоящий палантин, — возразила Шу Хуайцзинь. — Но потом он куда-то делся. Наверное, потерялся в третьем зале. Там так темно, говорят, десятки лет назад кто-то там повесился. Театр, сохранившийся со времён эпохи Республики, был выдержан в русском архитектурном стиле — днём он выглядел величественно и изысканно, а ночью превращался в мрачное место. Пока она пряталась, адреналин зашкаливал, и страх отступил. Но сейчас, если бы ей пришлось вернуться туда за палантином, она бы не осмелилась. Закончив говорить, Шу Хуайцзинь умолкла и устремила на Хэ Вэньчжоу умоляющий взгляд. У неё было безобидное личико, с лисьими глазами, в которых смешивались наивность и кокетство, а маленький вздёрнутый нос слегка морщился — глядя на неё, невозможно было не растрогаться. Раньше Хэ Вэньчжоу не понимал, как Шу Яньцин мог поддаться влиянию этой девчушки, но сейчас всё стало ясно. Эта малышка — настоящая погибель для него и Шу Яньцина. — Хочешь, чтобы я помог тебе его найти? — после паузы спросил Хэ Вэньчжоу. Шу Хуайцзинь, видя, что он попался на крючок, лучезарно улыбнулась, и её глаза превратились в полумесяцы. — Дядя Хэ, пойдёте со мной? Её хитрый взгляд чуть ли не кричал: «Это ловушка!» Ещё минуту назад она жаловалась на недомогание, а теперь боялась до дрожи — как тут устоишь перед её просьбой? — Веди, — слегка кивнул он, и в его голосе прозвучала покорность. Шу Хуайцзинь с чувством глубокого удовлетворения застегнула его пальто покрепче и повела его к концертному залу. По дороге она не могла устоять перед его красотой и то и дело бросала на него взгляды. Казалось, Хэ Вэньчжоу обладал невероятной выдержкой — даже под её пристальным взором он оставался спокойным и расслабленным, словно вовсе не замечал её. Он думал, что его холодность охладит её пыл, но Шу Хуайцзинь не из тех, кто идёт проторённой дорожкой. Видя, что он молчит, она заговорила снова. — Дядя Хэ, у вас раньше были отношения на грани романтики? — Нет, — нахмурился Хэ Вэньчжоу. — А в юности? Первые влюблённости? Юность? В те времена он едва мог позаботиться о себе — где уж тут было думать о чём-то ещё. Когда поднимаешься высоко, прошлое забывается, и никто не вспоминает о тех адских временах. Хэ Вэньчжоу окутала лёгкая мрачность, и он сухо ответил: — Тоже нет. Убедившись в этом, Шу Хуайцзинь задала последний волнующий её вопрос. — А хоть какие-то намёки на чувства? Что-то неясное, необъяснимое? Ответ Хэ Вэньчжоу был по-прежнему лаконичен. — Нет. Шу Хуайцзинь внутренне ликовала: «ДА!» — прекрасно, мужчина, чистый, как белый лист бумаги, это лучший косметический уход. Она уже собиралась переформулировать вопрос, но Хэ Вэньчжоу пресёк её попытки, глядя на неё сверху вниз. — Хватит. Никогда ничего такого не было. — Госпожа Шу, — снова обратился он к ней, понимая, что, возможно, её семья слишком опекала её. — В будущем не задавай таких вопросов мужчинам своего возраста, чтобы не создавать ненужных недоразумений. Шу Хуайцзинь, мастер подмены понятий, тут же парировала: — Если разница в одиннадцать лет — это «свой возраст», то мне стоит называть вас Вэньчжоу-старший. Хэ Вэньчжоу незаметно потер виски — у него начала пульсировать голова. — Просто у меня любопытство обострённое, болтаю без задней мысли, — не обращая внимания на его молчание, продолжила Шу Хуайцзинь. — Я и с подругами так общаюсь — что в голову пришло, то и говорю, никто же не заморачивается. Едва она закончила, Хэ Вэньчжоу не сдержал усмешки. Какой там «выход» — она буквально подтолкнула его на полшага к краю пропасти. — А если кто-то что-то не так понял, значит, у него самого совесть нечиста, — продолжила она и после паузы спросила: — Как думаешь, что там за нечисть? Хэ Вэньчжоу рассмеялся — её намёки его разозлили, но он сохранил достоинство, подобающее старшему. — Висельник, — подхватил он, переведя разговор в шутку и оставив её без ответа. Вся атмосфера лёгкого флирта, которую Шу Хуайцзинь так старательно создавала, мгновенно испарилась. Подойдя к двери третьего зала, Хэ Вэньчжоу сделал вид, что собирается включить свет, но Шу Хуайцзинь тут же схватила его за руку. Он на мгновение замер, затем, не подавая вида, высвободился. Шу Хуайцзинь, похоже, не видела ничего странного в таком физическом контакте. В темноте она включила фонарик на телефоне и жестом велела ему молчать. — Нельзя включать свет. Я только что подслушивала и чуть не спалилась. Лучше не привлекать внимания. Хэ Вэньчжоу усмехнулся — теперь он понял, почему она вела себя так скрытно. — Значит, ты позвала меня, чтобы вместе пограбить? — Разве подсматривание за сплетнями — это грабёж? — возразила Шу Хуайцзинь, ничуть не смутившись. — Это называется «осторожность — мать удачи». Чем аккуратнее, тем больше слухов раскроешь. Он окончательно понял, что она — его погибель, раз уж он опустился до такого безумия. Но раз уж начали, пусть будет по её — что может натворить эта малышка? — Ладно, — покорно согласился Хэ Вэньчжоу, отодвинул стул и сел, закинув ногу на ногу. — Ищи не спеша. В концертном зале царил полумрак, и резкие черты лица Хэ Вэньчжоу в этом свете выглядели ещё более выразительными. Шу Хуайцзинь снова не смогла удержаться от восхищения — с такой внешностью ему бы надо идти в шоу-бизнес. А с этого ракурса его острый кадык выглядел особенно соблазнительно, и в её голове зародились дурные мысли. Интересно, а такой человек, как он, стонал ли бы во время секса?