Фан Ши с отрядом рванул к собакам.
Перед глазами вспыхнула табличка: восемнадцатый этаж.
Дверь лестничной клетки была распахнута; тот же тусклый свет, та же планировка.
Ничего особенного.
Собаки крутились у порога — и не решались переступить.
Если бы не знак «18» на двери, Фан Ши бы подумал, что ошибся этажом.
И это… всё?
С сомнением в груди он дослал патрон в патронник.
Новский, уловив движение, коротко рыкнул:
— Охрана!
Призывники вскинули винтовки одновременно, чётко, как по линейке.
Вперёд пошли бойцы Тяжёлой Пехоты, за ними — Призывники.
Тут же один из тяжёлых поднял левую руку, сжал кулак и качнул им из стороны в сторону.
Стоп.
К нему подошли ещё два Призывника.
Все трое стояли неподвижно, держа оружие нацелённым в конец коридора.
Если бы там было явное нападение — они бы уже открыли огонь.
Значит, что-то есть… но цели не видно.
— Новский, — позвал Фан Ши.
Новский кивнул и, удерживая винтовку, подошёл к троице.
Всмотрелся, выждал — затем оглянулся на Фан Ши и показал: можно.
Фан Ши не стал тянуть. Он быстро вышел в коридор.
В самом конце — приоткрытая дверь, изнутри сочился тёплый, слабый свет.
В тишине и полумраке это выглядело особенно неправильно.
Нервы у Фан Ши натянулись струной. Он шагал следом за бойцами Тяжёлой Пехоты, медленно, осторожно.
Расстояние — всего несколько десятков метров, но они шли к двери минут пять.
И где-то по пути Песнь исчезла. Вокруг стало так тихо, что слышно было собственное дыхание.
Если бы рядом не было солдат, Фан Ши бы решил, что снова попал в историю вроде квартиры 404.
Он поднял взгляд на номер.
И замер: на табличке было выбито…
Весь день Фан Ши отмечал: в этом доме нет ни одной квартиры с номером «01».
Почему же на восемнадцатом она есть?
Неужели именно она и удерживает Песнь?
Тогда выходит… вся нечисть дома сейчас внутри?!
От этой мысли Фан Ши не стал входить сразу.
Он развернулся, вытащил из рюкзака Новского дрон.
Поднимались они без дрона — слишком опасно: Песнь могла настигнуть в любой момент, пришлось пустить собак впереди.
Но теперь Песни нет. И держать в руках дрон, а вместо него полагаться на хаски — глупо.
Фан Ши направил дрон в приоткрытую дверь.
На экране показалась гостиная.
Тёплые стены, светло-серый плиточный пол, белые двери, люстра, дающая уютный янтарный свет.
У обувницы ровно стояли две пары тапочек, на столе лежали нераспакованные посылки.
За диваном висела свадебная фотография: мужчина и женщина обнимаются, но их лица кто-то уничтожил, оставив на месте голов два уродливых провала.
Квартира была до странности домашней. В обычном мире — ничего подозрительного.
Но это ведь мир мерзостей.
Фан Ши чувствовал: за этой «нормальностью» прячется плотная, вязкая жуть.
Он повёл дрон по комнатам — обыскал всё.
Ничего.
И именно это было хуже всего: при Песни вся нечисть должна была сбежать на восемнадцатый, а дверь 1.801 открыта. Как такое возможно?
Разве что хозяин квартиры настолько силён, что сюда не суются даже они.
Восемнадцатый этаж был связан со слишком многим. Нужно действовать осторожно.
Перед Фан Ши было два варианта.
Первый: не входить. В коридоре переждать, пока Песнь уйдёт. Но тогда о тайне 1.801 можно забыть.
А ведь и Объявление Для Жильцов, и основное задание, и несуществующая «01» ясно говорили: эта квартира — ключ.
Над головой нависала Управляющая Служба — как гора.
Пока не понять, что она такое, не то что выбраться — даже выжить нельзя.
1.801 — отличная точка, чтобы проломить стену неизвестности.
Второй: войти. Можно наткнуться на нечто чудовищно сильное — а то и прямо на Управляющую Службу.
Зато шанс найти секрет дома, способ противостоять Песни или Управляющей Службе — высок.
И главное: не нужно рисковать собой. Сначала отправить двух Призывников — пусть проверят. Только потом заходить самому.
Риск — минимальный. Выгода — огромная. Решено.
Обдумав всё, Фан Ши приказал отойти назад, оставив у двери двух Разведчиков.
Отступали медленно, пятясь — оставляя себе пространство для манёвра.
Только теперь Фан Ши успел осмотреть сам восемнадцатый этаж.
Тут было всего две квартиры.
1.801 и 1.804.
Таблички 1.802 и 1.803 висели на стене — но самих дверей не существовало, будто их вычеркнули из реальности.
И больше — ничего. Вообще ничего.
Фан Ши невольно нахмурился: по дороге он заметил минимум три этажа, откуда жильцы выбегали наверх — пятый, десятый, семнадцатый.
Куда они делись?
И кто дрался на семнадцатом?
Он не успел додумать. Призывники закончили проверку 1.801.
Внутри — всё нормально.
Отряд вернулся к 1.801 и вошёл.
Слишком… нормально.
Это было единственное ощущение.
Тёплая квартира. На балконе сушатся мужская и женская одежда. В ванной — средства для умывания. В спальне — смятая постель.
С какой стороны ни глянь — обычная жизнь.
Фан Ши в это не верил. Попросил Новского обыскать ещё раз — всем составом.
Сам же остался в гостиной, следил за любым движением, за любой тенью, пытаясь понять, где может прятаться угроза.
Но Новский и остальные перевернули всю квартиру — и не нашли ничего. Ни следов, ни подсказок.
Неправильно. Слишком неправильно.
Как тут может не быть ни одной зацепки?!
С глухим непониманием Фан Ши сел на диван, заставляя себя думать.
Во-первых — основное задание. Там было сказано: «Что произошло на восемнадцатом этаже».
Значит, на восемнадцатом точно есть ключ к побегу из здания.
Объявление Для Жильцов велело при Песни бежать на восемнадцатый — и пока что он действительно походил на безопасную зону.
Тогда почему не видно других?
«01», которой нигде нет. Нормальная обстановка. Что произошло… Нормальность… Не видно… Песнь…
И тут в голове Фан Ши всплыло почти невозможное.
«Неужели восемнадцатый — это реальность?..»
Он едва успел подхватить эту мысль, как раздался стук в дверь.
Тук-тук-тук…
Все тут же навели оружие на вход.
Тук-тук-тук…
Боец Тяжёлой Пехоты снял пулемёт с предохранителя, дослал ленту.
Два Служебных пса смотрели на дверь, но не проявляли агрессии — и Фан Ши это заметил.
Значит, за дверью нет угрозы?
— Сун Е? Это ты вернулся? — внезапно прозвучал в спальне чистый женский голос.
Фан Ши резко пришёл в себя: он ведь только что был в спальне — там точно никого не было. Но в этом мире он уже привык.
Его поразило другое.
Сун Е…
Обновлено: 03.02.2026