Ли Сюань посмотрел на дымящуюся красную жидкость в ванне, затем перевёл взгляд на дядю Линь, стоящего рядом, и с любопытством спросил:
– Дядя Линь, почему вода в ванне красная?
Дядя Линь, услышав вопрос, равнодушно ответил:
– Я добавил кое-что полезное для твоей кожи.
Ли Сюань кивнул, потрогал воду рукой, чтобы проверить температуру, и с улыбкой сел внутрь.
Дядя Линь, увидев, что Ли Сюань готов, удовлетворённо кивнул и крикнул:
– Шию, твой брат Сюань готов, принеси крышку.
Как только голос дяди Линь стих, Шию, которая только что вышла, вернулась с круглой деревянной крышкой. Судя по размеру, это была крышка для ванны, в которой сидел Ли Сюань.
Увидев, что Ли Сюань уже сидит в ванне, Шию слегка покраснела и отвела взгляд.
В этот момент раздался голос дяди Линь:
– Чего ты стоишь? Накрой брата Сюаня как следует!
Услышав слова отца, Шию игриво высунула язык и накрыла ванну крышкой. В крышке было отверстие размером с голову, как раз чтобы голова Ли Сюаня могла торчать наружу.
– Не забудь закрепить крышку, – добавил дядя Линь.
Шию быстро защёлкнула крепления между крышкой и ванной, раздался лёгкий щелчок.
Ли Сюань понял, что крышка нужна для сохранения тепла. Однако то, что произошло дальше, стало для него полной неожиданностью. Особенно после того, как Шию закрепила крышку, его сердце начало биться чаще, и он почувствовал панику.
– Дядя Линь, Шию, что вы делаете? Это же просто лечебная ванна, зачем вы меня заперли? – спросил он, пытаясь скрыть тревогу.
Дядя Линь кашлянул, его глаза забегали, и голос стал чуть слабее:
– Я забыл тебе сказать, это рецепт нашей семейной лечебной ванны. В ней есть красная драконья трава, и её довольно много.
Ли Сюань, услышав это, всё ещё не понимал, в чём дело, и спросил:
– А что не так с красной драконьей травой? Она редкая?
Дядя Линь продолжил:
– Нет, я могу себе её позволить. Дело не в этом. Главное – её эффект.
Он слегка приподнял брови и добавил:
– Красная драконья трава слегка ядовита, но она ускоряет укрепление тела. Однако её редко используют. Знаешь почему?
Ли Сюань уже почувствовал, что что-то не так. Под воздействием ванны он ощутил лёгкое жжение в теле, но пока оно было терпимым.
– Почему? Если она так эффективна, но её не используют, значит, либо её трудно достать, либо у неё серьёзные побочные эффекты. Раз ты можешь её достать, значит, дело в побочках, – предположил он.
Дядя Линь кивнул:
– Ты угадал. Красная драконья трава вызывает сильную боль, как будто тебя режут тысячами ножей. Эта боль может свести с ума, поэтому её почти не используют.
Увидев, что Ли Сюань начал нервничать, дядя Линь успокоил его:
– Не переживай, наш семейный рецепт смягчает боль. Она всё ещё будет, но терпимой.
Ли Сюань посмотрел на себя, запертого в ванне, и спросил:
– Если боль терпимая, зачем вы меня заперли?
Дядя Линь похлопал по ванне:
– Это семейная реликвия. Этой ванной пользовались три поколения. Я в ней купался, и твоего отца тоже в неё запихивал.
Он засмеялся, явно гордясь своим поступком.
Затем дядя Линь, управляя инвалидной коляской, начал выезжать из комнаты, говоря на ходу:
– Ладно, наслаждайся. Я зайду через час. Кстати, говорят, что практиковать внутреннее дыхание в ванне очень полезно. Я сам не пробовал, но ты можешь попытаться.
Потом он крикнул Шию:
– Шию, пошли, не забудь закрыть дверь, а то соседи будут жаловаться.
Услышав отца, Шию посмотрела на брата Сюаня с жалостью, подбодрила его жестом и вышла.
Ей тоже было чем заняться – нужно было помочь матери приготовить обед. Брат Сюань тренировался всё утро и, наверное, сильно устал. После ванны ему нужно будет поесть.
Ли Сюань, сидя в ванне, наблюдал, как Шию закрывает дверь. Комната погрузилась в полумрак.
В этот момент Ли Сюань явно почувствовал, как жжение на его теле постепенно усиливалось, а вместе с ним нарастала и острая, словно иголками, боль. С каждым мгновением боль становилась всё сильнее.
Вскоре Ли Сюаню показалось, будто его тело медленно режут на части. Боль была настолько сильной, что его мышцы непроизвольно дёргались, а зубы скрипели от напряжения. Чтобы дядя Линь не посчитал его слабаком, Ли Сюань не хотел кричать.
Дядя Линь, стоявший у двери, подождал немного и, не услышав криков, удивлённо приподнял брови. На его лице появилась довольная улыбка, и он тихо пробормотал:
– Этот упрямец действительно держится.
Чтобы достичь успеха в боевых искусствах, недостаточно одного таланта. Нужна ещё и невероятная сила воли.
А волю можно закалить. И сейчас Ли Сюань как раз проходил такую закалку.
Услышав слова отца, Шию, стоявшая позади дяди Линя, с беспокойством спросила:
– Папа, с братом Сюанем всё в порядке? Почему он молчит?
Дядя Линь, услышав тревогу в голосе дочери, покачал головой и ответил:
– Не переживай, с твоим братом всё в порядке. Судя по его поведению, он может далеко пойти в боевых искусствах. Этот маленький уезд Юньчжи, возможно, не сможет удержать его. Если хочешь идти по его стопам, тебе придётся постараться.
Услышав шутливые слова отца, Шию покраснела, но в её голосе прозвучала твёрдость:
– Я не оставлю тебя и маму.
Дядя Линь усмехнулся и покачал головой:
– Слишком рано об этом говорить. Этот парень пока даже не стал стражником. Ему ещё нелегко будет покинуть уезд Юньчжи. Ладно, иди помоги матери. Я останусь здесь, чтобы присмотреть за ним.
Хотя дядя Линь и сказал, что оставляет Ли Сюаня одного, он всё же волновался. Он прислушивался к звукам из комнаты, чтобы в случае чего вовремя прийти на помощь.
Услышав слова отца, Шию, там, где он её не видел, высунула язык и побежала на кухню.
Обновлено: 18.01.2026