Услышав слова дяди Линя, Ли Сюань выглядел ещё более растерянным и спросил с недоумением:
– Дядя Линь, я всего лишь стражник. Будь я учеником или полноценным стражником, это влияет только на мой доход. Какое это имеет отношение к Ван Цзысяню? В конце концов, он из семьи Ван, и ему не стоит смотреть свысока на такие мелочи, верно?
Линь Хунсю покачал головой и ответил:
– Конечно, семья Ван не станет смотреть свысока на такую мелкую прибыль, но что, если речь идёт о чём-то большем?
– О большем? – повторил Ли Сюань слова дяди Линя, почесал затылок и спросил: – Но ведь быть стражником – это как у моего отца, никогда не знаешь, когда попадёшь в опасность. Какая тут может быть выгода?
Линь Хунсю погладил бороду и продолжил:
– Раньше я сам не понимал, но после твоего рассказа о Ван Цзысяне всё стало ясно.
Увидев, что Ли Сюань выглядит ещё более растерянным, дядя Линь не стал тянуть и продолжил:
– Ты задаёшься вопросом, зачем Ван Цзысяну вступать в Управление стражников, если ему не нужны эти жалкие деньги и снадобья? Даже если он готов быть учеником стражника?
Ты же знаешь, что месячное жалованье ученика стражника иногда не покрывает даже ежедневных расходов Ван Цзысяня. Так зачем ему оставаться в Управлении?
Услышав это, Ли Сюань кивнул:
– Да, это именно то, что меня смущает.
Линь Хунсю усмехнулся и продолжил:
– Всё потому, что Ван Цзысянь не собирается долго оставаться стражником.
Я тоже знаю этого Ван Цзысяня. Он сын главы семьи Ван. У него есть старший брат, который тоже талантлив и может унаследовать положение главы семьи.
Когда это произойдёт, младшему сыну не останется места в семье Ван. Поэтому нынешний глава семьи, вероятно, устроил его в Управление стражников.
– Но быть стражником – это не так уж хорошо, правда? Никогда не знаешь, когда случится беда.
Разве что подняться до главы Управления, но и это непросто. Нужны не только выдающиеся способности, но и достижения, и даже тогда успех не гарантирован.
Услышав слова Ли Сюаня, дядя Линь взглянул на него и продолжил:
– Разве я не сказал, что Ван Цзысянь не планирует долго оставаться стражником? Эта работа опасна, и риск слишком велик.
Я подсчитал, что Ван Цзысяню сейчас около восемнадцати лет. Он вступил в Управление стражников ради квоты на отбор, который состоится через четыре месяца.
– Квота на отбор? Для чего? – спросил Ли Сюань, выглядев глуповато.
Дядя Линь сначала отхлебнул чаю, затем закатил глаза и ответил:
– Конечно, чтобы попасть в лучшее место. Чтобы не зарывать таланты, раз в три года проводится отбор. У него есть ограничения: участникам должно быть меньше восемнадцати лет, и они должны обладать определёнными способностями. Квот мало – всего три на каждый уезд, это как один из сотни.
Услышав это, Ли Сюань наконец понял и воскликнул:
– Так вот почему Ван Цзысянь видит во мне угрозу! Он боится, что я отберу у него эту квоту!
Дядя Линь кивнул, откинулся на спинку стула и продолжил:
– Если ты станешь полноценным стражником, он не сможет тебя вытеснить, потому что твоя семья поколениями служила в нашем Управлении. Ты – родственник погибшего героя, к тому же моложе его, а значит, более перспективен. Вот почему Ван Цзысянь так враждебно к тебе относится.
А если ты останешься учеником стражника, семья Ван сможет многое провернуть, и когда квота будет распределяться, он, скорее всего, отберёт её у тебя.
Говоря это, дядя Линь с ухмылкой добавил:
– Но он никак не ожидал, что твои способности намного превосходят его. Хотя ты на три года младше Ван Цзысяня, ты сильнее его. Поэтому его план подавить тебя провалился, и он сам оказался в проигрыше.
С такими травмами, как у Ван Цзысяня, даже если он выздоровеет до распределения квот, у него не будет шансов отобрать их у других. Ведь он потерял четыре месяца тренировок.
Сказав это, дядя Линь выпрямился, посмотрел на Ли Сюаня строгим взглядом и произнёс серьёзным тоном:
– Сюань, ты поступил правильно. С врагами, которые хотят нас подавить, нужно действовать жёстко. Если он протянет руку – сломай её. Если откроет рот – выбей зубы. Таков путь воина.
– Отплачивать злом за добро – это одно, но как отплатить за добро? – задумчиво произнёс дядя Линь. – Зачем мы занимаемся боевыми искусствами? Чтобы иметь возможность стоять прямо в этом запутанном мире. Иначе какой смысл в изучении боевых искусств?
Услышав слова дяди Линя, Ли Сюань почувствовал, как кровь в его жилах закипела. Он тяжело кивнул, показывая, что понял.
В этот момент, пока Линь Хунсю продолжал делиться своим опытом работы стражником с Ли Сюанем, из двери выглянула белокурая девочка с двумя милыми пучками на голове. Она звонко крикнула:
– Брат Сюань, папа, мама приготовила много вкусной еды! Давайте скорее идём есть!
Линь Хунсю рассмеялся, глядя на свою дочь, которая уже, казалось, слюнки пускала.
– Иди, иди, не переживай, еда никуда не денется, – улыбнулся он.
Увидев, что отец согласился, Линь Шию быстро подскочила, схватила ручки коляски и стремительно выкатила её за дверь, крича Ли Сюаню:
– Брат Сюань, пошли, пошли, а то остынет и будет невкусно!
Чувство безопасности дяди Линя резко уменьшилось, когда его нетерпеливая дочь начала толкать коляску. Он забеспокоился:
– Помедленнее, помедленнее! Смотри на дорогу, смотри на дорогу!..
Ли Сюань, наблюдая за этой сценой, с лёгкой улыбкой покачал головой.
Раньше, когда дядя Линь ещё мог ходить, Шию не была такой озорной. Но после того, как он потерял способность стоять, она стала вести себя так, чтобы отвлечь отца от грустных мыслей. И это работало – дядя Линь, хоть и ворчал, но переставал думать о плохом.
Услышав ещё один призыв Линь Шию, Ли Сюань поспешил за ними. Он провёл целое утро в суде, участвовал в соревнованиях и собирал вещи. Десять больших мясных булочек, съеденных утром, давно переварились, и теперь он чувствовал, как аппетит разыгрался не на шутку.
Обновлено: 18.01.2026