Город назывался Дали.
Дали был одним из крупнейших городов провинции Юньнань.
Войдя в него, Пё Воль и До Ён Сан наконец-то почувствовали, что вернулись в мир людей.
Одежда жителей Дали также была разнообразна. Это говорило о том, как много разных племён живёт здесь в согласии.
Улицы Дали были не менее оживлёнными, чем в городах канхо.
Вдоль них выстроились бесчисленные лавки и уличные торговцы, и множество людей вели торг.
— Сделайте скидку.
— Я и так ничего не зарабатываю. Если не хотите брать, поищите в другом месте.
— Эй! Ну не надо так…
— За такую цену не продам.
От шумных голосов торгующихся на душе становилось странно спокойно.
Хотя в городе появились два незнакомца, Пё Воль и До Ён Сан, люди даже не взглянули на них.
Дали был городом, где пересекались важные торговые пути.
Естественно, каждый день через него проходили бесчисленные толпы.
Из-за такого потока входящих и выходящих появление ещё двоих человек не привлекало особого внимания.
— Ху-а!
До Ён Сан сделал глубокий вдох.
Вдыхая городской воздух, он по-настоящему осознал, что они покинули тропический лес.
Пё Воль сказал:
— Сегодня отдохнём здесь, подготовимся и завтра отправимся в путь.
— Да!
Они отыскали самую большую и роскошную гостиницу в Дали.
Проведя так много времени в лесу, они хотели как следует отдохнуть.
По опыту Пё Воля, чем больше и пышнее была гостиница, тем выше была вероятность получить хорошее обслуживание.
— Добро пожаловать.
Хозяин гостиницы встретил их.
Они долго жили в лесу, и их одежда была изорвана. Из-за этого хозяин, сам того не заметив, слегка нахмурился.
Пё Воль бросил ему две серебряные монеты и сказал:
— Две лучшие комнаты.
— Да!
Хозяин гостиницы улыбнулся, будто и не хмурился вовсе, и ответил.
Он лично проводил их до комнат.
— Это лучшие комнаты в нашей гостинице. Кровати мы недавно заменили, так что они очень удобные.
— А ванна?
— Я немедленно велю слугам всё приготовить.
— Нужно подготовить ещё кое-что.
— Да?
Пё Воль бросил ему ещё один серебряный и сказал:
— Принеси новую одежду. И мне, и этому парню.
— Будет сделано.
За один лян серебра можно было купить больше десяти комплектов новой одежды.
Купив всего два, остаток хозяин мог забрать себе.
Хозяин гостиницы с улыбкой сказал:
— К тому времени как вы закончите мыться, всё будет готово. Прошу, отдыхайте и принимайте ванну.
Хозяин ушёл, улыбаясь.
Пё Воль обратился к До Ён Сану:
— Встретимся после того, как примем ванну.
— Да!
Бум!
Они закрыли двери и вошли каждый в свою комнату.
Как и говорил хозяин, комнаты были превосходны.
Кровати были новые, а обстановка, оформленная в старинном стиле, выглядела изысканно.
Пё Воль недолго осматривал комнату, а затем снял одеяние тёмного дракона.
Одеяние, которое он носил так долго, было изношено, словно свидетельствовало о жестоких битвах, пережитых Пё Волем.
Свойства защиты от огня и защиты от воды давно исчезли, и оно почти утратило свою функцию как одежда.
Пришло время с ним расстаться.
Пё Воль вызвал истинное пламя самадхи. Одеяние тёмного дракона мгновенно сгорело, превратившись в горстку пепла.
Квиа выбралась из-за пазухи Пё Воля и устроилась на кровати.
Пё Воль посмотрел на Квиа, которая свернулась клубком и погрузилась в глубокий сон. Пробираясь через лес, она вела активную охоту.
Квиа съела бесчисленное множество ядовитых существ. Чтобы переварить всё съеденное, ей требовалось много спать.
По мере переваривания ядов рог на голове Квиа становился всё темнее.
Она поглотила даже внутреннюю пилюлю кёлонга.
Квиа давно вышла за рамки обычного духовного зверя.
«Как бы этот зверёк не стал драконом», — Пё Воль невольно усмехнулся.
Мысль о том, что это крошечное существо может стать огромным драконом, показалась ему забавной.
В этот момент раздался голос.
— Вода в ванне набрана.
Снаружи послышался голос слуги.
Пё Воль открыл дверь, откуда доносился голос, и увидел деревянную ванну, доверху наполненную горячей водой.
— Хорошая работа.
Пё Воль бросил слуге медную монету.
— Хи-хи! Благодарю вас.
Слуга поклонился Пё Волю и вышел.
Пё Воль сбросил одежду и погрузился в ванну.
От тёплой воды, которую он не ощущал так давно, всё тело обмякло.
Пё Воль откинулся в ванне, наслаждаясь приятной истомой.
Он вышел из неё почти через час.
За дверью ванной комнаты лежала одежда, принесённая слугой.
Пё Воль взял её и вернулся в комнату, где спала Квиа.
Одежда, принесённая слугой, сидела идеально, словно с него сняли мерки. Видимо, у хозяина гостиницы был хороший глазомер.
Переодевшись в новое, Пё Воль сказал спящей Квиа:
— Отдыхай. Я поем и вернусь.
Квиа едва заметно шевельнула хвостом.
Это был её ответ.
Пё Воль оставил её одну и спустился на первый этаж.
— Хён!
До Ён Сан, уже закончивший мыться, занял столик и махал рукой.
Когда Пё Воль сел, До Ён Сан сказал:
— Я уже заказал еду. Не знал, что ты любишь, хён, поэтому заказал несколько блюд. Ничего?
— Молодец.
— Хе-хе!
До Ён Сан улыбнулся.
Душевные раны, похоже, заживали, и он стал чаще улыбаться.
Пё Волю было приятно видеть его таким.
— Ух ты! Это точно парень?
— С ума сойти!
За соседним столиком раздались возгласы восхищения.
Увидев внешность Пё Воля, люди невольно ахнули. Однако они были достаточно вежливы и, заметив его взгляд, тут же замолчали и сделали виноватые лица.
Внешность Пё Воля определённо выделялась на фоне здешних людей. Поэтому он не мог не привлекать внимания.
Шестьдесят процентов жителей Дали были народом бай, а остальные сорок — представителями различных малых племён.
Кожа бай была относительно светлой, в то время как у других племён — смуглой. Поэтому необычайно бледный Пё Воль так бросался в глаза.
К счастью, люди были вежливы и старались не смотреть на него. Это было доказательством их простоты.
Именно этим это место разительно отличалось от канхо.
До Ён Сан, видимо, почувствовал то же самое и с улыбкой сказал:
— Люди здесь и вправду очень простодушны. В канхо к нам бы уже не раз привязались.
— Похоже, ты прав.
— Если бы я мог, я бы остался здесь жить.
— Можешь. Если ты действительно этого хочешь…
— Я подумаю.
Хотя он так ответил, До Ён Сан не собирался здесь оставаться.
У него здесь не было ни одного знакомого, и он ничего не знал об этом месте.
Когда-нибудь ему придётся остепениться, но он хотел бы обосноваться в регионе, о котором знал хотя бы немного.
Пока они разговаривали, подошёл слуга с подносом, полным еды.
— Ваши блюда.
Не считая закусок, на подносе было больше пяти тарелок с основными блюдами.
До Ён Сан смущённо сказал:
— Говорят, еда здесь потрясающая, вот я из любопытства и заказал то да сё… Многовато, да?
— Нет, в самый раз.
— Хе-хе!
До Ён Сан улыбнулся и взял палочки.
Пё Воль тоже взял палочки и начал есть.
Поскольку климат здесь был жаркий, еда оказалась солёной и острой. Тем не менее, они оба ели с большим аппетитом.
По сравнению с тем, что они ели в лесу, это был настоящий пир.
Пё Воль пробовал каждое блюдо понемногу, а До Ён Сан ел жадно.
Они были полной противоположностью друг другу, но в то же время смотрелись довольно гармонично.
Люди за соседними столиками перестали обращать на них внимание и сосредоточились на своих разговорах.
— Эскортное бюро Тэрюн набирает телохранителей, думаю, может, и мне податься?
— Тэрюн?
— Они собираются в провинцию Цзянси и нанимают много новичков. Уж меня-то точно возьмут, как думаешь?
— Я бы тебя отговорил.
— Это почему?
— Ты и вправду не знаешь?
Мужчина с сожалением посмотрел на своего товарища.
Его взгляд встревожил приятеля, и тот осторожно спросил:
— Что-то не так?
— Этот парень совсем не следит за новостями канхо.
— Эх! Не томи, говори как на духу.
— Если угостишь выпивкой, расскажу.
— Договорились! Всё, что мы здесь съедим, я оплачу. Так что рассказывай.
— Кхм! Тогда слушай внимательно. Сейчас в провинции Цзянси и её окрестностях творится сущий ад.
— Ад?
Мужчина слегка раздражённо посмотрел на наивную реакцию товарища. Тот хоть и был воином, но совершенно не разбирался в происходящем в мире.
— Там сейчас идёт великая битва, сравнимая с великой войной в канхо.
— Да ну, не может быть?
— Из-за этого весь канхо стоит на ушах.
— Неужели всё так серьёзно?
— Кымчхонхве и Ынрёнхве, а также связанные с ними кланы и воины, сошлись в большой битве. Их сражение так ожесточённо, что озеро Поян окрасилось их кровью. Жертв так много, что остановить это уже невозможно. Так что, если хочешь отправиться в провинцию Цзянси с бюро Тэрюн, придётся рисковать жизнью.
— Вот почему они набирают новичков.
— Верно. Они и сами понимают, что это опасно. Поэтому и пытаются усилить свои ряды.
— М-м-м!
— Если попадёшь в настоящую заварушку, они бросят таких неопытных новичков, как ты, на растерзание, а сами сбегут. Так что послушай меня и не ходи в бюро Тэрюн. Таким, как мы, лучше держаться подальше от всяких передряг, если хотим прожить долго.
— Спасибо тебе! Если бы не ты, моя жизнь была бы в опасности.
— Раз знаешь, то плати.
— Какие могут быть вопросы? Сегодняшний ужин за мой счёт, так что ешь вволю.
Товарищ произнёс это с таким видом, будто избежал большой беды.
Наливая в чашу вино, мужчина сказал:
— Людям с нашими средними боевыми навыками лучше вообще не соваться в такие заварушки. Если ввяжешься, скорее всего, погибнешь первым.
— Пожалуй, придётся поискать другое эскортное бюро.
— Вот именно. Если уж так нужны деньги, поищи торговый караван или бюро, идущее в провинцию Сычуань. Там относительно безопасно.
— Понял. Провинция Сычуань, говоришь?
Товарищ несколько раз повторил «провинция Сычуань», словно запоминая важную информацию.
Их разговор долетел и до Пё Воля с До Ён Саном.
До Ён Сан отложил палочки и сказал:
— Похоже, там начались большие неприятности. Говорят, это может перерасти в великую войну в канхо. Что, если она и вправду начнётся?
До Ён Сан содрогнулся, словно одна только мысль об этом была ужасна.
Хоть ему и повезло обрести боевые искусства Короля-Демона, его умственный возраст всё ещё был на уровне пятнадцати-шестнадцати лет.
Для юноши слова «великая война в канхо» звучали слишком пугающе.
Он не мог себе представить, сколько людей погибнет и будет ранено. Среди них могли оказаться и те, кого До Ён Сан знал.
Хоть он и доел, аппетит пропал напрочь.
Пё Воль тоже отложил палочки.
Содержание разговора мужчин было шокирующим, но не произвело на Пё Воля большого впечатления.
«Всё идёт к этому», — он уже предвидел такой исход.
Столкновение Кымчхонхве и Ынрёнхве не было простой борьбой за власть между гениями.
В этом конфликте были замешаны интересы множества кланов и воинов.
Если бы он не начался, то и ладно, но раз битва завязалась, остановить её было уже невозможно.
Схватка двух групп гениев, словно трясина, затянет в себя многих. И ни один воин или клан, однажды ввязавшийся в неё, уже не сможет выбраться.
«Великая война в канхо всё-таки случится». И притом очень скоро.
Обновлено: 18.02.2026