— Чёрт… как такое возможно? Ха-а… ха-а…
Квак Но Сэн бежал по тайному ходу и бормотал себе под нос. Он бросил в бой более сотни живых цзянши — все силы, накопленные за целую жизнь исследований. Но они не смогли одолеть Пё Воля и были полностью уничтожены. Это казалось немыслимым, не укладывалось в его понимании. Но это уже произошло. Как бы он ни отрицал, случившееся не исчезнет. Потребовалось немало времени, чтобы принять этот факт.
— Бог смерти, значит… Теперь понятно, почему верхи так его остерегаются.
Его боевое мастерство полностью соответствовало прозвищу. Особенно то, как он вытягивал свою энергию в тончайшие нити и создавал ловушку, подобную паутине, — это было не просто ново, это было ужасающе. Для таких, как он, предпочитающих действовать в тени, серебряная паутина Пё Воля была смертельным врагом. Никогда не знаешь, в какой момент попадёшь в его сеть из серебряных нитей и умрёшь.
Квак Но Сэн и сам был уверен в своих боевых искусствах, по крайней мере, они были выше, чем у Чан Са Чхуна. Тем не менее, он бежал, как собака с поджатым хвостом, потому что не был уверен, что сможет справиться с Пё Волем.
Единственным его преимуществом было то, что он хорошо знал это подземелье. Как и подобает месту, где когда-то располагался Синмарён, подземные ходы переплетались, словно паутина. Они были настолько сложными, что даже Квак Но Сэн не знал их все. Он был знаком лишь с малой их частью, но точно помнил, что находится внутри. Именно туда он и бежал.
Внезапно по спине пробежал холодок. Это из-за шагов, доносившихся сзади. За ним гнались двое, но шаги были слышны только одни.
«Шаги этой девчонки… неужели тот парень не идёт?»
Он тут же покачал головой. Этого не могло быть. Он не то что не преследовал — просто его шагов не было слышно. Этот человек в столь юном возрасте уже носил прозвище бога смерти. Скрывать своё присутствие в темноте для него было так же легко, как дышать. Шагов не слышно, но он наверняка следует по пятам.
Из отрубленного плеча хлестала кровь, но времени на то, чтобы остановить её, не было. Казалось, стоит ему на мгновение остановиться, и бледная рука Пё Воля схватит его за шею. Его лицо исказилось от отчаяния. Он не мог поверить, что ему приходится так отчаянно спасаться бегством. Не было даже времени пожалеть себя. Шаги сзади становились всё ближе. Это означало, что Ён Сольлан уже совсем рядом.
Если её шаги слышны так отчётливо, значит, Пё Воль подобрался ещё ближе. Возможно, он бежит прямо за его спиной. От этой мысли по телу пробежали мурашки. Квак Но Сэн, собрав последние силы, ускорил бег.
Его преимущество перед Пё Волем и Ён Сольлан заключалось в том, что он хорошо знал здешнюю местность. Он знал, где торчат камни, а где обвалы, и мог двигаться по кратчайшему пути.
В конце коридора показалась стена — тупик. Но Квак Но Сэн не только не сбавил скорость, а, наоборот, побежал ещё быстрее. Словно ветер, он достиг стены и нажал на определённое место. Стена сдвинулась, открывая ещё одно потайное помещение. Без малейшего колебания он бросился в тёмное пространство. Сразу после этого прибыли Пё Воль и Ён Сольлан.
— Похоже, у него здесь припрятан козырь. Войдём? — спросила Ён Сольлан.
Пё Воль молча кивнул. Пока они гнались за Квак Но Сэном, у него было несколько возможностей его схватить. Но Пё Воль не стал этого делать, потому что ему было любопытно, на что же тот так рассчитывает.
Говорили, что Король-Демон пробудился именно здесь. И Квак Но Сэн создал здесь живых цзянши. Такое существо, как живой цзянши, нельзя было создать за каких-то несколько десятков лет исследований. Для этого требовались изыскания, длившиеся поколениями. У Короля-Демона и живых цзянши была эта общая черта. Пё Воль полагал, что ответ на этот вопрос кроется именно здесь. Чтобы поймать тигра, нужно войти в его логово. Чтобы решить проблему, нужно добраться до её источника.
Пё Воль и Ён Сольлан вошли в тёмное пространство. В тот миг, когда их ноги коснулись пола….
Фьить!
Раздался резкий свист.
«Механизм!»
Пё Воль обхватил рукой тонкую талию Ён Сольлан и применил Змеиный шаг.
Ф-ф-ф-ф!
Сразу после этого в место, где они только что стояли, вонзились стрелы. Короткие, размером с детскую ладонь. Это были стрелы, называемые пхёнджон, выпущенные из скрытого механизма. Если бы не быстрая реакция Пё Воля, Ён Сольлан была бы серьёзно ранена. Никто бы не ожидал, что ловушка сработает, едва они ступят на пол.
— Держись крепче.
Пё Воль закинул Ён Сольлан себе на спину. Её чувства сейчас были сильно притуплены. В такой темноте заметить срабатывающий механизм было для неё слишком сложно, и она не смогла бы должным образом отреагировать. Понимая это, Ён Сольлан послушно позволила закинуть себя на спину и, не говоря ни слова, крепко обняла Пё Воля за шею.
Ш-ш-ш-ш!
Стрелы продолжали лететь. Выпущенные с помощью механизма, они обладали гораздо большей мощью, чем те, что пускал человек. К тому же, в кромешной тьме их было почти невозможно разглядеть. Но Пё Воль уворачивался от них с невероятной лёгкостью. Он двигался вперёд, избегая всех стрел минимальными движениями, словно отчётливо их видел.
Стрелы были только началом. Внезапно пол провалился, а в другой раз сработала ловушка, в которой потолок целиком обрушивался вниз. Весь потолок был сделан из железа. Если бы их придавило этим многотонным железным потолком, они бы погибли на месте. От одной мысли о такой ужасной ловушке по спине пробегал холодок.
Пё Воль избежал всех этих ловушек и механизмов в самый последний момент. Находясь у него на спине, Ён Сольлан совсем не чувствовала опасности. Наоборот, она с удивлением поймала себя на мысли, что ей удобно на его спине.
«Неужели я всё ещё неравнодушна к этому человеку?»
Ён Сольлан поспешно покачала головой. Пё Воль был врагом её наставницы и школы Ами. Хоть она и ушла по своей воле, она ни на день не забывала о школе Ами. И пусть из-за поступков её наставницы Кухва-сатэ мир осудил их, она всё равно была её единственной наставницей. Она не могла питать чувства к убийце своей наставницы.
«То, что случилось в тот день, было просто ошибкой. Такого больше не повторится».
Ён Сольлан прикусила губу. Она не жалела о случившемся, но допустить повторения было нельзя.
Механизмы и ловушки продолжали угрожать им. Они были настолько ужасны, что, войди Ён Сольлан сюда одна, она бы уже погибла. Но Пё Воль избежал их всех, уклоняясь в последнюю секунду. Это была поистине невероятная способность.
«Первый убийца Поднебесной… Его слава заслуженна».
Она вновь восхитилась способностями Пё Воля. Внезапно он показался ей милым. Ён Сольлан глубоко уткнулась лицом в его шею. В отличие от его утончённого лица, от него исходил сильный мужской запах.
«Хм-м!»
Ён Сольлан глубоко вдохнула его запах.
— Ха-а!
С её губ сорвался прерывистый вздох. Хоть в темноте и не было видно, её лицо пылало. Её белая рука скользнула к его груди. Желание обнять Пё Воля и упасть вместе с ним на землю овладело ею. И в этот момент…
— Соберись. Это формация.
Холодный голос Пё Воля пробудил её затуманенное сознание. Словно её окатили ледяной водой, разум прояснился.
— Формация?
— Формация, воздействующая на подсознание. Потеряешь бдительность — попадёшь во власть иллюзий. Циркулируй внутреннюю энергию.
— Да!
Ответив, Ён Сольлан начала циркулировать свою внутреннюю энергию, и её сознание стало намного яснее. Внезапно её лицо вспыхнуло. Ей было стыдно за то, что она поддалась какой-то формации и вела себя так непристойно.
«Я действительно не достойна звания воина».
Она ни разу не пожалела о своём уединении, но сейчас ей было жаль, что она забросила боевые искусства.
Пё Воль, неся её на спине, двигался абсолютно свободно. Ён Сольлан прекрасно понимала, насколько это было невероятно.
«Разрыв между нами стал непреодолимым».
Пропасть была настолько велика, что даже зависти не возникало. Крепко обняв Пё Воля за шею, она сосредоточилась на циркуляции энергии.
Пё Воль бесшумно мчался сквозь тьму. Он заранее чувствовал ловушки и уклонялся от них ещё до того, как они успевали сработать, а иллюзорная формация никак не влияла на его разум. Его воля была твёрже камня, и иллюзиям не под силу было её пробить. Тьма для Пё Воля была родной стихией. В густой темноте его способности многократно усиливались. Его чувства обострялись до невообразимой степени, не упуская ни малейшего изменения. Обострённые чувства точно указывали ему путь даже во тьме. Пё Воль ни разу не замешкался и не заколебался, точно выбирая направление и двигаясь вперёд.
Бам!
Наконец, последний механизм и огромные каменные врата, преграждавшие путь, разлетелись вдребезги, и Пё Воль вырвался наружу. Несмотря на то, что он мчался сквозь тьму, как молния, его дыхание оставалось ровным, как обычно.
Пё Воль оглядел новое пространство. Это была просторная каменная зала, каждая стена которой была не менее десяти чжан в длину. В центре её стоял Квак Но Сэн. Увидев внезапно появившегося Пё Воля, он застыл в изумлении.
— Кх! Как?!
Он рассчитывал, что на преодоление ловушек и формаций уйдёт не меньше четырёх часов. Когда он со своими людьми впервые столкнулся с ними, у них ушло даже больше времени. Механизмы и формации были хитроумно переплетены, и обезвредить их было непросто. Но Пё Воль прошёл через всё это в одно мгновение, не получив ни царапины. В понимании Квак Но Сэна это было невозможно.
Не обращая внимания на его изумление, Пё Воль осматривал залу. Стены были сплошь покрыты различными причудливыми узорами и непонятными иероглифами и рисунками. Они не были недавними. Иероглифы и рисунки были покрыты мхом, что указывало на то, что им было как минимум несколько лет, а может, и десятилетий. Это место, без сомнения, было исследовательской лабораторией кого-то из Синмарёна. Этот кто-то оставил записи о своих исследованиях в виде настенных росписей. Квак Но Сэн, очевидно, почерпнул здесь некоторые знания и применил их к созданию живых цзянши.
Пё Воль опустил Ён Сольлан на землю и сказал:
— Так вот оно что? Источник твоих знаний…
— Кх!
— Знания, полученные здесь, ты использовал для создания живых цзянши.
Квак Но Сэн не мог вымолвить ни слова в оправдание. Слова Пё Воля были правдой. Взгляд Пё Воля внезапно устремился к стене прямо перед ним. Там был рисунок, гораздо больше и ярче, чем на других стенах.
Мужчина лежит на каменном ложе, а другой, в пышных одеждах, словно что-то вводит ему в голову. На следующем рисунке мужчина с каменного ложа встаёт. Глаза воскресшего мужчины излучают зловещий свет. Рисунок был настолько живым, что можно было почувствовать зловещую ауру в его взгляде.
Пё Воль некоторое время смотрел на рисунок, а затем перевёл взгляд на иероглифы рядом. Если все остальные надписи были связаны с искусством заклинаний, то текст рядом с этим рисунком был просто размышлениями.
«Прошло несколько лет с тех пор, как я пришёл сюда. Наконец-то я начал видеть проблеск, но по делам союза нам приходится переезжать. Очень жаль, что приходится уезжать, не завершив исследование бессмертия. Лично я хотел бы остаться, но такова воля главы союза. Однако и после переезда в Чхонмучжан мои исследования продолжатся. И когда-нибудь мои потомки, унаследовавшие мою волю, превзойдут искусство заклинаний семьи Ки».
— Кён Чху Воль?
Он никогда не слышал этого имени. Но оно напомнило ему другое.
— Он как-то связан с Кён Му Сэном?
Гость Жизни и Смерти Кён Му Сэн тоже носил фамилию «Кён». Это было вполне возможно. Однако внимание Пё Воля привлекло слово «Чхонмучжан».
— Синмарён переехал в Чхонмучжан? Значит ли это, что Чхонмучжан — преемник Синмарёна?
Обновлено: 01.02.2026