Глава 416 — Глава 416

Есть те, кому суждено умереть вдали от дома. Солдаты, изгнанники или те, кто по иным причинам покинул родные края и встретил несправедливую смерть. Когда обида и злоба мертвецов достигают предела, это неизбежно оказывает дурное влияние на землю. В местах, где погибло много таких людей, зловещая аура становилась особенно плотной, и с живыми начинали происходить несчастья. Чтобы предотвратить это, даосские мастера накладывали на тела недавно умерших заклятия, заставляя их двигаться самостоятельно. Так появились цзянши. Даосы приводили заколдованных цзянши на их родину и предавали покою. Особенно искусны в подобных заклинаниях были мастера ныне исчезнувшей школы Мосан. В наши дни при слове «даос» на ум приходят мастера меча из школ боевых искусств, таких как Хвасань или Удан. Однако раньше нередко можно было встретить даосов, владеющих заклинаниями и магическими искусствами. Со временем эти техники устарели и ушли в тень, став большой редкостью. Интерес Квак Но Сэна к цзянши, никак не связанным с медициной, пробудился из-за Короля-Демона. Король-Демон — величайшая загадка мира боевых искусств. Большинство людей смутно верили, что он обладает бессмертием, но Квак Но Сэн благодаря долгим исследованиям и своей одержимости узнал правду: на самом деле тот менял тела. Чудовище, рождённое силой искусства заклинаний. Вот кем был Король-Демон. С того самого момента Квак Но Сэн стал одержим идеей создать существо, которое превзойдёт Короля-Демона. Результатом его трудов и стали живые цзянши. Квак Но Сэн считал, что Король-Демон — это тоже своего рода живой цзянши. Живой цзянши, рождённый силой искусства заклинаций. Квак Но Сэн решил создать живого цзянши силой медицины и посвятил этому десятки лет. Те живые цзянши, что сейчас находились в подземелье, и были плодом его многолетних усилий. У каждого живого человека была душа. Человек без души — лишь пустая оболочка. Движение для него невозможно, ведь с момента утраты души он вступает во владения мёртвых. Однако у мертвецов мышцы деревенеют, а суставы костенеют, что мешает плавным движениям. Поэтому Квак Но Сэн не уничтожал душу полностью, а запечатывал её в одной из частей тела. Так он создавал существ, застывших на границе между жизнью и смертью — не живых, но и не мёртвых. Благодаря этому созданные им живые цзянши могли двигаться так же плавно, как живые люди. Но с запечатанной душой они были неспособны к разумному мышлению и превращались в чудовищ, подчиняющихся лишь приказам. В отличие от Короля-Демона, который был близок к человеку, мог самостоятельно мыслить и принимать решения, они были лишены разума. В каком-то смысле их можно было считать неудачей. Но Квак Но Сэн, наоборот, был доволен. Ему нужны были чудовища, беспрекословно выполняющие приказы, а не разумные люди. Живые цзянши атаковали всех живых существ, кроме Квак Но Сэна. Неспособность к разумному мышлению не позволяла им отличать своих от чужих, но Квак Но Сэн не считал это большим недостатком. Такой изъян можно было исправить позже. Даже в незавершённом виде они двигались, как люди, и проявляли свирепую агрессию. — Кха-а-ак! — Помогите! Подчинённые Чан Са Чхуна, атакованные живыми цзянши, падали с криками. Люди Чан Са Чхуна и сами считали себя неплохими мастерами, но против живых цзянши они были бессильны, потому что их атаки не причиняли тем вреда. Даже с отрубленной рукой или ногой живой цзянши продолжал двигаться без малейших помех. Он не чувствовал боли, а такое понятие, как страх, для него попросту не существовало. Это было идеальное чудовище, рождённое для бойни. И хотя его ещё можно было усовершенствовать, это был лишь вопрос времени. — Хе-хе! Глядя на свой шедевр, Квак Но Сэн зловеще усмехнулся. Подземелье превратилось в сущий ад. Повсюду валялись отрубленные человеческие конечности, а пол был пропитан кровью. — Безумец! Немедленно останови их. — Господин демонический лекарь! Умоляю, спасите! Ещё живые подчинённые взывали к Квак Но Сэну, но их мольбы не достигали его ушей. Он был поглощён наблюдением за движениями живых цзянши. Плавные, но в то же время мощные, как у живого человека, и при этом одержимые жаждой разрушения. Всё было идеально. Взгляд Квак Но Сэна обратился к Пё Волю. Тот почему-то с самого начала не двигался. С тех пор, как он одолел Чан Са Чхуна, он не шевельнул и пальцем. Это вызывало смутное беспокойство. Квак Но Сэн указал на Пё Воля пальцем и крикнул: — Схватить его! Но не убивать. Из него получится отличный материал. Он не был уверен, что живые цзянши смогут в точности исполнить приказ не убивать, но отдать его всё же стоило. Гр-о-о-о! Живые цзянши, перепрыгивая через людей Чан Са Чхуна, ринулись к Пё Волю. Некоторые бежали на двух ногах, но большинство, используя и руки, мчались по-звериному. Свирепо рыча, они неслись на Пё Воля. — Опасно! — крикнула Ён Сольлан. Пё Воль и без её крика прекрасно понимал опасность. Проблема была не в силе живых цзянши, а в том, кто их создал. Квак Но Сэн был куда опаснее. Дай ему время и ресурсы, и он сможет создавать таких чудовищ в неограниченном количестве. Квак Но Сэн был опаснее любого мастера, с которым Пё Воль когда-либо сталкивался. Пё Воль ударил ногой живого цзянши, бежавшего впереди. Бум! Со звуком лопнувшего кожаного барабана живой цзянши отлетел в сторону. Любой, даже самый искусный мастер, получив такой удар, получил бы внутренние повреждения и не смог бы сразу подняться. Но живой цзянши был другим. Не издав ни звука, он снова поднялся и бросился на Пё Воля. — Ха-а-а! Ён Сольлан, подобрав брошенный врагами меч вместо ветки, применила меч безграничного лотоса. От её удара у живого цзянши отлетела рука, но тот лишь яростнее зарычал и снова бросился в атаку. — Безумные твари! Ён Сольлан пришла в ужас от вида живых цзянши, которые, истекая кровью, набрасывались на неё, словно голодные демоны. Она раз за разом применяла приёмы меча безграничного лотоса, сражая их одного за другим, но убить их было непросто. Чтобы обезвредить живого цзянши, нужно было одним ударом снести ему голову. Однако отрубить голову стремительно движущемуся противнику было отнюдь не легко. К тому же, Ён Сольлан довольно долго не практиковалась в боевых искусствах. Забыть изученное она не могла, но её навыки неизбежно притупились. И что важнее, она всё ещё колебалась, стоит ли применять яд. Эта нерешительность и привела её к беде. — Кх! На неё набросились шестеро живых цзянши. С пятерыми ей удалось справиться, но последний, шестой, прорвал её защиту из меча и оказался прямо перед ней. Разинув огромную пасть, живой цзянши приготовился вцепиться в её белоснежную шею. В тот миг, когда Ён Сольлан зажмурилась, раздался резкий свист. Швяк! С пронзительным звуком голова живого цзянши взмыла в воздух. Это Пё Воль снёс ему голову Нитью Жнеца Душ. — Соберись! — Про… простите. — Тогда не нужно было вообще увязываться за мной. От резких слов Пё Воля Ён Сольлан прикусила губу. Она сама настояла на том, чтобы пойти с ним, и теперь лишь становилась обузой. И всё из-за её мягкосердечия. — Х-х! Ён Сольлан тихо выдохнула и закрыла глаза. Гр-о-о-о-о! Раздался рёв живых цзянши. Другие, переступая через павших, неслись на них. Их вид внушал леденящий ужас, но в глазах Ён Сольлан больше не было и тени сомнения. — Ха-а-а! Ён Сольлан применила высшую технику меча безграничного лотоса — «Лотосовый взрыв». В тот же миг из её клинка, словно фейерверк, вырвалась энергия меча. Похожая на лепестки лотоса, она обрушилась на живых цзянши. Необязательно рубить им головы. Достаточно отрубить руки и ноги, чтобы обездвижить. Лишившись всех конечностей, живой цзянши больше не сможет двигаться. Хоть он и был живым цзянши, он всё ещё находился на грани человеческого. Потеряв много крови, даже он неминуемо умрёт. Когда сомнения Ён Сольлан исчезли, живые цзянши перестали быть для неё серьёзной угрозой. Взмахивая мечом, она мельком взглянула на Пё Воля. У его ног уже выросла гора трупов живых цзянши. «Как и ожидалось!» В глазах Ён Сольлан вспыхнуло восхищение. В отличие от неё, в действиях Пё Воля не было ни капли колебаний. Его Нить Жнеца Душ точно сносила головы живым цзянши. Обезглавленные, они тут же испускали дух и замирали. Лицо Квак Но Сэна исказилось, когда он увидел, как большая часть его с таким трудом созданных живых цзянши погибает от рук Пё Воля и Ён Сольлан. Вся его ярость обрушилась на этих двоих, уничтожавших его творения. — А с этим вы справитесь? Он коснулся стены. Стена сдвинулась, открывая потайное помещение, до отказа набитое сотней живых цзянши. Это были те, кого он создавал втайне, не сообщая даже Чан Са Чхуну и остальным. Квак Но Сэн пробудил всех живых цзянши. — Убить их. Он приказал им убить Пё Воля и Ён Сольлан. Они были слишком опасны, чтобы пытаться захватить их живьём для превращения в цзянши. Проще было убить, чтобы избежать проблем в будущем. С появлением ещё сотни живых цзянши в зале воцарился полный хаос. Из людей Чан Са Чхуна в живых не осталось никого. Остались лишь трое. Один из них, Квак Но Сэн, был хозяином, так что его не трогали. Гр-у-о-о-о! Живые цзянши, словно стая диких псов, бросились на Пё Воля и Ён Сольлан. На губах Квак Но Сэна заиграла самодовольная улыбка. Какими бы великими ни были боевые искусства Пё Воля и Ён Сольлан, им не справиться с такой огромной толпой живых цзянши, нападающих одновременно. Он был уверен, что их разорвут на куски. И в этот самый момент…. С-с-с-с! Из темноты раздался пронзительный свист. Внезапно Квак Но Сэн ощутил странное, необъяснимое чувство. Все волоски на его теле встали дыбом, и он широко распахнул глаза. — Что… что это? Живые цзянши, которые только что с безумной яростью неслись на Пё Воля и Ён Сольлан, словно по волшебству, замерли на месте, будто приклеенные. — Что происходит? Тут-тук-тук! Внезапно живые цзянши впереди начали падать один за другим, словно костяшки домино. У всех падавших головы были отделены от тел. — Что ты наделал?! — закричал Квак Но Сэн. — Что с моими детьми?! В этот миг он заметил в воздухе серебряную нить. Настолько тонкую, что её едва можно было различить невооружённым глазом — это была Нить Жнеца Душ. Но нить, пересекавшая подземелье, была не одна. Бесчисленное множество нитей, словно паутина, раскинулось по всему пространству. Техника, при которой Нить Жнеца Душ расставляется в продольном и поперечном направлениях, подобно пауку, ждущему, пока в его сети попадётся добыча. Серебряная паутина. Ещё одна усовершенствованная форма Нити Жнеца Душ. Тук-тук! Живые цзянши, не заметившие расставленную серебряную паутину, продолжали падать один за другим. Это было похоже на то, как песчаный замок смывает волной. — Не может быть… На лице Квак Но Сэна застыло недоверие. Он и представить не мог, что созданная им с таким трудом армия живых цзянши будет уничтожена так бесславно. Это казалось настолько нереальным, что походило на кошмарный сон. — Кто ты такой?! — закричал Квак Но Сэн. — Какое право ты имеешь убивать моих детей?! В этот момент… Хрясь! Внезапно он почувствовал острую боль в плече. Вместо ответа Пё Воль метнул в него Нить Жнеца Душ. Пё Воль потянул за нить, и Квак Но Сэн потащился к нему. Тот попытался сопротивляться, используя свою внутреннюю энергию, но тщетно. Внезапно на лице Квак Но Сэна промелькнуло злобное выражение. Он сформировал из ладони лезвие и ударил по своему плечу, пронзённому нитью. Плечо отделилось от тела, и рука упала на землю. Он сам отрубил себе руку. Такого Пё Воль предвидеть не мог. — Погоди у меня, ублюдок! Я никогда не забуду эту обиду, — прорычал Квак Но Сэн и бросился в потайной ход. Увидев это, Ён Сольлан крикнула: — Его нельзя упускать! Пё Воль думал так же. Если упустить Квак Но Сэна сейчас, последствия будут бесконечными. Он немедленно бросился в погоню. Ён Сольлан последовала за ним.