В период своего расцвета Синмарён состоял из одного дворца, двух палат, трех дворов, четырех башен и пяти павильонов.
Это были только известные подразделения. Если учесть еще и тайные организации, то под знаменем Синмарёна объединялись десятки фракций.
Не было ничего удивительного в том, что каждая из этих организаций создавала тайные помещения или вынашивала свои планы.
Синмарён давно был уничтожен, а его база превратилась в руины. Но по всей территории все еще оставались тайные места, которые они использовали.
Место, куда сейчас вошли Чан Са Чхун и его люди, было одним из таких.
Чан Са Чхун, глядя на валявшуюся на полу вывеску, пробормотал:
— Двор кровавых небес…
Они находились в подземелье одного из трех дворов, двора кровавых небес.
Чан Са Чхун мало что знал об этом месте.
Прошлое и устройство давно уничтоженной фракции его не интересовали. Если бы не приказ, он бы никогда не спустился в это подземелье посреди далеких руин.
Осмотревшись, Чан Са Чхун постучал по одной из стен.
Два длинных удара, три коротких. Вся стена пришла в движение.
Скр-р-режет!
С тяжелым скрежетом стена отодвинулась, открывая темное пространство. В подземелье скрывалось еще одно тайное помещение.
Чан Са Чхун поморщился от отвратительного запаха, доносившегося изнутри.
Он бывал здесь уже несколько раз, но никак не мог привыкнуть к этой вони.
В этот момент изнутри донесся сварливый голос:
— Пришли — так заходите, чего стоите?
— Да! Входим. Черт побери!
Чан Са Чхун ответил и кивнул своим людям. Подчиненные, взвалив на плечи поклажу, вошли в тайное помещение.
Как только Чан Са Чхун вошел, стена снова закрылась.
Пройдя немного вглубь, они увидели тусклый свет, рассеивающий тьму. В потолок были вмурованы ночные жемчужины.
Благодаря этим редчайшим драгоценностям им не пришлось привыкать к темноте.
Внутри их взору предстало просторное помещение.
Вдоль стен тянулись десятки каменных лож. На каждом лежали люди без сознания, а между ними в одиночестве передвигался какой-то старик.
Старик, даже не взглянув на прибывших, продолжал осматривать состояние человека на ложе.
Тело лежащего было утыкано сотнями серебряных игл, словно еж.
Чан Са Чхун и его люди, затаив дыхание, наблюдали за стариком.
По прошлому опыту они знали.
Насколько старик чувствителен в такие моменты.
И что, если его нечаянно потревожить, можно услышать проклятия, граничащие с руганью.
Если бы кто-то другой позволил себе такое, его бы тут же прикончили, но, к несчастью, со стариком так поступить было нельзя.
Стоило выказать хоть малейшее недовольство, и можно было оказаться на одном из этих каменных лож.
У старика на это были способности.
Демонический лекарь Квак Но Сэн.
Так звали старика.
Хотя в мире он был неизвестен, все, кто хоть немного знал Квак Но Сэна, боялись его.
Потому что, попав к нему в руки, человек оказывался в состоянии между жизнью и смертью.
Точно так же, как люди, лежащие сейчас на ложах.
Они все еще дышали. Но можно ли было назвать их живыми? Чан Са Чхун думал, что нет.
«Они просто дышат, но не живут».
Эти люди не просто потеряли сознание.
Квак Но Сэн с помощью неких уловок отделил их сознание от тела. Разум их бодрствовал, но тело спало.
Лежа с закрытыми глазами, они слышали и различали все звуки извне.
«Он заточил их разум в тюрьму из плоти».
Это была злодеяние, превосходящее всякое воображение.
Чан Са Чхун и сам всю жизнь творил зло, но по сравнению с Квак Но Сэном он был просто ребенком.
И в этот момент.
— Чего стоите? Пришли — так выкладывайте груз.
Квак Но Сэн поднял голову и посмотрел на Чан Са Чхуна.
Все лицо старика было усеяно так называемыми «пятнами смерти». Глаза были мутными, без фокуса, а зубов почти не осталось. От этого он казался еще более жутким.
Чан Са Чхун, сжав кулак в ладони, поприветствовал Квак Но Сэна:
— Как ваше здоровье?
— Кончай с пустой болтовней и выкладывай товар. Все принесли, что я просил?
— Да! Трижды проверили.
— Если хоть чего-то не хватит, сам окажешься на этом каменном ложе, понял?
— Такого ни за что не случится.
Чан Са Чхун ответил и кивнул своим людям. Те поспешно сняли поклажу.
Квак Но Сэн, роясь в мешках, спросил:
— Огненное сердце принесли? Оно самое важное.
— Да! Собрали все до последней травинки, можете не беспокоиться.
— Хм! Проверю своими глазами.
Квак Но Сэн фыркнул и открыл мешок с огненным сердцем. Внутри было полно красных цветов.
От цветков с семью красными лепестками исходил тошнотворный запах.
— Точно! И качество хорошее принесли.
— Мы особенно постарались.
— С остальным тоже все в порядке?
— Конечно. Я лично проверял.
— Хорошо! А ты неплохо справляешься. Даже если что-то пойдет не так, я не стану делать из тебя живого цзянши.
— Благодарю вас, господин демонический лекарь.
Чан Са Чхун поклонился, сжав кулак в ладони.
«Сумасшедший ублюдок! И это он называет благодарностью?»
На его лице было написано презрение.
Сейчас Квак Но Сэн создавал не что иное, как живых цзянши.
Он превращал живых людей в цзянши, которые не были ни живы, ни мертвы.
Создание цзянши из живых людей было запретным деянием даже в мире боевых искусств. Если бы об этом стало известно, его бы объявили врагом всего мира, а весь его род истребили бы до третьего колена.
Квак Но Сэн, зная это, скрылся в этом отдаленном месте.
Потому что только здесь он мог удовлетворить свою чудовищную жажду исследований.
Квак Но Сэн здесь мог исследовать сколько душе угодно.
Для него это место было раем.
Поддержка была практически безграничной, а вмешательства почти не было.
Он вскрыл черепа уже сотням людей. Наблюдая за мозгом живого человека и изучая различные реакции, он постиг способ создания цзянши, который до этого существовал только в легендах.
— Хе-хе! Скоро живые цзянши будут готовы. Когда это случится, чудовища, созданные этим вашим искусством заклинаний, и в подметки им годиться не будут.
— Вы о… Короле-Демоне?
— Верно. С помощью искусства заклинаний за десятки лет можно создать лишь одного Короля-Демона, но моя медицина позволяет создавать десятки живых цзянши за раз. Что эффективнее?
— Конечно же, медицина господина демонического лекаря.
— Именно. По эффективности они несравнимы. С моими живыми цзянши нечего бояться какого-то там Короля-Демона. Они не чувствуют страха и помнят все боевые искусства, которыми владели при жизни. К тому же они безропотно выполняют любой приказ, так что они гораздо эффективнее этого проблемного Короля-Демона.
— Верно. Но живые цзянши действительно почти готовы?
— Можно сказать, что они уже готовы. Нужно лишь укрепить их с помощью огненного сердца и трав, что вы принесли, и родится непобедимая армия живых цзянши.
— О-о-о! Глава будет очень доволен, когда узнает.
— Хе-хе! Я уже сообщил главе. Осталось только завершить создание живых цзянши и отправить их ему.
Квак Но Сэн самодовольно улыбнулся.
От его безумной улыбки Чан Са Чхун почувствовал, как по всему телу пробегает леденящий ужас.
Он и сам считал себя ненормальным, но перед настоящим безумцем чувствовал себя ничтожеством.
Он видел много людей, но такого законченного сумасшедшего, как Квак Но Сэн, — никогда.
«Зачем только глава, которого я уважаю, как небо, поручил такому человеку это безумное дело?».
Впервые он почувствовал обиду на своего главу.
＊＊＊
Пё Воль и Ён Сольлан вошли в заброшенный дом, где исчезли Чан Са Чхун и его люди.
Внутри, как и ожидалось, было пусто.
Пё Воль без труда нашел вход в подземелье.
Ён Сольлан спросила:
— Мы войдем?
— Не можем же мы, дойдя досюда, просто развернуться и уйти.
— Это-то да, но…
Увидев ее колебания, Пё Воль сказал:
— Ты возвращайся.
— Что?
— Ты же поселилась в той деревне, потому что хотела уйти из мира боевых искусств. Если вмешаешься дальше, тебя снова затянет в эти дела. Так что уходи. Это твой последний шанс.
От слов Пё Воля Ён Сольлан прикусила губу.
Немного подумав, она покачала головой.
— Дойдя досюда, я не могу этого сделать.
Ей не хотелось снова быть втянутой в дела мира боевых искусств, но она не могла отказаться от мести за жителя деревни.
Она должна была наказать по крайней мере тех троих, кто непосредственно причинил ему вред.
Увидев ее решимость, Пё Воль сказал:
— Делай, как знаешь.
— Я не буду обузой.
Она подняла с пола валявшуюся ветку.
Как только ветка оказалась в ее руке, ее аура изменилась.
Она снова стала мечницей из школы Ами.
Пё Воль некоторое время смотрел на нее, а затем спустился в подземелье. Ён Сольлан последовала за ним.
Спустившись, они обнаружили, что и там было пусто. Но Пё Воль не растерялся. Он сразу же нашел проход, ведущий в другое место.
«Похоже, здесь много таких подземных помещений».
Синмарён был подобен огромному городу.
Неудивительно, что под землей было бесчисленное множество таких тайных помещений.
Это было идеальное место для заговоров.
Оно было надежно скрыто от посторонних глаз и имело множество полезных пространств.
Пё Воль не стал сразу открывать дверь.
Если бы он это сделал, они могли бы столкнуться с теми, кто был внутри.
Первоочередной задачей было выяснить, что здесь происходит. Если спугнуть противника раньше времени, он скроет улики и снова заляжет на дно.
Пё Воль уже имел дело с такими противниками, поэтому действовал осторожно.
«Должна быть вентиляция».
Какой бы хорошо обустроенной ни была подземная база, вентиляция была необходима. Чтобы люди внутри могли дышать, нужен был приток свежего воздуха снаружи.
Исключений не было ни для одного подземного сооружения.
После долгих поисков Пё Воль нашел вентиляционный ход, спрятанный за шкафом.
Пё Воль и Ён Сольлан полезли в вентиляцию.
Проход был таким узким, что плечи застревали.
Обычный человек, попав сюда, застрял бы и не смог бы двигаться. Но эти двое были далеки от обычных людей.
Пё Воль мог двигаться свободно, как змея, а Ён Сольлан была хрупкой и гибкой.
По узкому вентиляционному ходу они добрались до потолка скрытого подземного помещения.
Сквозь частую металлическую решетку подземелье было как на ладони.
Они увидели десятки каменных лож и лежащих на них людей. Между ними деловито сновал старый и жуткий старик.
При виде людей на каменных ложах Ён Сольлан испытала неописуемое жуткое чувство.
Все волоски на ее теле встали дыбом, а поры, казалось, раскрылись от леденящего ужаса. Она невольно содрогнулась.
— У-у-х!
Она не могла точно понять, что происходит внизу, но ее тело инстинктивно почувствовало, что там творится что-то неладное.
Пё Воль, в отличие от Ён Сольлан, со спокойным выражением лица смотрел на подземелье.
С первого взгляда было ясно, что происходит нечто из ряда вон выходящее.
Все люди, лежавшие на каменных ложах, имели превосходное телосложение.
Обычные люди не могли иметь таких тел.
Только те, кто практиковал боевые искусства, могли обладать такой натренированной плотью.
И таких людей без сознания лежали десятки.
Один человек не мог похитить столько людей. Это было возможно только при поддержке крупной организации.
И в этот момент.
Внезапно демонический лекарь Квак Но Сэн поднял голову и посмотрел на вентиляцию.
— Кто там?
Хотя они не издали ни звука, Квак Но Сэн как-то по-дьявольски учуял, что в его пространстве есть чужаки.
Когда Квак Но Сэн уставился на вентиляцию страшным взглядом, Чан Са Чхун и его люди сгрудились вокруг него.
— Что случилось?
— Кто-то пробрался сюда.
— Что? Что вы имеете в виду?
— Похоже, вы привели за собой хвост.
Квак Но Сэн с презрением посмотрел на Чан Са Чхуна и его людей.
Обновлено: 01.02.2026