Глава 23 — К. Часть 23

После дней тренировок она научилась контролировать дыхание. Её удары стали резкими, но точными, без риска повредить двор. Запястье повернулось — клинок сверкнул, как молния, затем, подобно белой змее, высунувшей язык, заставил листья шелестеть. Закончив демонстрацию, раскрасневшаяся и запыхавшаяся Сюэяо радостно подошла к Фучуаню: — Прошу указаний. Фучуань, оказалось, уже сидел на каменной скамье под деревом, подперев голову рукой. Увидев её, он лениво поднялся: — Скорость и сила хороши, но угол атаки неточен. Противник легко найдёт слабое место. — Понятно. — Непохоже на комплимент. Сюэяо усердно тренировалась и считала, что добилась прогресса. Услышав его слова, она расстроилась: — Неужели так плохо? Если враг заметит слабое место, даже самая мощная техника бесполезна. — В целом твоё исполнение приемлемо. Нужно лишь немного доработать детали. Видя её нахмуренный лоб, Фучуань, к удивлению, смягчился. В глазах Сюэяо блеснул огонёк. [Приемлемо] — значит, он в целом доволен? Неожиданно, что такой высокомерный человек, как Фучуань, её утешил. На душе стало теплее. — Тогда прошу вас научить меня, как улучшить технику. Я глупа и не могу понять это одна. — Идём за мной. — Фучуань раскрыл ладонь, и меч Цяньюань сам материализовался в ней. — Приём [Падающая звезда] требует молниеносной скорости, угол атаки — по диагонали вперёд. Клинок должен сверкать, как метеор, скрывая остриё. — Фучуань взмыл в воздух, и его меч превратился в множество световых следов, ослепительных и острых. — Вот так. Показав приём, изящный и в то же время смертоносный, Фучуань спокойно вернулся на скамью. — Поняла? — Я попробую! — Обрадованная Сюэяо имитировала его движения. Получилось лучше, но недочёты остались. Фучуань встал позади неё и тронул её поясницу рукоятью меча, поправляя стойку: — Вот так, поняла? Он стоял так близко, что почти касался её. Казалось, он обнимал её сзади. Его дыхание касалось её уха, тёплое, заставляя кончики гореть. На таком расстоянии лёгкий аромат чая от него проник в её ноздри. Сюэяо внутренне рыдала. Вечная одинокая дурашка! Почему она краснеет от малейшего внимания красавца? — Ещё несколько повторений, и ты освоишь приём. Теперь поняла? Сюэяо не ответила. Он недоуменно повернулся и увидел, что она застыла с мечом, лицо её пылало румянцем, а на губах играла глупая улыбка. Фучуань хмуро спросил: — О чём ты думаешь? Телепатия сработала автоматически, и он услышал мысли Сюэяо: [Сегодня господин пил чай с ароматом орхидеи…] Юйчэнь Тяньцзун на облаке радостно приближался к дворцу Цинъянь. Соскучившись по совместным возлияниям, он направился прямо к зал Вэньси. — Фучуань! Я пришёл… — Шимо издалека увидел под камфорным деревом две фигуры и замер, кувшины с вином в руках. Прищурившись, он разглядел, как Фучуань обнимает за талию небожительницу в розовом, склоняется к её шее, что-то шепчет на ухо, дразняще улыбаясь. А та, вся алая, смотрит на него влюблённо. Услышав звук, они резко разошлись. Шимо на облаке пошатнулся, едва не уронив кувшины, и с многозначительной ухмылкой произнёс: — Простите, я ничего не видел. Неловко вышло… вы продолжайте… Сюэяо, всё ещё с мечом, ошарашено смотрела на его кривую усмешку. [Мы же ничего не делали! Почему он так странно ухмыляется?] Подумав, она поняла. [Ах, вот оно что! Этот старший брат явно что-то не так увидел!] — Почтенный Тяньцзун, я приготовлю вам чай! — Спрятав меч, она быстро ретировалась. Шимо, наблюдая за её бегством, решил, что она смутилась, и поддел Фучуаня локтем: — Не думал, что тебе нравится такой тип. Потом, почесав подбородок, добавил: — Хотя ничего особенного. У меня таких красоток полно. Раз уж ты распробовал, не хочешь парочку? Фучуань холодно взглянул на него и поднёс меч к его горлу. — Проваливай. Шимо, привыкший к его ледяному тону, весело отстранил клинок: — Не будь таким! Я пришёл выпить с тобой. Он помахал перед Фучуанем кувшинами: — Лучший [Аромат холодного озера] от Фэнлин чжэньжэня. Вино [Аромат холодного озера] от мастера-винокура славилось насыщенным ароматом, прозрачным цветом и долгим послевкусием — редкий даже на Девяти небесах напиток. — Садись, — Шимо устроился на скамье и достал чашки, — одному пить скучно, с тобой веселее. Фучуань отхлебнул и сухо пошутил: — Разве у тебя во дворце не хватает небожительниц? — О, не напоминай! — Шимо осушил чашу и махнул рукой. — Одни интриги, ни минуты покоя. — До свадьбы третьего принца осталось три дня, а они уже грызутся, как псы, за право сопровождать меня. Голова пухнет! Он нахмурился и снова выпил: — Дай пожить у тебя пару дней. — Нет. — Фучуань отставил чашку. — Я тебя угощаю редким вином! Разве этого мало за пару ночёвок? — Ты сам предложил выпить. Шимо замер с чашкой в руке. Такого наглеца он ещё не встречал! — Мы же братья! Неужели не поможешь? Фучуань молча пил, будто Шимо был надоедливой птицей. Внезапно Шимо хлопнул себя по ляжке: — А-а, понял! Боишься, что я помешаю вашим свиданиям с той небожительницей! Фучуань дёрнул уголком рта, грохнул чашку о стол и процедил: — Чушь. — О, попал в точку! — Шимо не сдавался. — Я же видел, как вы кокетничали под деревом! Ты ещё и руками распускался! Фучуань холодно уставился на его наглую рожу и усмехнулся: — Сходи к врачу — глаза проверь. Шимо покосился на его серьёзное лицо и, отхлебнув, сдался: — Ладно, шучу. Пей давай! Он чокнулся с Фучуанем и добавил: — Не стесняйся! Когда Сюэяо вернулась с чаем, Шимо уже валялся на земле. Кувшин лежал рядом, одежда промокла от вина. Даже пьяный, он бубнил: — Пей… ещё… сегодня не разойдёмся! А Фучуань невозмутимо сидел напротив, будто такое зрелище было для него привычным. [Аромат холодного озера] — благородное крепкое вино с сладким букетом. Вкус отменный, но в больших количествах… приводит к такому. Сюэяо поставила поднос и подняла Шимо: — Ваше Величество, принести ему противохмельное снадобье из Зала Лекарственных Духов? Фучуань махнул рукой: — Не надо. Он подозревал, что Шимо намеренно напился, чтобы остаться. * * * На следующий день к полудню Шимо очнулся. Голова раскалывалась. Оглядев покои дворца Цинъюнь, где он уже бывал, он вспомнил вчерашнюю попойку. [Аромат холодного озера] действительно оправдывал репутацию. Даже такой гуляка, как он, свалился.