Глава 4. Минерва Макгонагалл
На следующее утро всё повторилось.
Обычно утро в приюте было временем для свободных занятий, но так как вчерашний прогресс в расчистке двора был практически нулевым, детей снова выгнали на улицу продолжать эту изнурительную работу.
Морриса это по-прежнему мало заботило. Он всегда находил возможность отлынивать. К тому же теперь он мог время от времени потихоньку играть со своим котом-нежитью.
Консерва вел себя почти как обычный кот, с той лишь разницей, что был гораздо быстрее. Это позволяло ему раз за разом успешно скрываться от стаи бродячих котов, которые его почему-то невзлюбили.
Впрочем, Моррис прекрасно понимал, почему. Его кот был тем еще проказником. Стоило Консерве увидеть на улице бродячее животное, он тут же лез на рожон: воровал еду, дергал за хвосты, а однажды даже столкнул в лужу мирно спящего вожака местной стаи.
Что ж, поделом.
— Мистер Блэк.
Внезапный голос прервал размышления Морриса. Обернувшись, он увидел во дворе незнакомого мужчину средних лет. Моррис был уверен, что обращаются именно к нему — если память не изменяла, фамилию Блэк в этом заведении носил только он. Однако самого мужчину он не узнал.
Постойте-ка.
Моррис прищурился, вглядываясь в незнакомца. Это был типичный толстяк, чей возраст перевалил за сорок: грузная фигура, редеющая макушка, которую он пытался прикрыть несколькими тщательно зачесанными сальными прядями. Облысение — вечная трагедия мужчин среднего возраста. К счастью, Моррису это пока не грозило.
— Мистер Блэк, — повторил мужчина. — Подойди сюда, пожалуйста.
— Иду, мистер Грин, — тут же отозвался Моррис и подбежал к нему.
Он наконец вспомнил, кто это. Перед ним стоял управляющий «детского дома» Гарольд Грин. Хоть он и считался здесь главным, Моррис видел его последний раз на прошлое Рождество. Хорошо, что это старомодное имя всплыло в памяти, иначе вышло бы неловко.
— Что-то случилось, мистер Грин? — вежливо осведомился Моррис, лихорадочно соображая, зачем он понадобился начальству.
Вроде бы за последнее время он не совершал ничего такого, что требовало бы вмешательства руководства. Точнее, он вообще никогда не нарушал правил открыто.
Гарольд окинул Морриса взглядом маленьких глаз, утопающих в жировых складках, и спросил:
— Если я не ошибаюсь, мистер Блэк, в этом году ты переходишь в среднюю школу. В какую именно?
— В Нортвудскую общеобразовательную, сэр, — ответил Моррис.
«Так и есть, дело в школе». Раз он, сирота, получил письмо из Хогвартса, значит, должен был явиться кто-то из профессоров для улаживания формальностей. Очевидно, управляющий уже получил какие-то известия. Но, поскольку официально еще ничего не подтвердилось, Моррис предпочел дать самый безопасный ответ.
Гарольд кивнул, но в его глазах промелькнуло беспокойство.
— Понимаешь ли… — он замялся. — У тебя нет желания рассмотреть другой вариант? Представительница одной частной школы интересовалась, не хочешь ли ты учиться у них.
— Что это за школа?
— Школа Чародейства и Волшебства «Хогвартс», — ответил Гарольд с довольно странным выражением лица.
Управляющий привел Морриса в комнату для посетителей.
Наконец-то этот день настал. Моррис не мог сдержать легкого возбуждения. Едва переступив порог, он увидел пожилую даму в весьма необычном наряде. Она стояла у стены, внимательно изучая дешевую репродукцию пейзажа.
«Из Хогвартса», — мгновенно определил Моррис.
Гарольд подвел его к женщине. Теперь Моррис мог рассмотреть ее поближе: она была в летах, но выглядела на редкость бодрой и подтянутой. Ее темные волосы были гладко зачесаны и собраны в строгий пучок на затылке. Одета она была в длинную темно-зеленую мантию.
— Это профессор Макгонагалл, — представил ее Гарольд, и по его тону было ясно, что он мечтает поскорее уйти.
Профессор Макгонагалл слегка склонила голову, пронзительно глядя на Морриса. К удивлению самого мальчика, под этим острым взглядом он не почувствовал никакого дискомфорта.
— Я — Минерва Макгонагалл, заместитель директора школы Хогвартс, — ее голос был твердым и размеренным. — Здравствуй, мистер Блэк.
— Здравствуйте, профессор Макгонагалл, — вежливо ответил Моррис. — Я уже видел вашу подпись в письме.
Уголки губ профессора дрогнули в едва заметной, но одобрительной улыбке.
— Значит, ты прочел письмо и уже имеешь некоторое представление о Хогвартсе.
— Да, но пока я знаю только название, — кивнул Моррис.
— Что ж, похвально, — Макгонагалл удовлетворенно кивнула. — Если вкратце, Хогвартс — это школа, где юные волшебники и волшебницы учатся правильно использовать свою магию. Согласно нашим записям, тебе исполнилось одиннадцать лет, и ты проявил магические способности, а потому зачислен в нашу школу.
Затем она кратко рассказала о Хогвартсе и о том, почему юным магам необходимо учиться.
— Ты согласен поехать в Хогвартс?
— Разумеется, профессор.
У Морриса не было ни единой причины отказываться.
Тем временем Гарольд Грин, стоявший в сторонке, пребывал в полнейшем смятении. Хотя эта странная женщина заранее предупредила его о существовании магии и даже продемонстрировала доказательства, слышать слова «использовать магию» от столь строгой и серьезной дамы было выше его сил.
«Черт возьми, я что, вчера наглотался какой-то дряни? Да нет же, ничего я не принимал».
— Мистер Грин?
Когда Гарольд пришел в себя, он обнаружил, что оба собеседника смотрят на него.
— Ч-что? — заикаясь, спросил он и машинально вытер лоб.
Лицо Макгонагалл снова стало суровым.
— Мистер Грин, поскольку мистер Блэк согласился на обучение, мне нужно уточнить у вас некоторые детали его жизни здесь. Это поможет нам лучше подготовить его к поступлению. — Заметив, как напрягся управляющий, она добавила чуть мягче: — Обычные вопросы о его привычках и поведении, не волнуйтесь.
Гарольд выдавил из себя подобие улыбки.
— Спрашивайте, леди, спрашивайте.
«Не волнуйтесь», — легко ей говорить. Любой на его месте потерял бы самообладание, увидев, как эта леди превращает стул в свинью, а потом с невозмутимым видом возвращает всё как было. Будь он чуть менее вежлив, он сам мог бы оказаться на месте того стула.
Его научная картина мира, которую он выстраивал десятилетиями, рушилась на глазах.
Обновлено: 23.01.2026