Стемнело быстро. Юйшуй, вдоволь набегавшись на улице, наконец вернулась домой.
Глядя на покрытый испариной лоб сестры, Хэ Юйчжу поспешно взял полотенце и вытер ее, боясь, как бы она снова не заболела, едва оправившись от простуды.
— Ты, погляди, вся мокрая от беготни. Смотри не простудись.
— Брат, мы были в том заброшенном дворе снаружи! Там сегодня столько народу собралось, так весело было! — Юйшуй возбужденно причмокивала губами, рассказывая.
— Ладно, ладно. Давай скорей умывайся горячей водой, потом попаришь ноги и спать, — беспомощно покачал головой Хэ Юйчжу, глядя на перевозбужденную сестренку.
В эту эпоху не было ни компьютеров, ни телевизоров, ни радиоприемников. Более того, здесь даже электричество еще не провели, так что с наступлением темноты оставалось только ложиться спать пораньше.
Хэ Юйчжу с тоской посмотрел на тусклый огонек керосиновой лампы. Он пользовался такой только в раннем детстве, а в средней школе уже и забыл, как она выглядит. В начальной школе свет отключали часто, но позже, когда страна начала активно развивать энергетику, перебои стали редкостью.
Сейчас же во всем Пекине электричество было лишь у сорока процентов жителей. Оставалось надеяться, что в их двор, этот «Сихэюань Красной Звезды», тоже скоро проведут свет.
— Брат, я есть хочу! — Юйшуй потерла живот. Дети переваривают пищу быстро: набегалась, и вот снова голодна.
— Эх! Сейчас дам тебе кукурузную лепешку! — с любовью в голосе отозвался Хэ Юйчжу.
Он встал и достал из корзины несколько лепешек. За всеми этими хлопотами Чжу и сам проголодался.
Он зачерпнул горсть арахиса, который недавно принес Сюй Дамао, и разделил его поровну. Ели сырым, не обжаривая. Откусываешь кусок кукурузной лепешки, закидываешь пару орешков и жуешь — красота, какой аромат!
Вдвоем они уплетали этот нехитрый ужин с огромным удовольствием. Арахис — вещь ценная, даже в деревне его редко достанешь, а в кооперативах он часто бывает в дефиците.
Сырой или жареный, он отлично идет под алкоголь. Половина блюдца арахиса — и можно выпить целую бутылку, хотя многим приходится довольствоваться лишь жареными бобами.
Помнится, раньше Хэ Дацин часто помогал готовить на больших банкетах, и дома всегда было полно арахиса. Жаль, все досталось этой Старухе Цзя на халяву.
Доев, они быстро нагрели воды, попарили ноги и приготовились ложиться.
Юйшуй настояла на том, чтобы спать вместе с Хэ Юйчжу, боясь, что посреди ночи он исчезнет. Хэ Юйчжу долго пытался ее отговорить, но бесполезно: стоило начать, как у нее на глазах наворачивались слезы. Пришлось согласиться — пусть пока спит с ним, успокоится со временем.
Он расправил одеяло на кровати. К счастью, одеяло Юйшуй было не таким, как у Дурня Чжу — жестким, засаленным, со сбившейся в комки ватой. И как он только укрывался этим каждый день?
Свое хорошее одеяло Хэ Дацин забрал с собой. В эти годы постельные принадлежности были большой ценностью. Уезжая в Баодин, отец забрал все: и матрасы, и одеяла. Покупка нового комплекта влетела бы в копеечку.
Хэ Юйчжу перестал переживать — по крайней мере, одеяло Юйшуй было пышным и мягким, он специально выносил его днем просушить на солнце.
А вот на постель Дурня Чжу без слез не взглянешь, даже трогать не хотелось. Придется поискать кого-нибудь, кто поможет все перестирать, заново взбить вату и перешить одеяло. Выкидывать его нельзя, это слишком расточительно, в нынешние времена вещами не разбрасываются.
Хэ Юйчжу взял фонарик и спросил:
— Юйшуй, в туалет хочешь?
— Хочу.
Девочка взяла брата за руку, и они вместе вышли во двор. В это время в сихеюане все уже готовились ко сну, во многих окнах погас свет. В эпоху без развлечений оставалось только рано ложиться спать и усердно делать детей, поддерживая государственное строительство демографией.
Самым неприятным моментом жизни в сыхэюане было отсутствие удобств. В туалет приходилось бегать далеко.
Им еще повезло: их двор в хутуне располагался недалеко от общественного туалета, всего несколько шагов от ворот.
Запах общественного туалета бил в нос еще на подходе. В эти годы все туалеты были выгребного типа — «сухие». Зимой температура низкая, но и народу пользуется много, так что амбре стояло такое, что, казалось, разносилось на тысячи ли.
Войдя внутрь, Хэ Юйчжу чуть не задохнулся от вони, у него закружилась голова. Задержав дыхание, он быстро справил нужду и выскочил наружу, жадно хватая ртом свежий воздух. Это было настоящее мучение.
Такие туалеты Хэ Юйчжу видел только в начальной и средней школе, в старших классах уже появились смывные.
Этот общественный туалет представлял собой огромную выгребную яму с рядами дырок для сидения на корточках по бокам. В дождь, когда уровень жижи поднимался, становилось еще отвратительнее. Слышно, как все плюхается, и приходится быть осторожным, чтобы брызги не попали на одежду.
В мужском отделении сбоку был желоб-писсуар без смыва, все стекало прямо в общую яму. Летом, когда на жаре начиналось испарение, вонь стояла такая, что можно было упасть в обморок — не хуже химического оружия.
Хотя этот туалет в хутуне был немаленьким, жителей вокруг много, и по утрам здесь выстраивались очереди. Люди стояли с ночными горшками в руках — это незабываемое «удовольствие» предстояло испытать завтра утром.
Эти выгребные ямы просуществуют еще долго. Масштабная реконструкция общественных туалетов в Пекине начнется только в 1965 году, то есть ждать еще минимум пятнадцать лет.
Сейчас фекалии вычерпывали вручную. Лишь в том же 1965 году перешли на вакуумные машины-ассенизаторы, завершив многовековую историю ручного вывоза нечистот в Пекине.
Впрочем, в эту эпоху человеческие отходы считались отличным удобрением. Люди из коммун приходили забирать их по распределению. Позже, в эпоху талонов, появятся даже «билеты на навоз», которые были на вес золота — за право вычерпать выгребную яму между коммунами нередко вспыхивали драки.
Надо бы придумать, как оборудовать санузел дома, иначе это просто невыносимо. А Юйшуй посреди ночи пользуется горшком, который каждое утро нужно выносить. Раньше этим занимался Дурень Чжу, теперь это его обязанность.
Самая большая головная боль в сыхэюанях — канализация. Провести ее сложно, даже в XXI веке во многих дворах так и не появилось туалетов.
Сделать перепланировку и врезать санузел — дело хлопотное, с водоотведением беда, да и уличный комитет может не разрешить. К тому же унитазы дорогие, и купить их непросто.
Эх, ладно, подумаю об этом позже. Жить в эту эпоху слишком трудно: каждый день приходится беспокоиться не только о том, что поесть и попить, но и о том, как справить нужду.
«Дурень Чжу, не знаю, поменялись ли мы душами, но если да, надеюсь, пока ты наслаждаешься жизнью, ты не проклинаешь меня. Мне от этой мысли стало бы легче».
Вернувшись домой, Юйшуй сразу нырнула в кровать. Хэ Юйчжу занес ночной горшок и поставил его на место — если она ночью описается, будет беда, лишнего матраса у них нет.
После долгого дня Хэ Юйчжу наконец смог лечь. Юйшуй тут же забралась к нему под бок и крепко обняла. Ладно, пусть заснет, а потом он ее отодвинет.
Хэ Юйчжу лежал, глядя в потолок. Как же его угораздило попасть в 50-е? Говорят, это великая эпоха. Впереди три года стихийных бедствий, отправка образованной молодежи в деревни, реформы и открытость — множество грандиозных исторических событий.
Сейчас же самый разгар движения «Война по противостоянию Америке и оказанию помощи Корее», война все еще идет. Он никогда не думал, что война может быть так близко. Вспомнилось, что на Первомай в этом году Дурень Чжу участвовал в демонстрации в поддержку корейской кампании и даже пожертвовал в уличном комитете 68 юаней, за что его похвалила директор Ван.
За это Старуха Цзя наверняка не раз перемыла ему кости за спиной.
«А я-то думал, куда делись накопления Дурня Чжу. Оказывается, пошли на благое дело. Этот парень хоть и простоват, но копить умел — с его-то зарплатой отложить больше полусотни юаней! Ничего, теперь я помогу ему потратить деньги с умом».
Деньги нужно тратить, когда они заработаны. А то будет как в прошлой жизни: накопил несколько сотен тысяч, и кому они теперь достались? От этой мысли сердце Хэ Юйчжу мучительно сжалось.
«Хватит думать. Пора, наконец, проверить свой Золотой палец. Я терпел весь день, так и не заглянув в него».
Обновлено: 02.02.2026