Глава 40 — Глава 40

У команды оставалось очень мало времени до наступления темноты, поэтому они не стали терять его зря. Какаши набросал записку на листе бумаги, сунул ее в карман одного из братьев-демонов и дал Наруто сигнал к действию. Он направил их к кунаю своего отца, который он отметил во время тренировки. Неясное ощущение уменьшения запасов чакры было для него не более чем легким зудом, но все же беспокоило его. По сравнению с большинством людей у него было много чакры в запасе, но даже для него каждая телепортация забирала заметное количество энергии. Теперь, когда он хорошо знал эту технику, осознание того, что отец мог использовать ее так часто, не нуждаясь в перезарядке, было ошеломляющим; неужели его отец был настолько силен? Группа продолжала свой путь, почти не разговаривая, пока не достигла берега. Тазуна, в частности, почти не участвовал в разговоре, кроме как сообщив всем о личности человека, который хотел его смерти. Это был криминальный авторитет по имени Гато. Когда они достигли пристани, ведущей в Страну Волн, на улице уже стемнело. Туман надвигался с другой стороны воды. Под покровом тумана прибыла старинная деревянная лодка, чтобы забрать их. Команда 7 дождалась, пока их клиент поднимется на борт, а затем последовала за ним. Наруто обратил внимание на то, что мотор был выключен и гребец приплыл сюда вручную. Последний перешептал несколько слов с Тазуной, прежде чем отчаливать от пристани. Он двинул лодку обратно по воде с пассажирами на борту, унося их все глубже в чужую территорию. Густой туман казался одушевленным; туманное чудовище ползло все ближе и ближе, пока, наконец, не поглотило их лодку целиком. Наступил неприятный холод. Ритмичные всплески воды прерывали неприятное молчаливое путешествие, еще больше укрепляя осознание того, что они официально покинули Страну Огня. Сакура первой нарушила монотонность, задав ряд вопросов. Говоря чуть громче шепота, Какаши кратко рассказал о различиях в культуре Страны Волн и Страны Огня. Хотя импровизированный урок был интересен, Наруто не мог не отвлекаться. Его губы невольно изогнулись в улыбке. Конечно, они направлялись в опасное место, и это не было хорошей новостью, но был и положительный момент. Наруто не мог дождаться, чтобы проверить свои навыки в бою с настоящими противниками — людьми, которые не проводили с ним дружеские спарринги и не сдерживали удары из-за того, что он был сыном Хокаге. Не то чтобы он хотел, чтобы его побили, но небольшая часть его души задавалась вопросом, сколько из его побед были заслуженными, а сколько — результатом того, что противники сдерживались. — Почему ты так улыбаешься, идиот? — спросил Саске, прервав его размышления. Наруто прищурился. «Кто знает? Может, я просто думал о том, что смогу победить больше злодеев, чем ты, когда мы столкнемся с бандитами Гато». Саске презрительно фыркнул и посмотрел на воду. «В твоих мечтах». Его слова были безвесовыми, создавая впечатление, что хотя его тело было здесь, в лодке, его мысли были где-то в другом месте. Может быть, Саске волновался? Нет. Он ни за что не позволил бы себе растеряться из-за такого. Он всегда был так уверен в себе. Наруто отбросил эту глупую мысль. Их путешествие на лодке тянулось бесконечно долго. Наруто не раз ловил себя на том, что с трудом держался на ногах. Быстрый взгляд на остальных напомнил ему о серьезности ситуации. Какаши-сенсей осматривал окрестности, стараясь разглядеть что-нибудь сквозь бесконечный туман, Сакура грызла ногти, а Тазуна свернулся калачиком у борта лодки, стараясь сделать себя как можно меньшей мишенью. Все вели себя спокойно, но это было лишь фасадом. Лодка скользила по воде, выглядя крошечной точкой рядом с огромным недостроенным мостом, перекинутым через широкую полосу океана. Он возвышался над ними, окутанный туманом, как какой-то жуткий монумент. Наруто открыл рот от удивления. Это была недостроенная версия? «Эй, мистер Тазуна, — сказал он, вырвав всех из их размышлений. — А зачем вы вообще строите этот мост?» «Честно?» Тазуна вздохнул. «Этот мост — наша линия жизни. Такая маленькая страна, как наша, у которой нет ниндзя для защиты, находится в изолированном месте. Гато, человек, о котором я вам рассказывал ранее, использует нашу изоляцию против нас и контролирует поток наших ресурсов». Он посмотрел поверх очков. «Вся торговля ведется внутри страны и тщательно контролируется его бандой негодяев, но этот мост соединит нас с остальным миром и будет способствовать экономическому росту. Гато не хочет, чтобы я закончил свою работу, поскольку это позволит нашему народу освободиться от его контроля. Он не остановится ни перед чем, чтобы убить меня, и он знает, что, поскольку в нашей деревне нет обученных воинов, никто не осмелится бросить ему вызов. По крайней мере, с тех пор, как...» Старик прервался, сморщившись при виде медленно текущей воды. Не нужно было быть телепатом, чтобы понять, что он вскрыл еще более болезненные воспоминания. Наруто решил не совать нос в чужие дела — по крайней мере, пока. «Ну, мы позаботимся о том, чтобы он был построен. Никакие мелкие преступники нас не отпугнут! Поверь!» Он поднял большой палец в знак одобрения, надеясь поднять настроение унылому строителю моста. Тазуна ответил утомленной улыбкой. «Спасибо, Наруто». Вечный туман рассеялся, открыв вход в длинный туннель, который означал их прибытие на родину Тазуны. Когда они достигли другой стороны, Наруто с изумлением уставился на сверкающие воды и гигантские деревья водно-болотных угодий. Ряд деревянных зданий на опорных балках усеивал лабиринтную прогулочную дорожку вокруг залива. Какаши выпрыгнул первым, а затем наклонился, чтобы помочь Тазуне. Саске помог Сакуре, но Наруто перевернулся на палубу, прежде чем тот успел сделать то же самое для него. Саске усмехнулся. «Показуха». «Дом прямо здесь», — сказал Тазуна, ведя группу с пристани по лесной тропе. Через некоторое время незнакомое присутствие заставило Наруто нервничать. Какаши-сенсей и Саске, похоже, тоже это заметили и потянулись к своим сумкам с ниндзя-инструментами. Слабый свист в воздухе стал громче, заставив всех обернуться. Наруто действовал быстрее всех. Он оттолкнул Тазуну в сторону и перекатился по траве. Какаши вовремя крикнул, чтобы все пригнулись. Большой металлический клинок прорезал воздух, но опоздал на мгновение, чтобы отрубить голову цели. Меч вонзился в дерево на краю тропы. Неизвестный мужчина выскочил из воздуха на выступающую рукоять, повернувшись спиной к команде 7. Он повернулся к ним с косым взглядом. Какаши пошел к новому пришельцу, засунув руки в карманы. Наруто фыркнул, увидев это вызывающее появление, остался рядом с Тазуной и сконцентрировал свою чакру. «Ну-ну, — небрежно сказал Какаши-сенсей, — разве это не изгой-ниндзя из Скрытого Тумана, Забуза Момочи!» Саске и Наруто переглянулись, наблюдая и молча ожидая. Что бы ни случилось дальше, Наруто знал, что адаптация к ситуации будет иметь решающее значение для безопасности Тазуны. Внимательный осмотр многое рассказал о беглом ниндзя, стоящем перед ними; Наруто заметил повязки, скрывающие нижнюю половину лица Забузы. Его мешковатые полосатые штаны были похожи на одежду, которую носили жители Страны Воды, когда посещали Скрытую Листву. Однако пятнистый узор на манжетах и гетрах этого человека был уникальным. Зачем носить такую одежду, если ты ходишь без рубашки? — спросил себя Наруто, хмурясь на парня. — Наруто, — сказал Саске, привлекая его внимание. — А? Глаза Саске метнулись в сторону Забузы, и Наруто последовал за его взглядом, уловив молчаливый сигнал. Слова были почти ненужны для них двоих, но Сакура смотрела на них в замешательстве. Поняв это, молодой Учиха подошел к ней и прошептал ей на ухо. Пока он передавал необходимую информацию, Наруто вернулся к разговору с Забузой.