«Так ты совсем не помнишь нашу беседу?» Глаза Итачи расширились от искреннего интереса.
Минато кивнул, опустив голову. «Да. Ну, не то чтобы совсем не помню. Мои воспоминания были подделаны. Если то, что ты мне говоришь, правда, то я правильно поступил, приказав Генме, Иваши и Райдо забрать Данзо на допрос. Он должен быть там как раз сейчас».
«Хорошо». Итачи задумчиво хмыкнул. «Я не заметил, что твой специальный кунай был заменен подделкой, пока не пришло время для... этой задачи. Данзо, должно быть, сделал это, когда я сменил снаряжение».
«Данзо...» Минато сжал кулаки. «Итачи, как я могу быть уверен, что твоя история правдива? То, что я помню об этой встрече, сильно отличается от того, что ты мне рассказал».
Итачи протянул руку, как бы приглашая. «Хорошо. Я тебе покажу».
Его тело разлетелось на десятки ворон. Птицы рассеялись, и падающие перья заслонили Минато вид. Он отмахнулся от них и с удивлением обнаружил, что оказался в районе Учиха. Итачи нигде не было видно.
«Эй?»
Минато бежал по улицам, выкрикивая имя Итачи или кого-нибудь еще. Он остановился, увидев мальчика, стоящего на краю тропы, соединяющей комплекс Учиха с остальной частью Листа. Итачи был в своей форме АНБУ. Затем сцена переместилась в другое место. Итачи мелькнул на поляне, а затем спрятался за деревом. Минато наблюдал, как его прошлое «я» выбежало на траву и резко остановилось. Где-то вдали вода плескалась о камни. Итачи вышел из-за своего укрытия, и два ниндзя начали разговор.
Я помню это, но подождите... здесь что-то не так.
Сдерживая тревогу, Минато ждал, чтобы увидеть, что еще Итачи ему покажет. Когда все это закончится, либо все станет понятно, либо ничего.
Четвертый Хокаге задыхался, падая на колени в своей спальне. Он поднял глаза и увидел Итачи, небрежно прислонившегося к стене.
«Тебя это удовлетворило?» — спросил Итачи. «Если нет, то я не буду сопротивляться, если ты заключишь меня в тюрьму». Внешний вид мальчика подтверждал это утверждение — его глаза вернулись к нормальному состоянию. Теперь они были чернее волос, которые доходили ему до шеи.
Минато отдохнул минуту, позволяя своему гостю сидеть в тишине. Затем он встал, без колебаний глядя Итачи в глаза. Он воспользовался запасом чакры, который тайно накопил. Необработанная сила пронзила его, когда он перешел в режим мудреца.
Он направил свои усиленные сенсорные способности на изгнанного подростка. Довольный своими находками, Минато рассеял свою чакру мудреца. Он старался говорить не громче шепота, давая Итачи свой ответ.
«Я не буду тебя задерживать, Итачи. Конечно, у меня были сомнения по поводу видений, которые ты мне показал, но тот факт, что ты готов предстать передо мной в своем истинном обличье, а не в виде клона, и деактивировать свое Шаринган, является достаточным доказательством».
«Спасибо», — сказал Итачи, поклонившись в знак уважения. «Я запомню твою милость, господин Хокаге».
Этот простой жест застал Минато врасплох. Даже после всего, что произошло, мальчик все еще считал себя гордым подчиненным Листа?
«Полагаю, это означает, что тебе придется жить как ниндзя-изгой», — сказал Минато, прикусив губу. «Итачи, я знаю, что сейчас это не имеет большого значения, но я хочу, чтобы ты знал, как я сожалею. Я должен был быть там. Я пытался быть там, но Данзо меня остановил. Теперь твоя жизнь разрушена».
«Мы можем только стараться делать все, что в наших силах, для деревни», — сказал Итачи. «Ты и я — люди, поэтому мы виновны в ошибках. Но даже несмотря на это, мы все еще живы, поэтому можем сделать что-то с тем временем, которое у нас осталось».
Это было поразительно. Мудрость ребенка намного превосходила мудрость некоторых джонинов, которые были намного старше его.
«Ты прав», — с тоской улыбнулся Минато. «Вот почему я хочу дать тебе кое-что».
Итачи поднял голову и посмотрел на него с ожиданием.
Минато приготовил печать «Летающий гром Бога», а затем поднял ладонь. «Одна из моих печатей. Если у тебя будет мой знак, мы сможем оставаться на связи. После того, что случилось с Данзо, лучше не держать при себе один из моих кунаев».
«Понятно».
«Нам нужно спрятать его где-нибудь, где никто не будет искать».
Прошло несколько неловких секунд, пока Итачи нервно ерзал, думая, где разместить метку. Наконец, он наклонился вперед и раздвинул волосы, обнажив участок кожи головы за рядами темных волосяных фолликулов.
«Здесь, пожалуйста. Никто не увидит, если я оставлю метку здесь».
Минато нахмурился, задумчиво сжимая губы. «Умно».
Он решил не терять времени и протянул руку к предложенному месту.
Как только метка была нанесена, Итачи сказал: «У меня есть только одна просьба, если ты мне это позволишь. Я знаю, что не заслуживаю просить о таких вещах...»
«Все, что угодно, Итачи. Что это?»
Впервые за все время, что Минато помнил, выражение лица Итачи смягчилось. Он снова опустился на колени, дрожа от эмоций, и прошептал: «Пожалуйста, присматривай за Саске».
«Я сделаю все, что в моих силах».Мальчик исчез в облаке дыма. До ушей Минато донеслись эхо шагов за дверью. Он моргнул и повернулся к Кушине, которая вошла в комнату.
«Минато, — сказала она, — кто-нибудь из твоих охранников здесь? Мне показалось, что я услышала голос, и почувствовала, что ты перешел в режим мудреца. Все в порядке?»
Хотя ему было больно это делать, Минато улыбнулся и сказал ей, что нет повода для беспокойства. По крайней мере, на данный момент он счел лучшим не подвергать ее опасности из-за новостей, которые принес ему Итачи. В глубине души он был убежден, что этот момент навсегда запятнает его гордость. За все время их брака он ни разу не лгал Кушине.
«Что значит, он сбежал?» — возмутился Минато, глядя через свой рабочий стол на раскаявшегося Гэнму.
Хотя Данзо был опытным ниндзя, служившим под командованием Второго Хокаге, этот подвиг был шокирующим даже для него. В конце концов, Минато позаботился о том, чтобы специалист по печатям запечатал его чакру, прежде чем его сопроводили. Что еще хуже, если то, что рассказал Итачи, было правдой, то эта новость означала серьезную опасность для Листа.
«Что произошло?»
«Я... я не знаю, как это описать, сэр», — заикался Генма, все еще жевая свой фирменный сенбон, который всегда висел у него на губах. Его каштановые волосы до плеч свисали так, как будто отражали его стыд. «Даже в его возрасте Данзо был просто очень быстр. Мы даже не успели опомниться, как он схватил ключи от наручников и выскользнул из наших рук».
«Возможно, он заранее подготовил какой-то план побега», — пробормотал Минато. Он уставился на бумаги перед собой. «Он, должно быть, знал, что я его раскусил».
В отчете говорилось, что Данзо Симура сбежал из-под стражи отряда синоби, которому было поручено сопроводить его на допрос с применением жестких методов, а затем покинул Лист. Он не мог уйти далеко, поэтому Иваши и Райдо бросились в погоню и по приказу Генмы занимались его розыском.
«Господин Хокаге, — сказал Генма, — что вы хотите, чтобы я сделал?»
Подняв палец, Минато на мгновение задумался. Сообщение Итачи было довольно ясным: его гендзюцу не только раскрыло, что произошло во время их встречи, но и раскрыло правду о другом деле. Деле с гораздо более серьезными последствиями. Но он не мог позволить себе показать страх прямо сейчас. Если бы он это сделал, это вызвало бы волну паники по всей цепочке командования, а резня Учиха уже нанесла более чем достаточный ущерб в этом отношении.
— Генма, ты хорошо справился. Не вини себя. Что-то подсказывает мне, что Данзо нашел бы выход из этой ситуации, что бы я ни предпринял. Меня беспокоит то, что он планирует сделать. Он — старейшина, и его знания о деревне могут легко свергнуть нас в мгновение ока.
Минато обошел стол и стал ходить по комнате. Затем ему пришла в голову идея.
«Хорошо. Я обсужу этот инцидент с Третьим наедине. А пока, Генма, подбери команду для поддержки Иваши и Райдо. Прошу тебя включить в нее Какаши. Его ниндзя-собаки будут неоценимы в поиске следов Данзо. Найди меня, когда будешь готов, и я телепортирую вас».
Обновлено: 19.01.2026