Глава 34 — Глава 34

Услышав о Культиваторе Кости, лица нескольких человек мгновенно исказились от ужаса. — Если это Культиватор Кости, для него не заметить бизона-тигра вполне естественно, — с трудом подавив страх, произнёс Ван Ху. Его голос звучал принуждённо. — Капитан, так что нам делать? — Кэньцзы сглотнул, глядя на тело тигра на земле. — Если небеса дарят, а ты не берёшь, то понесёшь наказание, — в глазах Ван Ху мелькнула внутренняя борьба, и он резко воскликнул: — Раз противник ушёл, значит, ему это не нужно. Но мы должны быть осторожны, чтобы он внезапно не вернулся. Мы возьмём только важные части, остальное оставим. Ван Ху преодолел страх, поддавшись алчности. Несколько человек достали ножи и мечи, готовясь разделать бизона-тигра. В этот момент густой лес за их спинами внезапно пришёл в движение, и несколько стрел с холодным блеском метнулись к ним. — Кто здесь?! *** Через полчаса. — Это Гнилое Ядовитое Болото? — Шэнь Юань, держа в руках два куска дерева, стоял на плоской травянистой поляне. Перед ним расстилалось болото, покрытое серыми сухими листьями и кустарниками. По воздуху медленно вились тонкие струйки тумана, а высокие, прямые, уродливые серые деревья росли прямо в нём, образуя бескрайний болотный лес. Гора Бизон-Тигра оказалась самой легкой опасной зоной: Шэнь Юань прошёл её за полчаса. Хотя бизоны-тигры были сильны, они располагались редко, и при достаточной осторожности пройти было легко. Он опустил ветви, достал маленький нож и стал его затачивать, при этом постоянно сыпались стружки. Вскоре в его руках оказалась пара деревянных дощечек, похожих на лыжи, а затем, взяв две верёвки, он привязал их к своим ногам. Всем этим премудростям его научил старый Чэнь. Шэнь Юань не стал бежать, чтобы не повредить деревянные скользящие доски, а двигался равномерно. В Гнилом Ядовитом Болоте почва, по которой ты только что шёл, могла быть твёрдой, а в следующий момент ты мог наступить на болото, скрытое под сухими листьями. — Это и правда доставляет хлопоты. Шэнь Юань только что вошёл в Гнилое Ядовитое Болото, как вдруг нахмурился. Всего в десяти футах от него, слева, воздух наполнился ошмётками плоти и костей: из грязи выскочил монстр диаметром почти в метр, похожий на пиявку, и молниеносно двинулся, словно стрела, выпущенная из лука. Его пасть, занимавшая половину головы, расширилась до предела, целясь в Шэнь Юаня. В лицо ударил гнилостный ветер, а ряды острых зубов в пасти пиявки вращались, не оставляя сомнений, что любое живое существо будет перетёрто в порошок. Это был болотный дракон, известный убийца Гнилого Ядовитого Болота. Эти существа прячутся под илом, покрытым сухими листьями, полностью скрывая свой запах, температуру и движения. Даже те, кто трижды очистил кровь, с трудом могут их обнаружить, а их тела наполнены ядом. Однако Шэнь Юань ничуть не испугался, словно давно ожидал этого. Он пригнулся, взмахнул мечом и нанёс удар. Яркий луч света вспыхнул, и на голове болотного дракона появилась прямая алая линия, после чего хлынула кровь. *Пшик!* Шэнь Юань отрубил большую часть головы болотного дракона. Безголовое тело дракона упало на землю, огромное туловище, толщиной с бочку, бешено извивалось и дёргалось. Пасть оставшейся части головы всё ещё продолжала вращаться, что говорило о невероятной живучести существа. Болотный дракон был отвратителен не только из-за своей скользкой и прочной кожи, которую было трудно разрубить, но и потому, что его тело было практически бесполезно, пригодно лишь для изготовления яда, но получаемый яд был совершенно некачественным. — Ух ты, кто-то явился в это богом забытое место, да ещё и в таком количестве, — пройдя сотню шагов, Шэнь Юань заметил, что немного впереди лежало более дюжины изуродованных трупов болотных драконов. Шэнь Юань не стал задерживаться и продолжил путь вглубь. Его скорость была значительно выше, чем у других бойцов, но тем не менее ему потребовался целый час, чтобы выбраться из Гнилого Ядовитого Болота. Поместив покрытые грязью деревянные подставки в кустарник, Шэнь Юань продолжил свой путь в густые заросли впереди. *** — Ох, — жующий сухой паёк Шэнь Юань слегка пошевелил ушами: снизу доносился едва различимый рёв. — Вероятно, кто-то проник в Долину Страшных Птиц и спровоцировал атаку страшных птиц. Интересно, это та же группа, что и в Гнилом Ядовитом Болоте? — Шэнь Юань прищурился, быстро доел вяленое мясо, которое держал в правой руке, и ускорил шаг, направляясь к Долине Страшных Птиц. — Рёв, рёв, рёв! Из глубины густого леса доносился звериный рёв. Эти звериные голоса были невероятно странными: где-то слышался вой волков, где-то тигриный рык, а где-то вопли бизонов. Переплетение рёва различных свирепых зверей вызывало раздражение, и даже Шэнь Юань, находящийся на некотором расстоянии от Долины Страшных Птиц, не мог не нахмуриться. Глава 46: Беда В Долине Страшных Птиц обитали жуткие птицы. Эти хищные птицы были чрезвычайно свирепы, и что самое главное – они издавали звук «ку-ку», который мог нарушить и замедлить кровообращение бойца. Это были не только физические атаки, но и усиленное желание, которое приводило к раздражению и заставляло людей хотеть уничтожить всё на своём пути. Через четверть часа. Местность впереди становилась всё более крутой, уходил под углом в сорок пять градусов, напоминала лежащую горизонтально большую чашу, а над ущельем висел туман. — Хм? Неужели ещё кто-то пришёл? — Шэнь Юань только что достиг вершины ущелья, как двое мужчин, одетых в зелёную одежду, напоминающую листья, с короткими ножами и отравленными дротиками, привязанными к поясу и бёдрам, вышли из-за камня. Они посмотрели на Шэнь Юаня с длинным мечом в руке, и в их глазах вспыхнул опасный огонёк. Шэнь Юань посмотрел на них, его взгляд слегка изменился. — Господа, я случайно попал в это место один. Могу я узнать, что здесь произошло? — Один? Мужчина в зелёной мантии, услышав это, прищурился, убрал руку, уже тянувшуюся к поясу, и рассмеялся: — О, неужели господин не для того пришёл, чтобы сразиться за небесные сокровища леса Цинъю? — Небесные сокровища? Неужели всё так совпадает? — сердце Шэнь Юаня дрогнуло, но на лице сохранялось выражение замешательства: — Я, право, не знаю. Не могли бы вы, господа, просветить меня? — Мы, братья, лишь слышали слухи, что кто-то обнаружил Цветок Кипящей Крови в лесу Цинъю, — рассмеялся человек в зелёной одежде. — Цветок Кипящей Крови! — зрачки Шэнь Юаня сузились, его дыхание постепенно участилось: — Это тот Цветок Кипящей Крови, который помогает прорваться к ступени Культивации Кости? — Именно так. Но действительно ли это он, мы не знаем. — Такие сокровища Неба и Земли… Как же вы, двое, можете оставаться равнодушными? — на лице Шэнь Юаня проступили явные признаки настороженности. Услышав это, лица обоих мгновенно помрачнели. Мужчина в зелёном халате горестно улыбнулся: — Хе-хе, вы слишком высокого мнения о нас. — Мы с братом — всего лишь последние в очереди, — злобно проговорил мужчина в зелёном халате. — Чтобы добраться до Лазурного Уединённого Леса, нужно пройти через Долину Ужасающих Птиц. А для этого — всё очень просто: достаточно смазать себя специальным звериным лекарством, и вы сможете легко пройти. Но слишком большое количество этого лекарства может привлечь агрессию ужасающих птиц, поэтому обычно проходят не более четырёх человек. Однако бойцов, привлечённых Кровавым Цветком, было не менее двадцати. Эти люди, чтобы поскорее попасть в Лазурный Уединённый Лес, устроили потасовку за пределами Долины. В зависимости от силы они заходили по очереди. Мы с братом и были последними, кто вошёл, — объяснил мужчина в зелёном халате. — О, а когда мы сможем войти? — лицо Шэнь Юаня выглядело несколько беспокойным. Он посмотрел на Долину Ужасающих Птиц, откуда доносившиеся крики начали постепенно стихать. — Через полчаса, — равнодушно ответил мужчина в зелёном халате. — Так долго? — Изначально не требовалось, но предыдущая группа, по неизвестной причине, спровоцировала нападение ужасающих птиц. Теперь они должны успокоиться, прежде чем мы сможем войти. — Благодарю вас двоих за разъяснения, — Шэнь Юань сложил руки в почтительном жесте. — Вдали от дома, чем больше друзей, тем больше дорог, — тихо проговорил мужчина в зелёном халате. Шэнь Юань нашёл камень и стал ждать, пока Долина Ужасающих Птиц успокоится. Полчаса быстро пролетели. — Долина Ужасающих Птиц успокоилась, мы можем идти, — мужчина в зелёном халате встал и произнёс. — Хорошо, — Шэнь Юань медленно открыл глаза и кивнул. Все трое достали звериное лекарство и смазали им свои тела. — Подождите! В тот момент, когда трое собирались войти в Долину Ужасающих Птиц, за спиной внезапно раздался голос. Две фигуры стремительно выскочили из плотного леса позади и остановились за ними. — О, это же Двойные Герои Ветра и Снега. Ну что, что-то случилось? — мужчина в зелёном халате взглянул на них и равнодушно произнёс. — Двойные Чудища Сине-Зелёные, — нахмурился мужчина средних лет в чёрной одежде с красивыми чертами лица. — Что, вы, супруги, тоже получили известия? — мужчина в зелёном халате впился взглядом в другую прекрасную молодую женщину, облизывая губы. Её тело облегало чёрное кожаное одеяние, кожа была нежной и бледной, а длинные ноги стояли прямо, словно спелый персик, вызывая желание осквернить её. Вэнь Инсюэ была холодна, как иней, в её глазах читалось лишь отвращение. — Именно, — в глазах Вэнь Хуафэна мелькнуло убийственное намерение, и он холодно произнёс. — Хе-хе, — мужчина в зелёном халате взглянул на Шэнь Юаня и с игривой улыбкой произнёс: — Через Долину Ужасающих Птиц могут пройти только четыре человека, а сейчас нас пятеро. Вэнь Хуафэн, услышав это, не мог не нахмуриться. Это правило Долины Ужасающих Птиц он, естественно, знал. Теперь у него было только два варианта: либо отбросить Двойных Чудищ Сине-Зелёных, но их сила была немалой. Хотя он был уверен в победе, после такой схватки они с женой неизбежно получат ранения, что повлияет на их борьбу за Кровавый Цветок. Если так, то оставался только один выбор. — Могу ли я попросить этого младшего брата пропустить нас? В будущем я щедро вознагражу вас, — Вэнь Хуафэн повернулся к Шэнь Юаню, сложил руки в почтительном жесте и ласково улыбнулся. Шэнь Юань прищурился, про себя подумав: «Пусть они войдут первыми, это будет лучше. Моя цель — культивационные техники, нет смысла связываться с этим». К тому же те двое тоже не были добрыми людьми. Он взглянул на Двух Старых Чудищ Сине-Зелёного Цвета, которые стояли, скрестив руки на груди, наблюдая за происходящим. Хотя их поведение было вежливым, Шэнь Юань не забыл, что при первой встрече они уже задумали убить его. — Хм, что за волокита, разве ему не нужны деньги? — в этот момент Вэнь Инсюэ произнесла с долей нетерпения, достала пятьдесят лян серебра и бросила их в сторону Шэнь Юаня. Слова Шэнь Юаня застряли в горле. Он смотрел на упавшее на землю серебро с бесстрастным лицом. — Мадам, вы... — Вэнь Хуафэн беспомощно покачал головой, но ничего больше не объяснил. — Я отказываюсь, — Шэнь Юань холодно посмотрел на обоих. — Похоже, у младшего брата большой аппетит. Раз так, то придётся выяснить отношения на деле, — не успели слова затихнуть, как меч Вэнь Хуафэна уже был извлечён из ножен. Для него и его жены Кровавый Цветок был крайне важен, и поскольку Шэнь Юань не хотел уступать дорогу, он должен был умереть. Чтобы избежать проблем с его стороны и учитывая странное отношение Двух Старых Чудищ Сине-Зелёного Цвета к нему, Вэнь Хуафэн начал действовать безжалостно. Блеснул свет меча, разветвляясь на бесчисленные тени. Множество мечей, казалось, со всех сторон обрушились на Шэнь Юаня, рубя и кромсая воздух и пыль с невероятной резкостью. Это демонстрировало его непревзойдённое мастерство владения мечом. Он был экспертом уровня Трёх Очищений Крови, и его техника меча отличалась невероятной скоростью. Внезапная атака Вэнь Хуафэна застала остальных присутствующих врасплох. Никто не ожидал, что этот внешне добродушный человек, похожий на благородного джентльмена, совершит такое внезапное нападение. Звяк! Вспыхнул холодный блеск, и заискрился воздух. Длинный клинок на поясе Шэнь Юаня внезапно выскользнул из ножен. В его технике владения мечом не было никакого изящества; Вэнь Хуафэну казалось, что это просто хаотичная рубка. Но именно эта «хаотичная рубка» разбила бесчисленные тени мечей. Хрусть! Со скрежетом, от которого сводило зубы, порывистый и проникающий до мозга костей свет меча мгновенно исчез, и бурлящие волны мечей разбились вдребезги. Вэнь Хуафэн почувствовал огромную силу, переходящую от кончика меча к эфесу, затем к рукояти, и, наконец, к его руке, едва не заставившую его выронить длинный меч. В то же время его внутренняя ци также пришла в беспорядок. Что происходит?! Его скорость реакции была невероятно быстрой, а сила — подобна горной лавине!