Глава 33 — Глава 33

Ссс! В этот момент, слева, с большого дерева, увитого лозами, вдруг сорвалась чёрная тень. Шэнь Юань даже не посмотрел, резко схватив её левой рукой. Тонкая змея с узором, почти таким же, как у лиан, отчаянно извивалась в руке Шэнь Юаня. Змея разинула пасть, обнажив два острых, сверкнувших холодом клыка, и впилась в руку Шэнь Юаня. – … Шэнь Юань взглянул на свою совершенно невредимую левую руку, слегка сжал её, и змея тут же окоченела, после чего он небрежно отбросил её на землю. С тех пор как он вошёл в лес, Шэнь Юань не раз подвергался нападениям таких вот лианных змей. Их яд хоть и не был сильным, но обладал парализующим действием, и отравление им могло создать проблемы. К сожалению, для Шэнь Юаня лианные змеи не могли даже проколоть его кожу, что уж говорить о яде. – Должно быть, это здесь, – Шэнь Юань разложил две карты на поваленном дереве. – Сейчас я нахожусь глубоко в Лесу Зелёных Лиан. Вещи клана Цэнь лежат в самой глубине Внешних Зелено-Призрачных Ущелий. По пути мне придётся миновать три опасные зоны. Гора Зелёного Тигра, Болото Гнилого Яда, Долина Ужасных Птиц. Однако для Шэнь Юаня самой большой проблемой было наименьшее по размеру Болото Гнилого Яда. Два других места он мог преодолеть силой. Болото Гнилого Яда хоть и было наименьшим из трёх опасных мест, но повсюду там простирались обширные трясины, где постоянно витал ядовитый туман, вдохнув который, обычный человек умирал. Помимо скрывающихся в болоте болотных драконов, подобно убийцам, там были разнообразные ядовитые насекомые и свирепые звери. Даже мастеру, прошедшему троекратную закалку крови, легко было погибнуть, если он действовал неосторожно. Глава 44. Бег – Надо поторопиться. Шэнь Юань не был уверен в обстановке в трёх опасных местах, и путь, очевидно, займёт много времени. Если не ускориться, он мог и не успеть до темноты. Убрав карту в рюкзак и потуже затянув ремни, Шэнь Юань глубоко вздохнул и принялся нестись сквозь густой лес. Быстрый бег создавал сильный ветер, и воздух больно хлестал по лицу. Шэнь Юань никогда не чувствовал, что бежит так быстро, как сейчас. Раньше это были короткие, взрывные рывки, а теперь — настоящий марафон. Местность в густом лесу была сложной, препятствий множество, и даже бойцы, специализирующиеся на скорости, не осмелились бы нестись так, как Шэнь Юань. Сверхвысокая скорость создавала огромное ударное воздействие. При такой скорости даже тонкая ветка по силе была сопоставима с железным плёткой и могла тяжело ранить обычного человека. Внезапно на земле появилась яма, из-за которой нога Шэнь Юаня провалилась. Его всего будто сбил автомобиль, и он тяжело полетел на открытое место впереди. Но его скорость нервной реакции была достаточной, чтобы справиться с такой внезапной ситуацией. Он быстро перегруппировался в воздухе, готовясь к плавному приземлению, но его скорость была слишком велика, и он не рассчитал предполагаемое расстояние, на полном ходу врезавшись в большое дерево. В тот момент, когда он был готов к близкому контакту с деревом, Шэнь Юань в воздухе не мог свернуть. Ему оставалось лишь вновь перегруппироваться, и, будто летящий супермен, он нанёс удар кулаком по дереву. Хлоп!! В следующий миг половина руки Шэнь Юаня вонзилась в ствол дерева такой толщины, что его мог обхватить один человек. Он вытащил руку из ствола и помассировал слегка побаливающий кулак. На коже уже виднелся слабый кровавый отпечаток, но он исчезал на глазах. Если бы так столкнулся воин, практикующий искусство лёгкости, его кости в ладони могли бы треснуть. Сбросив с руки древесные щепки, Шэнь Юань стоял на месте, отдыхая. Хоть он и был уверен в своих силах, но не собирался подвергать себя опасности. Вчерашний резкий прирост силы оставил некоторые недочёты в контроле над телом Шэнь Юаня. Хотя он также увеличил свою характеристику [Духа], он ещё не приспособился к некоторым мельчайшим деталям. Он также хотел использовать окружающую среду, чтобы отточить свою внезапно возросшую скорость. Отдохнув некоторое время, Шэнь Юань продолжил быстро бежать. Бесчисленные ветви хлестали его, но это совершенно не наносило вреда. Что больше всего успокаивало Шэнь Юаня, так это то, что кожаная одежда и рюкзак, подготовленные Ван Лисином, действительно были отличного качества. Помимо нескольких следов, на них не было ни единой прорехи. Спустя час. Шэнь Юань наконец выбрался из Леса Зелёных Лиан. Его лицо было слегка потрёпано, а слегка вьющиеся волосы до плеч выпрямились, но направление их было немного странным – они были распрямлены назад. Вскоре после того, как он выскочил из Леса Зелёных Лиан, из-за спины в чаще леса послышался звук быстрого бега. – Рёв! Ужасающий, леденящий душу рык раздался неподалёку позади. Это был огромный зелёный тигр, около трёх метров в высоту и шести метров в длину. Этот огромный зелёный тигр был силён, с плавными мышечными линиями, полными дикости и силы. Пара зелёных тигриных глаз пристально смотрела на Шэнь Юаня, а его хвост, словно бычий, непрерывно качался, сверкая на солнце металлическим блеском. Дзинь! – Эх, сам напросился. Я всего лишь задел тебя, а ты так долго меня преследуешь? – Шэнь Юань вытащил длинный клинок, глядя на зелёного тигра, и вздохнул. Изначально он не хотел тратить силы, ведь убить зелёного тигра и взять его тушу с собой было невозможно, но зверь преследовал его, что неизбежно вело к лишним проблемам. Когда он нёсся по лесу, его координация и скорость реакции постоянно улучшались. Но в лесу было слишком много препятствий, и к тому же противник внезапно выскочил и «подставился». Шэнь Юань, не долго думая, нанёс удар кулаком. – Рёв! – Зелёный тигр свирепо зарычал. Уголок его глаза распух, и тонкая струйка крови стекала от него к подбородку. Шух! Зелёный тигр почувствовал, что этот маленький человек перед ним не так-то прост, и первым начал атаку. Его мышцы вздымались, затем из его окровавленной пасти вырвался громкий рык, и волна белой энергии распространилась во все стороны, оглушительный звук разнёсся по всему лесу, а мелкие камни на земле подпрыгнули на дюйм. Острые когти, длиной в пять дюймов, вытянулись из толстых лап. Они могли легко разорвать плоть добычи и вырвать внутренности, устремляясь на Шэнь Юаня. Будь это мастер, прошедший вторую закалку крови, он, столкнувшись с этим мощным рыком зелёного тигра, непременно был бы дезориентирован и его движения замедлились бы. Однако Ци и кровь в теле Шэнь Юаня были подобны исполинской горе — их невозможно было сдвинуть ни на дюйм. Внезапный громовой удар! Бушующий клинок пронесся словно молния, мгновенно вспыхнув. Острое лезвие промелькнуло перед огромными тигриными глазами Цин Нюху, заставив зверя невольно закрыть их. Пш-ш! Шэнь Юань убрал длинный клинок, не взглянув на поверженное тело, и продолжил свой путь вглубь гор. Цин Нюху рухнул на землю. Голова зверя была неестественно изогнута под девяносто градусов, его позвоночник перерублен одним ударом Шэнь Юаня. Алая кровь фонтаном хлынула из раны, окрашивая траву на земле. Спустя четверть часа. Несколько фигур появились в лесу неподалеку. — Капитан, звук Цин Нюху доносился именно отсюда, — сказал молодой человек лет двадцати, в зеленом кожаном одеянии, с невинным лицом. Он настороженно оглядывался вокруг. — Сяо У, место не может быть точнее? — нахмурившись, спросил мужчина лет тридцати. — Брат Кай, нет, — Сяо У покачал головой, горько усмехнувшись. — Ладно, не изводи Сяо У, — произнес мужчина средних лет. К его поясу был прикреплен длинный клинок, и он, по всей видимости, был главой этого отряда. — Мы были на расстоянии пяти ли от рева. Уже хорошо, что удалось определить приблизительное местоположение в этих густых горах. — Этот оглушительный рев услышали не только мы. Нужно поторопиться. Белый Ястреб, Синий Воробей, Кайл, — вы втроем отправляйтесь в ту сторону и будьте осторожны. — Хорошо, — кивнув, трое отправились на поиски в восточном направлении. — Если бы нам удалось подстрелить раненого Цин Нюху, нам бы не пришлось беспокоиться как минимум полмесяца, — вздохнул Кайл. — Брат Кай, даже раненого Цин Нюху не так-то просто убить, — заметила Синяя Воробей, женщина лет тридцати. Хотя её лицо было обычным, фигура отличалась завидными формами. Зеленая облегающая кожаная броня идеально подчеркивала тонкую талию и пышную грудь, а ноги, обтянутые тканью, выглядели округлыми и длинными. — Синий Воробей права. Цин Нюху относятся к самым свирепым существам на втором этапе Очищения Крови. Если бы зверь не был ранен, мы бы и не посмели преследовать его, — проговорил Белый Ястреб, держа в руке железный лук. Его глаза, словно у ястреба, настороженно осматривали окрестности. Глава 45: Долина Страха Трое обследовали территорию в радиусе ста чжанов и наконец обнаружили след. — Это след, оставленный Цин Нюху, — сказал Белый Ястреб, присев и с восторгом разглядывая отпечаток лапы, который был больше его собственной руки. — Идем, нужно скорее вернуться и сообщить капитану. Радостные, они втроем повернулись и ушли. Но они не заметили, как из глубины леса несколько пар холодно сверкающих глаз наблюдали за их уходом. Вскоре шестеро воссоединились и двинулись по следу Цин Нюху. — Стойте, впереди запах крови, — тихо произнес глава отряда. — Неужели нас опередили? — лицо Кайла исказилось, и он стиснул зубы. — Тот, кто смог убить Цин Нюху, определенно не слабее нас. Если мы сейчас пойдем туда, это может спровоцировать нападение, — нахмурившись, сказал лидер. Несколько человек на некоторое время замолчали. В горах Цинхуан подобные ситуации были обычным делом. Некоторые группы решались на силовой захват добычи. Однако среди практиков, отправляющихся на охоту на свирепых зверей, редкостью были глупцы. Иногда, убив зверя и не понеся потерь, группа могла специально остаться поблизости, поджидая тех, кто захочет отнять добычу. — Брат Тигр, Цин Нюху очень ценен. Неужели мы должны так легко сдаться? — тихо спросил Кайл. — Да, капитан, мы же пришли в горы Цинхуан ради денег, разве нет? — на лице Синей Воробей сначала появилась внутренняя борьба, но затем она решительно произнесла. — Хорошо, — понимая, что остальные тоже выражают нетерпение, беспомощно произнес Ван Ху. — Сначала посмотрим на силу противника. Если они не слабее нас, отбросим эту идею. — Хорошо. Несколько человек предельно осторожно двинулись вперед. — Синий Воробей, будь внимательна, осматривай окрестности, — тихо сказал Ван Ху. — Хорошо, — кивнула Синий Воробей, её движения были гибкими, как у призрачной пантеры, она не издавала ни малейшего звука. Через мгновение. Синий Воробей сделала жест, указывающий вперед. По пути они не обнаружили никакой опасности, но от этого сердца у всех становились всё тяжелее. Когда они вышли из чащи, их зрачки резко сузились. Огромный Цин Нюху лежал на земле, его шея была покрыта огромной запекшейся раной, а большая часть травы вокруг была пропитана кровью. — Это… — несколько человек растерянно смотрели на труп Цин Нюху. Ситуация казалась странной. Ведь кровь свирепых зверей тоже ценится. А сейчас противник даже кровь не взял, что совершенно не было похоже на ловушку. — Капитан, неужели противник просто не оценил Цин Нюху и уже ушел? — с удивлением спросил Сяо У. Несколько человек подождали некоторое время, убедились, что никто не появляется, и подошли к трупу Цин Нюху. — Какой мощный удар! Ван Ху сначала осмотрел смертельную рану Цин Нюху и обнаружил, что рана была гладкой, как зеркало, его лицо резко изменилось. — Это… Неужели это мастер уровня Закалки Костей?