Глава 17 — Глава 17

Глава 17 *** Убираться. Совсем. Немедленно. Если бы имперцы не задерживали каждое судно, от скайхоппера до рудовоза, Роки уже несколько недель как оставила бы Эборакум позади, растворившись в ионном шлейфе. Зека, эта ситхпорожденная дура, прекрасно всё понимала, но просто не могла отказать себе в удовольствии лишний раз поиздеваться. — Она там, — Роки небрежно махнула лапой в сторону бывшего «Кладбища». Отсюда этого не было видно, но оплавленные, обугленные останки полудюжины кораблей, слипшиеся в единый железный ком, навсегда врезались в память каждого разумного существа в этом городе. Учет в порту велся из рук вон плохо, а поскольку половина персонала погибла, а инфоядра спеклись в бесполезный шлак, никто так и не узнал правды. — Какая жалость, капитан, — Зека намеренно растянула титул, превращая его в оскорбление. — Раз у вас нет корабля, выходит, вы безработная? Не слишком-то вы полезны обществу... — Хватит, Зека. Серьезно. Зека резко обернулась к Марабе, и её рука скользнула к ремню винтовки. — Поосторожнее, Марабе. — А то что? Мы знаем друг друга десять лет. Ты прикончишь меня прямо здесь только потому, что новые друзья дали тебе побрякушки? — Я могу доложить о тебе моему лейтенанту. Сейчас все должны сплотиться, понимаешь? А то, что ты тратишь время на ксеноса... это не пойдет тебе на пользу. От дальнейшего развития конфликта их спас патруль. Когда они уже подходили к перекрестку, с дальнего конца улицы донесся резкий свист, заставивший Зеку мгновенно отвернуться от Роки и Марабе. Вдалеке фигура в форме чужаков помахала ей рукой; Зека заметно покраснела. — Не ищите неприятностей, — бросила она на прощание и зашагала прочь. Роки и Марабе молча смотрели ей вслед. Механик лишь сокрушенно покачал головой. — Она всегда была занозой, сама знаешь. Но я не думал, что она настолько спятит. Роки видела больше местных, чем ей хотелось бы, тех, кто с готовностью нацепил эмблему имперцев и теперь с суровым видом поглядывал на собственных соседей. Их было немного, но всё же больше, чем она ожидала. Настоящая Империя развалилась двадцать лет назад, и Роки наивно полагала, что подобные вещи остались в прошлом, а Пирве достаточно удалена от общегалактических драм. Было больно осознавать, насколько она ошибалась. Они проводили взглядами патруль, исчезнувший в переулке, и казалось, все жители вокруг, занятые своими делами, одновременно издали долгий вздох облегчения. Могло быть и хуже. Могли появиться те огромные бронированные монстры, в существовании которых половина знакомых Роки видела доказательство того, что под доспехами скрываются дроиды. Впрочем, учитывая, как эти «имперцы» относятся к дроидам, теория была сомнительной. Эти здоровяки нагоняли на всех жути; Роки начинала дышать чаще, стоило лишь одному из них оказаться в поле зрения. — Знаешь, — задумчиво произнесла Роки, пока Марабе, откинувшись на спинку стула, хмуро рассматривал свою пустую кружку. — В одном Зека была права. Я капитан грузовика, и мне действительно пора двигаться дальше. Мужчина ухмыльнулся, лениво поерзав на стуле. Если он и вытащил из кармана крошечный датачип, то это могло показаться лишь машинальным жестом — он просто вертел безделушку в пальцах. Если он и постучал по столу, зазывая официанта с новой кружкой, то датачип мог случайно остаться на столешнице. А если Роки, потянувшись за салфеткой, мимоходом смахнула чип в ладонь... что ж, кто это докажет? — Лучшее, что удалось раздобыть, — проговорил Марабе. — И это все? — По крайней мере, крупные. Стаи мигрируют не так предсказуемо, как хотелось бы, но есть кое-какие расчеты их предполагаемого местонахождения. Тебе это должно помочь. — Очень выручил, 'Абе. Спасибо. Остаток вечера они провели за пустой болтовней, пока Марабе не решил, что пора закругляться — завтра предстоял ранний подъем. Роки всё еще обдумывала его слова, возвращаясь в свои съемные комнаты. Она плотнее запахнула куртку, спасаясь от наступающей ночной прохлады, и сжала кулаки в карманах. Ветер шевелил её мех, но она не поднимала головы, проходя мимо очередного патруля. Те не удостоили её вторым взглядом — не больше, чем они обычно удостаивали любого не-человека. Рабство, так он это назвал. Им платили и обеспечивали всем необходимым, и Марабе признавал, что имперцы разрешили использовать новые машины. Большие, примитивные механизмы, лишенные того изящества и функциональности, которыми обладали агрокомбайны с их отлаженными процессами сбора урожая. Физического труда стало меньше — Марабе радовался, что они смогли отложить в сторону дуговые косы и репульсорные корзины, — но это всё равно не шло ни в какое сравнение с той горсткой людей, что требовалась для работы на фермах прежде. Пирве и раньше обеспечивала себя сама, торгуя лишь местными деликатесами и редкостями, но этот «Империум» жаждал расширить производство, причем немедленно. И всё же выбора им не давали. Если это и не было рабством в чистом виде, то находилось где-то очень близко. Что же касается всех остальных... Роки, как и прочие, просто жила повседневными заботами, ожидая, когда на них обрушится очередной удар судьбы. Она усмехнулась про себя, сморщив тупую мордочку, и перевернула спрятанный в кармане чип. Что ж, теперь она больше не была «как все». Пришло время навестить своего старину «Гтрока». 720-я модель была спрятана там, где в бурные годы юности Роки совершала свои не совсем законные рейсы — подальше от любопытных глаз и бесцеремонных сканеров. Будет непросто выбраться из города незамеченной, но если Марабе на этот раз действительно не подвел... Роки вытянула шею, глядя в темнеющее небо. Над головой призраком застыл угловатый корабль, размером не больше её когтя на вытянутой руке. Громадина величиной со Звездный Разрушитель подмигивала ходовыми огнями. Они хотели, чтобы их видели. Они были той самой угрозой, что стояла за спинами местных патрулей. Роки улыбнулась ему, какими бы чуждыми ни казались его очертания. — Всего вам не увидеть, — прошептала она, снова коснувшись датачипа, драгоценного, как антиматерия. — Всего вам не увидеть… *** Два клинка хлестнули в сторону Энакина. Один метил в грудь, другой стремился подсечь лодыжки. Оба нападавших прижали его, своими грузными мускулами и тяжелой броней заслоняя вид на Корусант, открывавшийся из окон. Нижний клинок он встретил кончиком своего светового меча, высекая снопы искр и отводя удар в сторону. Энакин перенес вес тела, и второй меч проскользил мимо, едва не задев комбинезон. Атакующий потерял равновесие, тщетно пытаясь прервать замах. Энакин не собирался давать ему шанса. Вскинув световой меч, он вонзил лезвие точно в незащищенное сочленение под мышкой между пластинами брони. Противник рухнул на пол с глухим стуком, от которого задрожали окна — словно марионетка с перерезанными нитями. Остался один. Уже вращая клинком в ответ на угрозу, последний противник Энакина начал заходить слева, стараясь держаться подальше от поверженного союзника. Энакин не отставал, держа световой меч в нижней защитной стойке. Он был полностью сосредоточен на корпусе врага: именно здесь рождалась правда, именно здесь раскрывалась ложь финта или истина выпада. Энакин заметил это — мимолетное смещение веса с пятки на носок, начало резкого рубящего удара, — и начал действовать. Снова посыпались искры, когда его меч скользнул по панцирю, не сумев пробить его, но Энакин вложил в удар всю мощь, которую могла дать ему Сила. Враг пошатнулся, и Энакин усилил натиск, сокращая дистанцию и сметая в сторону две отчаянные попытки противника защититься. Он знал эту часть боя, как финал любимого голофильма: уйти вниз, превращая разницу в росте из недостатка в преимущество. Прыгнуть вверх, направляя клинок прямо в… Световой меч снова нашел плечевой сустав, и еще одно тело бессильно осело на пол. — Фух, — выдохнул он, откидывая назад копну потных каштановых волос и выключая световой меч. Сдерживающее поле низкой мощности погасло с тихим, жалобным щелчком, и Энакин закрепил тренировочный клинок на поясе рядом с настоящим оружием. — Сброс, — скомандовал он, и два дроида послушно поднялись на ноги. Они замерли, пока Энакин обходил их кругом, потирая подбородок. Это были старые дуэльные дроиды, присланные в новую штаб-квартиру с Явина и оставленные здесь собирать пыль. Большинство джедаев, постоянно находившихся здесь или бывавших проездом, предпочитали тренироваться друг с другом, оттачивая навыки против другого одаренного Силой. Дроиды просто не могли сравниться с интуицией и советами живого напарника.