Глава 9 — Глава 9

– У меня ком в горле, – произнес Кочи, долго пребывая в молчании, прежде чем медленно прийти в себя. Ныне придворных чиновников оценивают раз в три года. Повышение получали те, кто демонстрировал верхние и высшие оценки, средняя оставляла на прежнем месте, а низшие влекли понижение, ссылку, увольнение или полное отстранение от дел. Он прослужил в своей должности три года, и если бы не этот брак, то сейчас бы его ждало повышение, он бы уже достиг высот в суде. Но теперь, когда возникли проблемы с мачехой его свояка, он боялся, что ему придется ждать еще три года до следующей аттестации, прежде чем его смогут повысить. Сколько же трехлетий может быть в жизни? Он не мог ждать! Ему ужасно хотелось заткнуть рот Цзи Сюцаю, но как он мог сделать это на всеобщем обозрении? Что ему делать, что он может предпринять? — Нет, это невозможно, я жена Цзи Ханьшаня, и Цзи Чэн тоже мой пасынок, как я могу стать наложницей? Где я могу получить письмо о разводе? Нет… это письмо о разводе поддельное! Ах ты, ничтожество, ты подделал письмо о разводе, обманул князя, обманул весь мир! У Третьей тетушки Ся сердце так металось от тревоги, что она не могла поверить, будто Цзи Ханьшань оставит такое письмо о разводе. Ведь когда он умирал, он еще не знал о старых грехах между ней и Цзи Синем… Кстати, есть проблема с тремя свидетелями! Кроме Ся Лаоси и ее четвертого брата, другие старосты деревень и главы районов, когда у них было свободное время, свидетельствовали перед сельчанами, и было немало людей, которые знали, были ли его пальцевые отпечатки настоящими или поддельными. Староста деревни Ся Лайфу перенес удар полгода назад, его парализовало, он не мог говорить, а когда открывал рот, изо рта текли слюни. А еще был земледелец с дальних полей, это был отец мужа из второй сестры. Но хотя они и были связаны родством по браку с их семьей Ся, их похоронили два года назад. — Может ли он, свидетель тех событий трехлетней давности, быть призван, чтобы душа его пролила свет на дело? — А что до его четвертого брата, Ся Лаосы, у которого большой палец правой руки был сломан, так он жив, но с прошлого года, как отправился на битву, никаких вестей от него не поступало. — Мой господин, из трех свидетелей один парализован, другой мертв, а третий пропал без вести. Все это, должно быть, дело рук Цзи Ли, это точно... Ууу, он не терпит женщин! Саньгу Ся, помрачнев, вновь приняла беззаботный вид, словно действительно страдала от действий сына. Все члены семьи Ся тоже причитали, взыскивая справедливости. — Мой господин, этот мятежный сын все спланировал заранее, не слушайте его вздор! — Истина и ложь, на словах никаких доказательств. Достаточно, если окружной правитель найдет тех, кто видел почерк моего отца, и сравнит его с образцами, а также попросит деревенских жителей собрать свидетельства. Те, кто были свидетелями, а также старейшина деревни, и сравнят их с ранее оставленными доказательствами. Тогда истина и откроется. В безучастном тоне Цзи Чэна звучала неоспоримая уверенность, мощное давление властителя. — Мне посчастливилось видеть почерк Хань Шаня, не могли бы вы его продемонстрировать? — Я тоже видел книги, скопированные самим Цзи Силаном... Цинхэский округ был местом крошечным, а Цзи Ханьшань в свое время был известной фигурой, поэтому несколько пожилых людей тут же выразили желание помочь с экспертизой. Некоторые из любопытных принесли свои старые семейные свидетельства и стали сличать отпечатки пальцев. Люди — главные сплетники, и все с нетерпением устремили взгляд на брачное письмо. Письмо о развове, прошедшее сквозь бесчисленные испытания судьбы, было подтверждено. Кочиский округ хотел защитить Саньгу Ся, но никак не мог придумать, как это сделать. — Всего несколькими строками было подтверждено, что Сангу Ся солгала, и это также доказало, что она не женщина. Всё это было разложено одно за другим, и даже если бы Сангу Ся захотела подать в суд на Цзи Чэна за несыновнее отношение, это бы не имело никакой силы. Цель Цзи Чэна ещё не была достигнута, поэтому он продолжал спрашивать: «Смею спросить у уездной княгини, мой отец явно знал, что госпожа Цзинь имела любовную связь с землевладельцем Цзинем и была неверной женщиной. Предложил бы он всё равно семейные активы в качестве компенсации?» — Ся Саньнян, что ещё ты можешь сказать? — Гаочжи, уездный князь, полностью отказался от своей мачехи-свояченицы, а что касается свояка, то просто пусть разводится с женой. Сангу Ся продолжала трясти головой и бессильно осела в объятиях Гэ Ши. Гэ Ши была не невежественной крестьянкой, а человеком, который умел читать и писать, и обладал знаниями. Она медленно приходила в себя после первоначальной паники. Она вспомнила, что из-за того, что Цзи Чэн был очень молод тогда, он выглядел как полный месяц, и ему было нежелательно видеть ветер. Поэтому мало кто в деревне знал, что Цзи Ли не был рождён от трёх дочерей её семьи, и имя «наследник» также было слухом, основанным без доказательств, а почти все старейшины прошлого уже ушли. Ей вдруг пришла в голову смелая мысль: что, если её три дочери будут готовы вписать его как свою первородную жену, чтобы поддержать прошлое Цзи Чэна? Такое всегда случалось в богатых семьях… — Ваше уездное княжество, согласно бракоразводному письму, моя третья жена должна быть женщиной, которая никогда не рожала, но, пожалуйста, позвольте этим трём докторам здесь осмотреть меня, она женщина, которая никогда не рожала? — Хотя семья Ся хорошо сохранилась, она женщина, которая рожала. — Доктор Чжан с Западной улицы первым заговорил из-за старых отношений с семьёй Ся. Доктор Ли с Восточной улицы и доктор Ван с Южной улицы также согласились. — Слова этих старых докторов убеждают, что письмо о разводе не соответствует истине, а Цзи Чэн — человек жестокий и бесчувственный, расчётливый даже по отношению к родной матери ради денег, совершенно лишённый человеческих чувств. Кто посмеет довериться такому человеку, таящему злобу и вынашивающему коварные планы? Его карьера разрушена! Но в этот момент простые люди, имея предыдущий опыт, не стали нападать на Цзи Чэна напрямую, а заняли выжидательную позицию. Цзи Чэн как раз ждал этих слов! Он обвёл взглядом госпожу Гэ, которая, как ей казалось, уже победила, и холодно произнёс: — Ваше Величество, я как раз разъяснил, что госпожа Цзинь является матерью Цзинь Цзыкуня и его родной матерью! — Прекрати болтать всякую чушь, разве не всем известно, что она родная мать Цзинь Цзыкуня... — Раздался ещё один удар молотка, но лишь начавшая было подниматься аура становилась всё слабее под пристальным взглядом Цзи Чэна. — Цзи Чэн глубоким голосом продолжил: — Цзинь Цзыкунь — племянник князя. Я полагаю, князь уже слышал о мелочах, произошедших двадцать лет назад. Семья Цзинь известна как богатейшая в Цинхэ. Как могли они снизойти до деревенской девчонки? После того как госпожа Цзинь забеременела, семья Цзинь, оставив наследника, всё же изгнала её. — Ты разбрызгиваешь кровь! — Третья тётушка Ся сходила с ума. — Какой острый язык у этого Цзи Сеуцай! Того и гляди, как только его верхняя губа коснётся нижней, он начнёт рассказывать о делах семьи Цзинь без всяких доказательств? — Сквайр Цзинь был занят делами в лавке, услышав несколько слов от Сяо Сы, поспешил сюда. Он был одет в атласовый халат с тёмным узором из благовонных слитков, золотой шпильку толщиной с большой палец, золотую Гуаньинь размером с ладонь на шее и две увесистые золотые грецкие орехи, которые крутил в руках. Его вид выражал богатство и мощь. Цзи Чэн улыбнулся и спокойно сказал: — Сквайр Цзинь, вам, наверное, не любопытно, почему у вас не было других наследников, кроме Цзинь Цзыкуня? — Что ты имеешь в виду? Внезапно оруженосец Цзинь увидел улыбку Цзи Чэна и недоуменно на него взглянул. Как-то... Испуган? Что вообще за призрачный учёный? Чего ты так похож на хладнокровного Аида? От этой мысли у него по спине пробежал неприятный холодок... Цзи Чэн не оправдал его высоких ожиданий, но и не разочаровал любопытных сплетников. Он ясно изложил всё, слово за словом выкладывая новости, и сказал: «Тот, кто рядом с твоей кроватью, украл лекарство от вымирания, так что, естественно, ты больше не сможешь продлить свой род!» Цзинь, будучи неглупым, после этой подсказки всё понял и на мгновение замер. С выражением отвращения на лице он крепко сжал свои пухлые кулаки, бросил на Сангу Ся свирепый взгляд и сказал: «Это ты...» Ему было почти пятьдесят, и, кроме Цзи Цзыкуня, у него не было других наследников. Когда он отойдёт в мир иной, главными бенефициарами станут мать Ся и её сын! Ведь главный герой – человек с коварным умыслом!