Да-Вэй, только что опозорившись, естественно, сразу же дал согласие на посещение храмов.
Двор воспользовался случаем и устроил банкет в горячих источниках для послов, стремясь продемонстрировать северный колорит. Специально назначили главного церемониймейстера Цуй Шэня и верховного монаха Таньшэна из Управления Чжаосюань сопровождать гостей.
Цуй Шэнь происходил из рода Цинхэ Цуй, был начитан в классических трудах, обладал острым умом. Ещё в юности, представ перед императором Гао-цзуном, он смог без запинки отвечать на вопросы и сразу получил звание ученика секретариата.
Назначение Цуй Шэня объяснялось не только его должностью главного церемониймейстера, но и красноречием, эрудицией. Если бы повторился инцидент, подобный произошедшему в Цзиньюсы, Цуй Шэнь смог бы достойно выйти из положения.
Цуй Шэнь сопровождал Лю Цзаня и других сначала в храм Чжаомин за пределами Дайчэна. Монахи храма совершали обход вокруг пагоды, создавая атмосферу торжественности. Послы, увидев величественный храм, не скрывали восхищения.
— Северные храмы действительно сильно отличаются от южных, — воскликнул Хуэйянь, обойдя центральную пагоду. — Эта пагода вздымается к облакам, словно достигая трона Будды.
Таньшэн, видя его реакцию, объяснил:
— Северные равнины обширны, высокие пагоды служат ориентирами.
Хуэйянь кивнул и спросил:
— Почему монахи обходят пагоду?
— Они практикуют медитацию, — ответил Таньшэн. — Сидя перед пагодой, можно успокоить ум. Это часть ежедневной практики.
— У нас по-другому, — заметил Хуэйянь. — В южных храмах больше внимания уделяют философским дискуссиям, а в конце месяца проводят большие дебаты.
Таньшэн заинтересовался и стал расспрашивать подробнее.
Увидев, как оживлённо беседуют монахи, Лю Цзань спросил:
— Если на севере так сосредоточены на медитации, не общаясь с людьми, как же распространять учение Будды?
Цуй Шэнь подошёл к Лю Цзаню и сказал:
— Север и юг различаются обычаями, и даже в храмах есть различия, подобно тому, как У Цзысюй говорил о строительстве городов с учётом местности. Сегодняшний обмен мнениями позволит обоим сторонам обогатиться.
Таньшэн и Хуэйянь согласились, а Лю Цзань, видя их единодушие, не стал спорить.
После дня экскурсий Цуй Шэнь отвечал на все вопросы послов так искусно, что вызвал всеобщее восхищение. Лю Цзань даже назвал его образцовым хозяином. После взаимных любезностей послы остались на ночь. Хуэйянь и Таньшэн, найдя общий язык, провели всю ночь в беседе в дзен-дворе.
На следующий день несколько монахинь из южной делегации отправились в женский монастырь Яогуан. Но поскольку это был женский монастырь, мужчинам там было негде остановиться, кроме Цуй Шэня, который сопровождал их до ворот.
Настоятельница, зная о визите почётных гостей, заранее подготовила помещения. Цуй Шэнь представил обе стороны, но не мог оставаться с ними всё время, поэтому отдыхал во внешнем дворе.
После полудня в горах стало прохладнее. Цуй Шэнь не хотел спать и, не зная, чем заняться, вышел за ворота монастыря в поисках уединённого места. Недавно он поспорил с коллегой на коня "Облачная Пята", что напишет изысканное эссе на тему гор и вод. Местные пейзажи были прекрасны, наполнены духовной энергией, и он был уверен, что создаст шедевр.
Поднявшись выше, он нашёл ручей между двумя горными вершинами. Смотря вверх по течению, казалось, будто вода струится с небес.
Цуй Шэнь невольно пошёл вдоль ручья и вдруг увидел на берегу девушку в коричнево-красной одежде. Её зелёная юбка раскинулась по траве, словно цветок, выросший из зелени.
Шум шагов заставил девушку поднять лицо. Её изящная красота, фарфоровая кожа и свежесть, подобная лотосу, заставили Цуй Шэня замереть. Через мгновение он тихо спросил:
— Могу ли я узнать, чья это юная госпожа?
**********
В тот день стояла невыносимая жара. Дома ещё можно было воспользоваться ледником, но откуда взять лёд в монастыре? Фэн Чжао чувствовала, что вот-вот потеряет сознание от зноя.
— Госпожа, может, поднимемся в горы? — предложила Чэнэр. — За задней горой есть ручей, а в тени деревьев должно быть прохладнее.
Добравшись до горы, они действительно нашли прохладу. Увидев, что вокруг никого нет, Фэн Чжао сняла обувь и опустила ноги в воду. Мгновенно прохлада ручья распространилась по всему телу, смывая пот. Фэн Чжао облегчённо вздохнула и крикнула служанкам:
— Идите скорее, вода такая холодная!
Чэнэр и Юйло несли поклажу и ответили:
— Госпожа, мы сначала поставим занавес, а то скоро солнце переместится, и здесь станет жарко.
— Тогда поторопитесь и присоединяйтесь, — сказала Фэн Чжао.
Она села, погрузив ноги по икры в прохладную воду, и с наслаждением вздохнула. Собираясь зачерпнуть воду, она вдруг услышала шум сбоку и подняла голову. Перед ней стоял молодой человек.
Увидев её взгляд, он спросил:
— Могу ли я узнать, чья это юная госпожа?
Молодой человек был высоким и статным, с благородной внешностью. Даже в горах он выглядел опрятно, в строгой одежде. Фэн Чжао предположила, что это какой-то знатный юноша, навещающий родственниц в храме Яогуан, и ответила:
— Я нахожюсь в храме Яогуан для духовной практики. Откуда вы, господин?
Услышав вопрос Фэн Чжао, Цуй Шэнь осознал, что забыл представиться, что было невежливо, и поспешил ответить:
— Этот скромный слуга носит фамилию Цуй, имя Шэнь, прозвище Даоань. Мой отец — гун Восточного цзюня. Я занимаю должность главного церемониймейстера и сегодня сопровождаю послов с юга, посещающих храм Яогуан.
Так это был господин из дома Цуй. Видимо, история с буйством Фэн Сю в Цзиньюсы уже забылась. Вероятно, тайхоу тоже счел это позором, раз отправил главного церемониймейстера сопровождать гостей, теперь уж точно не будет новых скандалов.
Улыбка Фэн Чжао стала искреннее.
— О, господин Цуй, прошу прощения за невежество. Мой отец — тайши Фэн Куань.
Цуй Шэнь на мгновение застыл.
— Госпожа Фэн, приятно познакомиться.
Он не ожидал, что случайно встреченная в горах девушка окажется из семьи Фэн. Ходили слухи, что тайхоу намерен взять одну из дочерей Фэн во дворец. Неужели перед ним та самая избранница?
— Давно ли вы здесь, госпожа? — спросил он.
Обновлено: 21.01.2026