Так, увидев, что Юэчжу так старается измениться, но в итоге всё же погружается в эту пучину сожалений и борьбы, она поняла, что у девушки по-прежнему нет права выбора.
Ей стало больно, словно она увидела в Юэчжу себя прежнюю, такую же отчаянно борющуюся.
Даже ради того, чтобы ответить той беспомощной себе, Бай Исян больше не могла оставаться в стороне.
Она даже не взглянула на мужа, а мягко обратилась к Юэчжу:
— Юэчжу, не хочешь ли отправиться в нашу долину Чжуси, чтобы немного отдохнуть?
Прежде чем Юэчжу успела ответить, Хозяин Леса, стоявший позади, кивнул и добавил:
— Дело брака действительно нельзя решать так поспешно, нужно всё тщательно обдумать.
— Даже если в итоге ты не выберешь никого, это тоже будет правильно. Ничего не обязательно, — добавила Бай Исян, не оставляя места для возражений.
Хотя Хозяин Леса, казалось, действительно больше заботился о Юэчжу, в её глазах девушка стала лишь призом в соперничестве двух мужчин. Лучше уж она сама увезёт Юэчжу из этого абсурдного вихря, где всё прикрывается именем любви.
— Пока ты не решишь, что делать, можешь пожить у меня в долине.
— Можно? Я могу поехать? — спросила Юэчжу, и сам вопрос уже означал, что она хотела этого.
После вопроса к Бай Исян она взглянула на Хозяина Леса, на Цзуму и даже на Шэньчжу.
Могла ли она просто уйти?
Возможно, почувствовав в словах Бай Исян намёк на его промах, Хозяин Леса осознал, что слишком увлёкся, пытаясь проучить Шэньчжу, и совсем забыл о чувствах Юэчжу. Он подошёл к ней, присел на корточки, чтобы быть на одном уровне, и сказал:
— Раз госпожа Бай так любезно предлагает, то, Юэчжу, отправляйся в долину и отдохни немного.
— Когда всё уладится, я приеду за тобой.
С поддержкой и пониманием Хозяина Леса Юэчжу наконец почувствовала облегчение и кивнула.
Цзуму, сидевшая на возвышении, снова приняла добрый вид и сказала:
— Да, да, Юэчжу, поживи немного у Исян. Ты ведь так долго провела в Юцзе, но так и не успела как следует пообщаться с сёстрами.
— Не беспокойся, я сама их хорошенько отругаю. Просто безобразие!
Узнав, что Юэчжу отправится с госпожой Бай в долину, Шэньчжу тут же развернулся и ушёл.
Пока Юэчжу не вернётся с Хозяином Леса в Юэлао Милин для свадьбы, даже если он и Хозяин Леса останутся на равных, это уже будет для него плюсом.
Теперь он смог немного успокоиться и проявить уважение к Цзуму и Хозяину Леса, иначе он не ручался, что не сорвётся и не устроит скандал на этом банкете.
Когда Шэньчжу ушёл, атмосфера в зале стала спокойнее. Юэчжу поднялась, чтобы попрощаться с Цзуму.
Цзуму лишь велела ей заботиться о себе и не думать о плохом, добавив, что она всегда может вернуться, когда захочет.
Юэчжу была тронута. Она знала, что Цзуму всегда любит её и заботится о ней, и не винила её за то, что та не могла справиться с Шэньчжу. Но действительно, из-за отсутствия абсолютной власти Цзуму не могла полностью обуздать Шэньчжу, и ей оставалось только позволить Юэчжу покинуть этот вихрь, чтобы та могла перевести дух.
Затем Юэчжу последовала за госпожой Бай Исян, женой правителя Оленьего клана, покинув сад Гаотайюань.
Они отправились в долину Чжуси, куда Юэчжу никогда раньше не заглядывала.
…
Когда они ехали в Гаотайюань, Бай Исян и Хозяин Леса сидели в одной карете.
На обратном пути она предложила Юэчжу сесть с ней, чтобы они могли поговорить, а Хозяин Леса поехал в отдельной карете.
— Долина Чжуси — это тихое и спокойное место в Юцзе. Там растут бамбуковые леса, текут ручьи, и всё это напоминает бамбуковые рощи в дождь в нашем мире. Ты сможешь спокойно там пожить.
— Если бы это было не такое хорошее место, я бы даже не подумала там оставаться, — с улыбкой сказала Бай Исян.
Юэчжу улыбнулась в ответ.
Судьба действительно непредсказуема. Когда-то Бай Исян, которую все уговаривали, но которая оставалась молчаливой и сопротивляющейся, теперь стала гораздо более открытой. За годы, проведённые на посту жены правителя, она, хоть и неохотно, приобрела необходимую властность.
Все видели, что Хозяин Леса Оленьего клана был влюблён в неё. То, что она на банкете могла без обсуждения с ним решить забрать Юэчжу, показывало, что в их отношениях он обычно слушался её.
Сказать, что Юэчжу не завидует, было бы неправдой. Даже если она сейчас мечтает вернуться домой, её прежние желания были именно такими.
Нет, она даже не могла бы так свободно обращаться с мужем, как Бай Исян. В таких отношениях она всё ещё оставалась бы униженной, боясь разозлить их, боясь быть отвергнутой, поэтому всегда инстинктивно старалась угодить, привыкла считывать настроение других.
Когда она вернётся в мир людей, она тоже будет жить так свободно.
— А теперь, что ты планируешь делать, Юэчжу? Ты ведь хочешь вернуться в мир людей, верно? — спросила Бай Исян.
Ей даже не нужно было спрашивать. Она знала, что Юэчжу не хотела выбирать ни одного из этих правителей, не могла выйти замуж ни за кого из них, ведь если бы она это сделала, ей было бы сложно вернуться.
— Я не знаю, как вернуться. Ты ведь знаешь, что с Шэньчжу у меня больше нет помолвки, поэтому его путь обратно в мир людей закрыт.
— Раньше я думала обратиться к Хозяину Леса, надеясь, что он поможет мне вернуться, но он сказал, что путь их Пернатого клана слишком сложен, и он не может этого сделать, — на лице Юэчжу читались растерянность и отчаяние.
На самом деле, был ещё один вариант — через их долину Чжуси, но Юэчжу не стала сразу говорить об этом Бай Исян.
Она хотела, чтобы столь ценная просьба не была высказана так легко.
Но Бай Исян, подумав, сама предложила:
— Тогда, Юэчжу, ты можешь поехать со мной, я отвезу тебя обратно.
Обновлено: 21.01.2026