Я всегда тебя прощаю.
Е Цинси постаралась изобразить максимально безобидную улыбку:
— У меня кое-какие личные дела, господин Сюэ, завтра обязательно всё наверстаю.
— Какие такие дела могут быть важнее работы...
Двери лифта как раз открылись, и Е Цинси сделала вид, что не расслышала, юркнула в толпу, словно вьюн.
Сюэ Цзун было хотел вытащить её, но рука не дотянулась, и он только фыркнул от злости.
Вечернее побережье окутывали пленительные сумерки.
Когда закат уже почти растворился в темноте, она, торопливо поднимаясь по лестнице с сумкой за плечами, среди шумной толпы за столиками под белыми зонтами сразу заметила Чэнь Сюань Наня.
Он сидел один за столиком, подперев щеку рукой и глядя на море.
Передние пряди его волос слегка колыхались на ветру, а высокий нос и почти идеальная линия профиля выглядели невероятно выразительно.
Внезапно она осознала, что не видела его уже несколько дней.
Было время ужина, и одна девушка, несмотря на попытки официанта её остановить, подошла к нему, видимо, надеясь разделить столик.
Е Цинси невольно замедлила шаг.
Но он лишь слегка покачал головой, извиняюще улыбнувшись девушке. Уголки его соблазнительных губ приподнялись едва заметно, а изящный, сужающийся подбородок делал его лицо удивительно моложавым.
Е Цинси вспомнила, как он, возвращаясь после баскетбола, всегда хвастался, скольких соперников сегодня «уложил» и сколько людей кричали от восторга.
— Все говорят, что я студент, и спрашивают, в каком учусь университете.
Он подмигивал ей, сияя от гордости.
— Строишь из себя паиньку! Наверное, врёшь! Люди просто из вежливости тебя похвалили, а ты уже повёлся!
В памяти всплывало, как она всегда фыркала, делая вид, что не верит.
А на самом деле думала: Откуда в нём столько молодости и энергии? Будь то его лицо, нежное, как тофу, стройное и сильное тело или кожа, гладкая, как шёлк. Некоторым просто везёт с генами.
Но она никогда этого не говорила.
Боялась, что он станет слишком заносчивым. Боялась, что его гордость заставит её опустить глаза.
Потому что она тоже гордая.
Ужин прошёл совсем не так, как она представляла.
После того как их взгляды встретились, она первой улыбнулась ему, но улыбка повисла в воздухе, наткнувшись на его невозмутимое лицо. Когда оно не выражало эмоций, она на мгновение словно увидела перед собой Чэнь Сюань Бэя.
Она собиралась сразу обнять его, но на секунду заколебалась.
Поставив сумку, она помахала рукой перед его лицом:
— Милый? Ты же не Чэнь Сюань Бэй? Или притворяешься им?
Где, в конце концов, разница между ними внешне? Е Цинси клялась, что изо всех сил искала её, но так и не успела сделать вывод. Многие их привычки и жесты были одинаковыми, особенно когда они намеренно копировали друг друга.
К счастью, он сразу ответил:
— Я не мой брат.
И правда, на Чэнь Сюань Бэе в будни всегда витало лёгкое амбре дезинфекции. Здесь она его не чувствовала.
Расслабившись, она ткнула его носком ботинка в голень и пробормотала:
— Важничаешь.
Её улыбка была слишком ослепительной, и он неловко отвёл взгляд, стараясь сохранить холодное выражение:
— Что будешь есть? Закажем сразу, народу много, быстрее принесут.
Чэнь Сюань Нань за ужином был необычно молчалив.
Сначала Е Цинси пыталась заговорить, но, видя его скудные реакции, решила не напрягаться и сосредоточилась на еде — она не хотела портить аппетит ссорой.
Как только она замолчала, Чэнь Сюань Нань тоже не стал инициировать разговор, и между ними повисла тягостная тишина, постепенно становясь невыносимой.
К концу ужина они даже избегали смотреть друг на друга, атмосфера достигла точки замерзания.
Когда Е Цинси доела десерт — сырный пирог с мёдом и ягодами, — она уже не знала, как снова заговорить.
Первым тишину нарушил Чэнь Сюань Нань. Нахмурившись, он сказал:
— Ты ешь, я пойду подышу у воды.
И направился к спуску.
— Чэнь Сюань Нань!
— М-м? — он повернул голову, но всё равно не смотрел на неё, уставившись куда-то вдаль.
— Давай потом прогуляемся по берегу, хорошо?
— Хорошо.
*
Когда Е Цинси спустилась к нему, Чэнь Сюань Нань стоял у кромки воды и бросал в море камешки, которые держал в горсти.
— Ты почему счёт оплатил? — тихо пожаловалась она, подходя. — Я же сказала, что угощаю.
— Какая разница, кто заплатил.
— Есть разница! Я специально пригласила тебя, это не одно и то же. Е Цинси перевела ему деньги через WeChat: [Возьми, а в следующий раз ты угощаешь].
Чэнь Сюань Нань швырнул оставшиеся камешки в воду с резким плеском. Вытер руки о брюки и подошёл к ней с невыразимо усталым лицом:
— Как всё чётко у тебя.
— Ещё бы! Деньги на деревьях не растут, надо соблюдать баланс. Если только ты будешь тратиться, на что я тогда буду похожа?
Он промолчал.
Они пошли вдоль берега на запад.
Ночная подсветка делала береговую линию невероятно красивой. Внезапно Е Цинси спросила:
— Чэнь Сюань Нань, ты всё ещё злишься на меня?
— ...Нет.
— Да ладно! Стал почти таким же замкнутым, как твой брат, разве это нормально?
— Просто немного не по себе. Чэнь Сюань Нань упрямо смотрел в сторону.
— Говори, не держи в себе, ещё заболеешь.
— Просто осознание, что ты не так уж сильно меня любишь, немного... Он не договорил, застыв на месте. Хотя внешне он выглядел всё так же подавленно, Е Цинси показалось, что он вот-вот разрыдается.
Обновлено: 21.01.2026