Почему-то в голове то и дело всплывали слова Чэнь Сюаньбэя, сказанные тем вечером.
Казалось, в его кратких фразах угадывался какой-то скрытый смысл.
Например, могло ли быть, что он... хоть капельку действительно о ней беспокоился? Просто она не обратила внимания?
Эта мысль едва возникла, как была тут же отброшена.
Можно быть самовлюблённым, но нельзя терять связь с реальностью. Тем более нельзя, привыкнув к плохому обращению, начать находить в этом удовольствие. Все его сладкие речи — всего лишь попытка затуманить ей разум, чтобы она скорее сдалась.
Под вечер Е Цинси вышла из комнаты и столкнулась с той самой красивой русской девушкой.
Её золотистые волосы были аккуратно собраны на затылке, открывая безупречную форму головы. Увидев Е Цинси, девушка дружелюбно улыбнулась:
— Добрый вечер.
— А, здравствуйте.
— Идёте на коктейль?
— Что?
— Ах... — Русская девушка, поняв недопонимание, остановилась и объяснила. — В баре отеля сейчас акция — каждый постоялец может бесплатно попробовать коктейль.
Её китайский был ещё не очень хорош.
Е Цинси кивнула:
— Спасибо, попробую после ужина.
***
Скупердяи всегда расплачиваются за свою жадность.
Её расплатой стало то, что, устроившись за затемнённой стойкой бара, она обнаружила рядом стильно одетого мужчину, который оказался... Чэнь Сюаньбэем.
Когда он повернулся и увидел её, его брови едва заметно дрогнули.
Она буквально подпрыгнула на месте, словно сиденье внезапно загорелось.
— Ты как здесь оказался?! — её тон и выражение лица ясно говорили, что она увидела привидение.
Убедиться, что это именно Чэнь Сюаньбэй, помогли две детали. Во-первых, Чэнь Сюаньнань был послушным и не осмелился бы её ослушаться, так что сейчас наверняка всё ещё тусовался на фестивале. Во-вторых, его брат любил укладывать волосы назад — и сегодня эта причёска была на месте!
Пусть на нём и не было костюма, но рубашка с расстёгнутыми верхними пуговицами и закатанными до предплечий рукавами была его визитной карточкой.
— А почему бы мне здесь не быть? — невозмутимо ответил он.
— ...Не пошёл на фестиваль?
— Ты же тоже не пошла. Меня не особо интересуют шумные тусовки. — Он поиграл бокалом, допил остатки напитка и заказал ещё один.
— Тогда... зачем ты пришёл сюда? Специально, чтобы нас поссорить?
Выражение лица Е Цинси стало странным, и она предпочла промолчать. Быстро объяснив бармену, чего хочет, она даже не села, а осталась стоять в ожидании.
Все эти дни она старалась избегать ситуаций, когда оставалась с ним наедине, чтобы лишний раз не портить себе настроение.
Но бармен, проверив её ключ-карту, окинул их обоих взглядом, многозначительно улыбнулся и поставил между ними тарелку с орешками.
— Мисс, присаживайтесь, перекусите, пока я готовлю заказ для этого джентльмена.
Е Цинси села, но лишь краешком, готовая в любой момент вскочить.
— Что бы вы хотели выпить? Покрепче или послабее? Можете посмотреть меню.
Она ткнула пальцем в случайный пункт.
— Хорошо, секундочку.
Бармен передал Чэнь Сюаньбэю бокал олд фэшн с льдом и тёмно-янтарным напитком.
Через некоторое время Е Цинси получила похожий бокал, но с золотистой жидкостью, покрытой густой пеной и украшенной долькой апельсина.
— Виски сауэр.
Она подняла бокал, сделала глоток — вкус оказался приятно кисло-сладким. Освежающая кислинка лимонного сока была настолько яркой, что поначалу даже не чувствовалась крепость напитка.
Бармен вежливо пояснил:
— Этот коктейль — классика. Впервые появился в Америке XIX века, его придумали моряки.
Он смягчает горечь крепкого алкоголя и восполняет витамин С — два в одном. Кроме бурбона, в нём есть свежий лимонный сок и сахарный сироп. А ещё яичный белок — для гладкости текстуры.
Было даже интересно. Она кивнула и сделала ещё глоток.
Рядом раздался безэмоциональный голос Чэнь Сюаньбэя:
— Если у тебя проблемы с желудком, не пей так быстро. Перекуси сначала, пей медленнее.
Е Цинси бросила на него взгляд и демонстративно отхлебнула побольше.
Бармен усмехнулся, наблюдая за ними, но его отвлёк новый посетитель.
Тогда она решила допить залпом, но из-за спешки подавилась, закашлялась и даже всплакнула.
Чэнь Сюаньбэй протянул ей салфетку:
— И сколько тебе лет? Не отличаешь хороший совет от плохого? Упрямая, как козёл.
Она взяла салфетку, прикрыла рот и лишь через некоторое время вымолвила:
— Если бы ты помолчал, всё было бы нормально.
— Окей.
Он повернулся, отпил из своего бокала и больше не смотрел в её сторону.
Вытерев губы, Е Цинси, заметив, что он не собирается с ней пререкаться, вдруг не захотела уходить. Подперев щёку рукой, она уставилась на бармена, который всё ещё беседовал с другими гостями.
Тот был словоохотливым молодым парнем — большинство барменов не болтают так много с незнакомцами.
Его длинная чёлка, как у героя аниме, и три сверкающих пирсинга на ухе придавали ему дерзкий вид. Высокий, улыбчивый, явно популярный у женщин.
Чэнь Сюаньбэй, ощущая послевкусие фруктов и цветов, холодно наблюдал за этой сценой.
Её глаза сияли, будто в мягком свете, и в них читалось возбуждение — похоже, она снова что-то задумала.
Обновлено: 21.01.2026