- Водный бассейн? Без ауры? - Ян Чэнь сейчас пребывал в легком замешательстве. Но тут же махнул рукой. - Давайте посмотрим!
- Нет! - Медведь и Волк были потрясены этими словами. Волк тут же отреагировал. Ян Чэнь был чужаком, не знал всей опасности этого места, и, возможно, не выжил бы. - Нет! Это слишком опасно!
Волк, похоже, изменил некоторые свои умозаключения из-за развития своей силы в этом году. Он тут же покачал головой и остановил Ян Чэня.
- Ты этого не видел, ты не знаешь, насколько это опасно. Раньше оно поглотило трёх Предков стадии Юаньин. Никто не осмеливается приблизиться к нему ближе чем на сто шагов.
- Я не хочу входить, просто посмотрю вокруг, - с улыбкой сказал Ян Чэнь. - Даже если посмотреть оттуда, это будет хорошим опытом.
Услышав, что Ян Чэнь не будет входить, а лишь осмотрится, двое парней немного успокоились. Они повели Ян Чэня в обход, сделав несколько больших кругов, прежде чем приблизиться к месту.
«Без ауры, но поглотило трёх Предков стадии Юаньин?» Ян Чэнь был всё более заинтригован этим бассейном. До момента, когда он увидел его, Ян Чэнь так и не мог понять, что это за место такое могущественное.
Волк и Медведь подняли Ян Чэня в комнату на возвышенности. Там никто не жил, и не было никакой духовной силы, но отсюда открывался вид на местность далеко внизу.
Бассейн был в поле их зрения и просматривался из окна комнаты. Волк, подволакивая ноги, подошёл к окну. В особенности он вытянул рукава и вытер пыль. Затем пригласил Ян Чэня и указал на бассейн. - Это там.
Бассейн был небольшим, всего лишь около сотни квадратных чжан, вода имела тёмно-зеленый оттенок. Они не знали, сколько лет вода оставалась такой. Находясь как минимум в трёхстах шагах отсюда, Ян Чэнь также не мог уловить ни малейшего запаха от него.
Всюду здесь росли деревья, но вот возле пруда их не было совсем. Голая земля, и это выглядело как-то странно. Не просто деревьев не было, даже корней. Сразу понятно, что земля тут бедная.
– Не пытайся прощупать это место мысленно! – вдруг заговорил Волк. Ян Чэнь как раз собирался применить свою духовную силу. – Два мастера уровня Зарождения Души и сотни мастеров уровня Формирования Ядра пытались исследовать пруд своим сознанием. Итог один – что-то затянуло их в воду, и больше они не появлялись.
Стоя на некотором отдалении, Ян Чэнь не чувствовал ничего необычного. Похоже, Волк и Медведь говорили правду. Но Ян Чэню было интересно, как это место стало таким опасным?
– Что в пруду? – Ян Чэнь повернулся и спросил: – Какая-то злая тварь?
Это была самая очевидная мысль. Если нет зверя, как объяснить происходящее?
– Не знаем! – ответил на этот раз Медведь. Затем продолжил. – Никто не знает, никто не видел. Те, кто об этом знает, предупреждают – не подходить близко, последствия будут ужасными. Много сильных мастеров просто исчезло. Никто не рискует.
– Кто-нибудь видел, как кто-то туда проваливался? – снова спросил Ян Чэнь. Если никто не видел, то это просто легенда, и за ней что-то скрывается.
– Почти каждый несколько лет. Есть такие, кто не верит рассказам, – Волк уставился в сторону пруда. – Ты же знаешь, всегда найдутся те, кто думает, что они особенные, любимцы богов, что им суждено найти сокровища какого-то древнего мастера. Они уверены, что у них получится. Но они тоже не возвращаются.
– А как они попадают? – снова спросил Ян Чэнь.
– Вот это непонятно. Просто пропадают, когда оказываются в воде.
Тут вмешался медведь:
- Этот пруд очень странный. Если пройти за две водяные линии, сразу исчезаешь. Он очень тихий. Никто не осмеливается здесь рыбачить, все только смотрят. В общем, я видел, как туда заходили по меньшей мере десять малышей. И они больше не выходили.
Даже медведь так говорил, значит, такое случалось не раз. Ян Чэнь, конечно, не хотел так просто попасть в ловушку, как другие, поэтому не спешил входить. Он долго наблюдал издалека, не произнося ни слова.
Ян Чэнь стоял неподвижно, да и медведь с волком не смели двигаться, лишь смотрели в сторону, не понимая, о чем он думает. Но никто не решался его побеспокоить.
- Что ж, странное место.
Спустя долгое время Ян Чэнь вздохнул, затем повернулся и ушел. И только тогда медведь с волком, наконец, облегченно вздохнули. Если он не собирался заходить туда, то и беспокоиться было не о чем. Не так-то легко найти того, кто захочет в них вложиться.
- Больше нет мест с такой странной аурой.
Вернувшись в снятую Ян Чэнем комнату, двое подумали и решили, что других подобных мест, отвечающих запросу Ян Чэня, нет.
- Ну, хорошо, если не могу найти, ничего страшного.
Ян Чэнь, казалось, отпустил эту мысль, и затем начал говорить им о другом:
- В последнее время вы осматривали рынок, какие там есть хорошие материалы? Расскажите мне поподробнее?
Для двоих это было самое лучшее. Они были хорошо знакомы с рынком, особенно с рядами лавок. Оба парня тут же согласились.
- Я хочу отправиться в более уединенное место, чтобы какое-то время практиковаться. Пока поживите здесь, я уже оплатил аренду за десять лет.
Ян Чэнь указал на комнату, в которой они находились, оставляя ее двоим.
Парни радовались, будто им с неба упал целый мешок сокровищ. Эта комната стоила как целое состояние в камнях духа! Они еле сдерживали свои счастливые улыбки. За несколько дней прогулки с Ян Чэнем по городу они получили такую выгоду. А что будет, если они помогут ему найти лучшие материалы? От одной мысли об этом у них захватывало дух.
На комнату уровнем выше они даже не надеялись. Сейчас, когда они снова строили свою основу, им уже не требовалось столько духовной энергии. Наоборот, этот процесс шёл очень медленно.
Для Ян Чэня такая ситуация была вполне обычной. Зачем вообще сюда приезжать, если не за лучшими условиями для развития, за редкими материалами и большей духовной силой? Он уже всё это заранее предусмотрел. Никто не посчитал его поведение странным.
После того как они помогли Ян Чэню снять комнату получше, на втором этаже города, они лично проводили его и с глубоким уважением поклонились. Появление Ян Чэня, хоть и шокировало их до глубины души, но и дало надежду. Первым делом они побежали на рынок, чтобы продавцы привели свои прилавки в порядок и выставили всё самое лучшее.
Никто и не подозревал, что у Ян Чэня была своя задумка: он хотел добраться до того странного водоёма.
Этот водоём был по-настоящему необычным. От него не исходила никакая духовная энергия, что говорило только об одном: там, на дне, должно быть что-то, что эту энергию поглощало или блокировало.
К сожалению, все, кто пытался что-то узнать, вернулись ни с чем. Никто не понимал, что там происходит. Возможно, городские власти уже давно всё знали, но держали это в секрете от обычных людей.
Но Ян Чэнь предполагал, что раз в водоёме нет водной духовной энергии, значит, её что-то поглотило. И, скорее всего, это было что-то очень редкое, например, Истинная Сущность Первого Дерева.
Однако, если Ян Чэнь хотел выяснить, есть ли в бассейне Истинная Эссенция Дерева Первого Дня, у него оставался лишь один путь — самому спуститься и проверить. Это было сопряжено с немалым риском. Медведь и Волк не могли помочь: бассейн, поглотивший нескольких предков стадии Зарождения Души, представлял для них смертельную опасность.
Истинная Эссенция Дерева Первого Дня была крайне необходима Ян Чэню. Только в этой части города она ещё могла находиться. Во что бы то ни стало, нужно было туда попасть и осмотреться.
Наличие в городе столь странного водоема, оставленного без должного внимания, лишь усиливало подозрения. Незаметно исследовать его духовным чутьем, когда на него могли обратить внимание другие, было практически невозможно.
Если бы Ян Чэнь перевернул морскую яшму, он смог бы изолировать свое духовное чутье и исследовать бассейн, но остановить визуальное наблюдение других не смог бы. А вокруг этого бассейна, несомненно, кто-то денно и нощно нес вахту.
Таким образом, попасть в водоем стало головоломкой. Ян Чэнь сидел в своей комнате, ломая голову над тем, как найти оправдание, которое бы не вызвало подозрений.
Среди этих трудностей сердце Ян Чэня вдруг дрогнуло. Он расставил нити своего духовного чутья вокруг комнаты и внезапно уловил несколько необычных движений. Казалось, кто-то приближался.
Через мгновение люди подошли ближе, и Ян Чэнь окончательно убедился, что за ним тайно следили. И это был не один человек, а четверо. Причем все четверо являлись мастерами стадии Зарождения Души.
Четыре мастера стадии Зарождения Души из расы демонов тайно выследили его и окружили его комнату. Ян Чэнь не находил этому объяснения. Однако, поскольку другая сторона явилась к нему домой, у него внезапно возникла идея, как найти оправдание для входа в водоём.
У двери раздался странный шум. Поднявшись, он открыл дверь и шагнул наружу. Осмотрев пустые окрестности, на лице его отразилось озадаченное и смущенное выражение.
В воздухе он несколько раз принюхался, словно пытаясь что-то унюхать. Наконец, нахмурившись, ничего не сказал. Он уже собирался вернуться в комнату, но позади него дверь вдруг сама захлопнулась.
– Кто? – крикнул Ян Чэнь. Дверь сама по себе закрыться не могла, кто-то явно подшутил.
– Этот парень всё ещё очень бдителен, – раздался голос прямо в голове Ян Чэня. Он, казалось, испугался, но тут же обернулся, осматривая пустое пространство вокруг.
– Старший пришёл в жилище этого младшего. Что старшему нужно? – хотя Ян Чэнь выглядел потрясённым, он не запаниковал и оставался совершенно спокойным.
– Ты посмел уничтожить культивацию нашего брата и ещё смеешь разгуливать по городу! Ты действительно слишком беспечен! – крикнул другой голос слева от Ян Чэня, и он тут же повернулся. Он мог одновременно смотреть в две стороны.
– Если бы ты давно сидел в комнате, мы бы ничего не смогли сделать, – раздался странный голос позади него. – Однако ты целыми днями гулял по городу. Неужели ты думаешь, что мы все здесь для красоты?
Тело Ян Чэня начало поворачиваться. Трое парней, казалось, окружили его, но его взгляд сканировал другое направление.
– Леопард тогда был сломлен, а как ты сегодня хочешь быть сломлен? – раздался ещё один странный голос из другого направления.
– Леопард? Вы братья того ничтожества из города? – вращаясь, Ян Чэнь принял стойку готовности, но продолжал говорить. – Почему те двое мне не сказали?
– Они? – парень перед ним усмехнулся. – Те два ничтожества даже не знают, что мы тоже заодно. Рынок не стоит того, чтобы пять мастеров уровня Юаньин вышли вместе.
Это было вполне разумно. В том районе выделили место для рыночных прилавков. На самом деле, если бы не постоянное присутствие вожаков волков и медведей, они уже давно смогли бы сохранить свое превосходство. Большинство из них были культиваторами-монстрами на стадии Основ Формирования, и двух мастеров стадии Формирования Ядра было бы достаточно для поддержания порядка. Кроме того, разозлить Леопарда на стадии Зарождения Души можно было считать крайне невыгодным предприятием.
Лишить культивации предка стадии Зарождения Души, хоть и ради собственного престижа, означало также оскорбить нескольких мастеров этой стадии. Для обычных культиваторов-монстров стадии Формирования Ядра это уже была ужасная проблема.
Как только Лидер Леопард был повержен, Ян Чэнь тут же купил что-то на рынке, зашел в книжную лавку, а затем заперся в своей комнате для практики и больше не выходил. Эти мастера получили известие о том, что упустили возможность преградить Ян Чэню путь снаружи. Городские правила запрещали причинять вред людям в их комнатах для культивации, поэтому этим мастерам оставалось только ждать.
Не говоря уже о четырех предках стадии Зарождения Души, даже если бы к ним прибавилось сорок мастеров этой стадии, они не посмели бы легко нарушить правила города. Мастер стадии Великого Совершенства, находившийся в городе, и сами ограничения города были не так просто преодолеть, даже для мастера стадии Великого Совершенства.
Ян Чэнь не появлялся несколько дней, несколько раз уходя в уединение. Кто-то передавал им новости. К сожалению, к тому времени, когда они приходили, он уже успевал купить все необходимое и снова зайти в комнату. Им оставалось только попытаться выманить его.
Если бы Ян Чэню не позволили вернуться в комнату, тогда все было бы в порядке. За исключением убийства Ян Чэня, они могли делать все, что угодно. Теперь, когда этот план успешно осуществился, предок стадии Зарождения Души заблокировал дверь комнаты Ян Чэня. В их глазах он уже никогда не сможет вернуться и обречен стать ничтожеством.
– Слышал, ты очень богат. Видимо, придётся поблагодарить тебя заранее, – произнес последний из четверых, медленно шагнув вперед.
Каждый его шаг давил на Ян Чена. Остальные тоже начали подходить ближе. Четыре человека окружили его, создавая ощущение замкнутого круга.
– Хотите моё богатство? А как насчет жизни в обмен? – Ян Чен оказался приперт к стене. Внезапно он разразился громким смехом, который, подобно раскату грома, разнесся вокруг, разбудив всех, кто спал поблизости.
Множество духовных сознаний пронеслись над ними, явно не ожидая от Ян Чена такой бурной реакции. Четверо мужчин вздрогнули от неожиданности. В этот момент тело Ян Чена внезапно преобразилось в огромного журавля, устремившегося в пробел, образовавшийся между ними из-за секундного замешательства.
Обновлено: 07.04.2026