В этот момент сверху послышался звук какого-то движения. Посыпалась каменная крошка — казалось, кто-то пытается пробраться внутрь через отверстие. Вскоре над одной из дыр в потолке мелькнула тень.
— А, вот и они. Уже идут. Прошу прощения, сестрица.
— Что ты... М-м-м!
Арун заклеил рот Изольды лентой и виновато улыбнулся.
— Прости. Если ты наделаешь шуму и они нас заметят, все мои труды пойдут прахом.
С этими словами Арун бросился к своему SIG. Изольда изо всех сил пыталась освободиться от пут и сорвать ленту, чтобы предупредить своих людей о плане Аруна, но тот связал её слишком крепко. SIG понемногу разматывали тросы, спускаясь вниз, но подчиненные, решившие спуститься на руках, достигли дна раньше машин. Они быстро обнаружили её.
— Госпожа! Вы в порядке?
Один из подчиненных спросил это, срывая ленту с её рта.
— Кха! Берегитесь! Арун где-то здесь, он затаился и выжидает! Он хочет запереть нас тут, чтобы мы не смогли за ним погнаться!
Не успела она договорить, как из темноты донесся гул верньерных двигателей SIG. Вдалеке мелькнул белый свет — пламя, вырывавшееся из сопел за спиной SIG.
— [Берегитесь! Арун атакует! Защищайте тросы!]
Один из подчиненных, услышав Изольду, передал предупреждение по рации. Те, кто ещё висел на тросах, заметили Аруна и открыли огонь. Арун, маневрируя зигзагами, рванулся к ним сверху и перерезал все тросы. Затем он снова растворился в тени. Часть SIG рухнула на землю, другие же успели активировать верньерные двигатели.
— [Эй! Он снова приближается! Осторожно!]
В темноте вспыхнул свет, и SIG Аруна пошел в атаку. Он ударил одну из парящих в воздухе машин и ухватился за трос.
— [Сбейте его! Стреляйте же!] — вопила Изольда.
Но прежде чем они успели выстрелить, Арун выпустил дымовую завесу, сведя видимость к нулю. Дым медленно оседал, и когда обзор восстановился, Арун уже сбежал. Выбравшись наружу, он слегка «подправил» SIG подчиненных Изольды, ожидавших снаружи, и покинул Руины Регольдро. Скорее всего, банда Изольды не сможет выбраться оттуда до самого вечера.
Арун заехал в Периллас-Сити, купил одежду и направился в убежище Декстера. Тот всё ещё возился с капсулой в аналитическом отделе. Увидев Аруна, который вошел с сияющей улыбкой и сумкой с одеждой в руке, Декстер перестал стучать по клавишам и равнодушно спросил:
— Что это у тебя в руке?
— А? Ты про это?
Арун достал из сумки легкое женское платье и помахал им.
— Надену на неё позже. Красивое, правда?
Декстер посмотрел на сияющего Аруна как на сумасшедшего.
— Ну и дурдом. Уже и одежду прикупил? Ты, парень, втюрился по уши.
Но Арун, казалось, пропускал его слова мимо ушей.
— Заткнись! Не твое дело! Ладно, так или иначе, я раздобыл информацию. Кажется, капсула связана со словом «Зефирус».
— Зефирус?
— Ага. Зефирус. Тебе это о чем-нибудь говорит?
Декстер ответил с таким видом, будто ответ был очевиден:
— Зефирус — это же существо из мифов. Разве ты не знаешь?
Арун молча кивнул, глядя на Декстера. Тот откашлялся, прочистил горло и торжественно произнес:
— Богиня, укрощающая неистовый ветер,
Когда её облик явится миру,
Все сущее затаит дыхание.
Богиня, ведущая за собой весь мир,
Победный клич пронзает небеса.
Свет ликования упадет с небес, разгонит тьму и принесет сияние,
И когда она пребудет в яростном вихре,
Подует ветер Зефируса.
Декстер смущенно посмотрел на Аруна.
— Кхм. Даже как-то неловко... В любом случае, ты же тоже знаешь этот миф?
Только тогда Арун хлопнул себя по лбу.
— А-а! Я-то думал, откуда мне знакомо это имя. Точно-точно, всё так и было. Это из той истории. Бабушка часто рассказывала её мне в детстве. И имя богини там было...
— А? У богини из этой истории было имя? — удивленно спросил Декстер.
Арун с ностальгией в голосе произнес:
— Да. Бабушка часто говорила: богиня, что принесет миру покой — Каллиопа...
Бум. В комнате мгновенно воцарилась тяжелая атмосфера. Казалось, плотность воздуха застыла.
В один миг всё вокруг будто остановилось.
Свет в лаборатории погас. Непроглядная тьма окутала всё вокруг. Арун и Декстер запаниковали.
— Что за черт!
— Почему свет...
— Арун! Смотри! Капсула...
— Капсула... светится.
Из неё вырвался холодный голубой свет. Вся лаборатория погрузилась в это сияние. На капсуле один за другим вспыхивали и исчезали узоры, а голубой свет становился всё ярче.
Подул ветер.
— Ве... ветер...
Началось всё с легкого бриза, едва шевелившего волосы. Но ветер и голубой свет постепенно усиливались. Внезапно, словно от порыва шквала, капсула взмыла вверх. Её форма начала меняться. Она словно расплеталась на тонкие нити, которые закружились вокруг тела девушки. Девушка была похожа на бабочку в коконе, скрытую в ореоле света и кружеве нитей, в которые превратилась капсула.
Нити начали обретать форму. На её запястьях. На щиколотках. На шее. На ушах. На пальцах. Они становились похожими на изящные украшения. Свет начал понемногу угасать, и девушка плавно опустилась на пол. Голубые волосы и алые глаза. Только сейчас Арун осознал, что впервые видит её глаза.
Девушка моргнула и медленно открыла их. Арун в оцепенении наблюдал за каждым её движением. Тонкие губы девушки слегка приоткрылись.
— Мое имя — Каллиопа. А твоё?
Обновлено: 20.02.2026