Едва успев отразить удар диафрагменного ножа, Арун закричал. Этот красный мех не принадлежал Лейси. Слишком быстрые и точные движения. Если действия остальных напоминали возню детей, которым дали в руки оружие, то внезапно появившийся красный SIG атаковал Аруна с невероятной резкостью. Сомнений не было. Этот красный SIG принадлежал их лидеру — Изольде.
В тот момент, когда Арун и красный мех скрестили клинки, открылся канал связи ближнего радиуса, и из динамиков раздался голос противника.
[Арун... Ах ты, паршивец! Да как ты посмел меня разозлить!]
— Тьфу. Старуха! Шла бы ты домой посуду мыть, чего приперлась и творишь этот бред?!
[Что... что?! Называть старухой женщину, которой нет и тридцати?! Да ты совсем страх потерял!]
— Кому за двадцать — уже не женщина. Просто старуха! И вообще, у тебя кожа паршивая!
Бзз-т. Был ли этот звук чего-то лопнувшего в радиоэфире лишь галлюцинацией Аруна? Он подумал, что звук был слишком уж реальным для простого видения. SIG Изольды замер на месте. Казалось, за его спиной заколыхалось нечто алое. Стоит уточнить, что это было лишь предчувствие, а не реальные графические эффекты. По коммуникатору Аруна поплыл зловещий голос:
[Арун... Ты сказал то, чего говорить не следовало. Кожа? Хе-хе. Старуха? Я и так переживаю, что в последнее время морщин прибавилось. А ты еще и масла в огонь подливаешь?]
— А, ну это... сестрица... — заискивающим тоном попытался исправить ситуацию Арун, но поздно — дело было сделано.
[Теперь уже поздно! Готовься! Я тебя здесь и похороню!]
SIG Изольды вскинул манипуляторы. Закрепленные в районе запястий диафрагменные ножи с лязгом выдвинулись вперед.
[Берегись!]
С устрашающей мощью SIG Изольды бросился в атаку. Арун на мгновение вздрогнул и невольно отступил.
«Черт! Я отступаю!»
Потрясенный тем, что поддался давлению, Арун привел SIG в движение, уклоняясь от ножей Изольды. Однако лезвие противника одним ударом перерубило рельсотрон Аруна пополам.
— Черт! Я думал, что полностью уклонился! Дела плохи. Нужно отступать!
Решив, что Изольда из тех людей, чьи способности в гневе возрастают на 120%, Арун решил переждать, пока она остынет. Он рассудил, что когда она немного успокоится, справиться с ней будет куда проще.
Пока он пытался оторваться, позади Изольды показались SIG-и ее подчиненных, продолжавших преследование.
— Черт. Мне и одной ее много.
[А ну стоять, Арун!]
Услышав приказ Изольды, Арун внезапно замер как вкопанный.
[Э? Ты реально остановился?]
Обычно, когда говорят «стой», никто не останавливается. Глядя на растерянную Изольду, Арун насмешливо произнес:
— Вообще-то, когда говорят стоять, обычно не слушаются. Но ведь есть же такое понятие, как «тактическое отступление»? Считай, что это тактическая остановка!
С этими словами Арун активировал устройство «Дайв», установленное в подошвах его SIG. Это устройство под названием «Dive» воздействовало на бетон или иную поверхность под ногами, подбирая собственную резонансную частоту и нанося ударный импульс. В результате поверхность разрушалась. А прямо под тем местом, где сейчас стоял Арун, находилась огромная пустая полость. Это и был его план — разделить Изольду и ее подчиненных.
Как только Дайв сработал, пол вокруг SIG Аруна обрушился.
— Сестрица Изольда! Тебе придется сходить со мной на свидание!
[Что... что?! А-а-а!]
Когда пол провалился, Изольда попыталась сбежать, задействовав верньерные двигатели, но Арун выстрелил тросом и обхватил ее мех за лодыжку. Они вместе начали падать в бездну.
— Госпожа Изольда!
Подчиненные, прибывшие слишком поздно, могли лишь растерянно смотреть в зияющую черную дыру, куда канули Арун и их лидер.
— О-ох...
Изольда с трудом пришла в себя. Голова раскалывалась — видимо, при падении она сильно ударилась. Она отчаянно пыталась стабилизировать падающий SIG, но с ее уровнем навыков такое тонкое управление было невозможно. В итоге во время удара она потеряла сознание.
Попытавшись потереть ноющий висок, Изольда осознала, что ее руки и ноги связаны. Рядом с ней, пришедшей в чувство, сидел Арун. Заметив, что она очнулась, он подошел и улыбнулся.
— О, проснулась? А ты крепче, чем кажешься, сестрица. Я думал, проваляешься полдня.
— Арун! Ах ты, гаденыш!
Изольда хотела наброситься на него, но это осталось лишь в мыслях. Руки были связаны спереди, ноги тоже были крепко стянуты. Это были те самые пластиковые хомуты, которые невозможно развязать — даже если руки связаны спереди, перегрызть их зубами не получится. Заметив, что куртка ее пилотного костюма снята и она осталась в одной футболке, Изольда с опаской спросила:
— Ты... неужели, пока я была в отключке...
— А? Да ничего я не делал. Просто снял куртку, чтобы тебе дышалось легче. А что? Боялась, что я что-то сделаю? Или расстроилась, что не помнишь, как я что-то сделал?
— Извращенец!
Арун лишь промурлыкал что-то под нос, никак не отреагировав на ее слова, и куда-то исчез. Вскоре он вернулся с двумя стаканами кофе в руках и протянул один Изольде.
— Будешь?
— У меня руки связаны! Как я, по-твоему, буду пить?!
— Ну и привереда. Я же специально связал их спереди. Кофе-то взять сможешь. Не хочешь — не пей.
— И-и-ик...
Не найдя достойного ответа, Изольда была вынуждена смиренно принять предложенный кофе.
— Арун, но почему ты ведешь себя так, будто мы в походе? Ты разве не собирался сбежать?
— Ха-ха. С чего бы? Насколько мне известно, отсюда нет выхода. Точнее, он только один — наверху.
Смеясь, Арун указал вверх. Там виднелось около пяти отверстий, через которые пробивался свет. По этому свету можно было примерно прикинуть глубину. Около трехсот метров. Высота, которую верньерные двигатели SIG преодолеть не в силах.
— Это невозможно! Нам туда не подняться! Мощности верньеров SIG просто не хватит!
— Ага, я знаю. Мой «Мунин», может, и дотянул бы на пределе, но это сложно. Если верньеры перегреются и сгорят, будет худо, — непринужденно ответил Арун. В его поведении не было и тени беспокойства из-за того, что они застряли в ловушке. Изольду это крайне раздражало.
— Тогда у тебя есть какой-то план? Почему ты так спокоен?
— Это же очевидно. Жду, когда за нами придут.
Она лишилась дара речи от его уверенного тона, будто он спрашивал элементарные вещи.
— Придут? У тебя не может быть союзников... А-а!
Когда до Изольды дошло, Арун кивнул.
— Именно. Жду твоих подчиненных. Они трусоваты, так что в девяти случаях из десяти спустятся сюда на своих SIG. Тогда я просто спрячусь, в нужный момент врублю двигатели, перерублю их тросы и по этим самым тросам выберусь наверх.
Изольда на миг восхитилась его изворотливостью, но, осознав изъян этого плана, вскричала:
— Погоди! А как же я и мои люди?!
— А, не парься. Тех, кто останется наверху, я трогать не буду. Как только я сбегу, вы тоже сможете выбраться. Вряд ли же они настолько тупые, что спустятся все до единого? А если и так, то когда доберусь до Сити, вызову вам спасателей.
— И-и-ик... Мерзавец. Значит, в итоге просто решил сбежать сам?!
Чувствуя, как внутри всё закипает, Изольда сверлила Аруна взглядом. Тот лишь безучастно посмотрел на нее, подошел ближе, сел на корточки и буднично ответил:
— Ага.
— А-а-а-а-а!!! Да чтоб тебя!!!
Изольда буквально взрывалась от ярости из-за его манеры выводить людей из себя, но Арун, глядя на ее реакцию, лишь весело рассмеялся.
— Ха-ха-ха! Прости. Просто это чертовски забавно.
Обновлено: 20.02.2026