Возможно, Вайз счёл вирус несерьёзным, а может, он просто был уверен в своих навыках — или же у него имелся какой-то особый способ очистки вредоносного кода.
В конце концов, было весьма вероятно, что брат и сестра входили в число изначальных разработчиков системы HDD, а её ежедневное обслуживание требовало крайне высокого уровня компетенции.
Глядя на USB-накопитель, подключённый к компьютеру, Солу Мерсеру оставалось лишь мысленно помолиться за них.
— Мы пока оставим флешку у вас. Дайте знать, если что-нибудь обнаружите.
— А пока мы подготовимся к разборке с тем Эфириалом.
Николь уже чувствовала, что этот заказ будет непростым.
С самого момента его принятия, история с бандой «Красный Клык» — всё в этом деле было странным.
Теперь ещё и сейф находился рядом с Эфириалом высокого уровня — с такой тварью просто так не справишься. Нужно было подготовиться.
Как минимум Билли требовался полный боезапас, да и некоторые повреждённые детали стоило заменить.
— Без проблем. Идите готовьтесь. Я дам знать, если что-то всплывёт.
Вайз кивнул в знак согласия.
— Тогда увидимся позже!
Николь помахала рукой и вывела Сола Мерсера и остальных из видеомагазина.
Едва они вышли наружу, как в воздухе разлился умопомрачительный аромат.
Энби дёрнула носом, и её живот громко заурчал.
Она серьёзно посмотрела на Николь и сказала:
— Николь, я хочу рамен~
Прошлой ночью они с Билли упали с высотки на Четырнадцатой улице прямо в Пустоту.
К тому моменту, как они выбрались, уже было утро.
После целой ночи без сна и ожесточённых боёв её запасы энергии были почти на нуле.
А теперь, когда вокруг витал этот божественный аромат рамена, она ни за что не собиралась довольствоваться картошкой.
— У нас мало денни, и…
Николь уже собиралась отказать.
Но тут её собственный живот громко заурчал. Она посмотрела на Сола Мерсера — MVP сегодняшнего рейда — и наконец приняла решение.
Сол Мерсер сражался великолепно, перебил столько Эфириалов и добыл кучу ядер. Он заслужил награду.
Николь стиснула зубы и сказала:
— Сегодня все отлично поработали в Каверне. Немного потратимся. Идём в раменную есть рамен генерала Чопа!
— Ура! Домашний рамен генерала Чопа просто объедение!
Энби потерла живот, погрузившись в счастливые воспоминания.
Хотя бургеры всё ещё были её любимой едой «на скорую руку», горячая миска рамена была роскошью, которой она вполне могла насладиться, когда всё спокойно.
— Он правда настолько вкусный?
С любопытством спросил Сол Мерсер.
В игре рамен генерала Чопа был не просто вкусным — по характеристикам он превосходил даже усилители S-ранга.
И стоил он дорого. Интересно, как с этим обстоят дела в реальности.
— Поверь, он реально очень вкусный.
Серьёзно ответила Энби.
— Скоро сам убедишься!
Николь схватила Сола Мерсера и потащила его за собой.
— А как же Билли?
Спросил Сол по дороге.
— Не переживай за меня, братан Сол Мерсер! Вы идите есть, а я — в аркадный зал!
Билли бросил это на бегу и с радостным воплем умчался в игровой центр через дорогу.
Раменная была открытого типа: стойка окружала кухню, а посетители сидели на высоких табуретах прямо у тротуара.
Невысокий, крепкий генерал Чоп сейчас стоял лицом к клиентам и вытягивал лапшу с помощью своих механических рук.
Николь, Сол Мерсер и Энби уселись в ряд и принялись изучать меню.
— Добро пожаловать! Николь, как обычно?
— Могу приготовить что угодно — хоть из меню, хоть вне его!
С энтузиазмом поприветствовал их генерал Чоп.
Он отлично помнил Николь и Энби.
Одна была жуткой скупердяйкой, вторая — бездонной пропастью.
А вот красивый юноша рядом с ними был новым лицом. Похоже, ему просто не повезло попасть к «Хитрым Зайцам».
— Мне как обычно — лапша в белой миске на травяном бульоне.
Николь посмотрела на Сола Мерсера и Энби.
— Не стесняйтесь, заказывайте что хотите.
— Мне лапшу в белой миске с тушёным мясом! И двойную порцию лапши!
Энби выкрикнула с полным энтузиазмом.
Еда была единственным моментом, когда она действительно оживлялась.
Сол Мерсер ещё раз взглянул на меню и немного подумал.
— Тогда мне лапшу в чёрной миске на костном бульоне.
Он видел, как перед генералом Чопом бурлил густой, ароматный бульон — свиные кости, старая курица и вяленая ветчина томились вместе.
На фото в меню красовались щедрые куски мяса — одного взгляда было достаточно, чтобы потекли слюнки.
Но цена была пугающей. Ровно как в игре.
Белая миска с травяным бульоном Николь стоила 1 800 денни, а его чёрная миска на костном бульоне — целых 5 000 денни.
Когда-то он подрабатывал за 3 000 юаней и невольно дёрнулся.
(п.п. 3000 юаней ≈ 430 долларов США ≈ 33600 рублей)
Но с теми навыками, что у него были сейчас…
Почему бы не насладиться жизнью?
— Белая миска, травяной бульон, здесь! Белая миска с тушёным мясом, двойная лапша, здесь! Чёрная миска, костный бульон, здесь!
— С вас 9 300 денни!
Объявил генерал Чоп.
— Я заплачу.
Николь открыла кошелёк и с явной неохотой передала денни генералу Чопу.
До продажи эфирных ядер — и с учётом выплат по долгам — этих денег хватило бы максимум ещё на пару походов за раменом.
— Николь, можешь отпустить.
Генерал Чоп потянул за купюры, которые она всё ещё сжимала, и был вынужден напомнить.
— Ха-ха, прости.
Николь смущённо улыбнулась, болезненно наблюдая, как деньги исчезают в кассе.
После оплаты генерал Чоп приступил к приготовлению рамена — точнее, начал управлять двумя механическими руками за своей спиной.
Сол Мерсер, наблюдая за плавными и изящными движениями механических рук, не удержался от вопроса:
— Генерал Чоп, это всё ещё считается «домашним» раменом, или уже машинным?
Этот рамен и вручную молотый кофе Мастера Жести всегда вызывали у него вопросы.
— А?!
Генерал Чоп на мгновение замер с лапшой в руках и неловко ответил:
— Вот это ты меня подловил…
Внутри он не мог не проворчать: *Этот парень точно подходит «Хитрым Зайцам» — логика вообще непредсказуемая!*
— Я просто спросил. Пожалуйста, сосредоточьтесь на лапше.
Вежливо сказал Сол Мерсер.
Рядом Николь и Энби разразились смехом — Николь буквально затряслась, а губы Энби дрогнули, сложившись в едва заметную улыбку.
Сол Мерсер тоже улыбнулся. Пусть он и не получил ответа, смех двух красивых девушек был наградой сам по себе.
*(Генерал Чоп: Ага, отлично, я теперь часть вашего странного спектакля…)*
Вскоре перед ними поставили три дымящиеся миски лапши.
У Энби — белая миска с тушёным мясом, самая большая порция: куски мяса, покрытые красноватой глазурью, блестели соком и выглядели невероятно аппетитно.
Перед Солом Мерсером в чёрной миске плавали крупные куски мяса — мясной аромат буквально врезался ему в мозг.
Белая миска Николь с травяным бульоном была вегетарианской и источала мягкий, успокаивающий аромат трав.
— Ссс~
Сол Мерсер втянул носом воздух, и густой запах тут же наполнил его лёгкие.
Одного аромата было достаточно, чтобы понять — этот рамен будет потрясающим, в сотни раз лучше всего, что он ел до попадания в этот мир.
Но как раз в тот момент, когда он уже собирался приступить к еде, рядом раздался звук «сёрп».
Повернув голову, он увидел, как Николь, уставившись на его миску, втягивает обратно одинокую ниточку слюны.
Обновлено: 16.02.2026