- Первым делом нужно добыть материалы для тетивы, – сказал он, собирая пучок конопли. Он тщательно распушил волокна, отобрал самые тонкие, ровные и длинные, скрутил их в одну нить, добавив к ним лошадиный волос. Ради этого хвост старой домашней лошади почти облысел, но ему не подходили иные, более короткие волоски. Скрутив тетиву, он пропитал ее клеем из осетрового пузыря для прочности. Но это была лишь основа, затем он скрутил три такие нити, пропитал их клеем, и так получилась длинная тетива для лука.
Прошло еще несколько дней, и Цзя И наконец-то закончил сборку своего лука.
Лук был сделан из темно-красного сейного дерева, а плечи – из бледно-желтого ильма. Основание лука из бронзы еще не успело потускнеть и покрыться патиной, оно сияло ярким золотисто-желтым цветом. Помимо основной тетивы, сверху лука были еще две вспомогательные, проходящие через плечи, поэтому тетива получилась длиннее, чем у обычных луков. Самыми заметными были эксцентриковые колеса по обеим сторонам лука, которые словно два золотисто-желтых крыла крепились к нему. Честно говоря, Цзя И не очень любил их вид: они были слишком вызывающими, совершенно не соответствовали его скромному стилю. Стоило бы покрасить их в какой-нибудь темный цвет.
Цзя И тайком отправился в рощу, чтобы испытать свое новое творение. На расстоянии тридцати метров стрела вонзилась в ствол дерева так глубоко, что он не смог ее вытащить и вернулся домой за топором, чтобы выкопать ее. Хотя он целился совсем в другое дерево – мишень на другом, более близком дереве, осталась невредимой. Стрела, выпущенная по диагонали вверх, пролетела более тысячи шагов. Конечно, поскольку он был еще мал, его шаг тоже был коротким, так что это было около двухсот пятидесяти метров. Хотя предел дальности современных композитных луков превышает тысячу метров, материалы там одни, да и предел дальности не означает эффективную дистанцию. При его уровне мастерства, на дистанции дальше двадцати метров он мог рассчитывать только на удачу. Если бы это был обычный лук, то попасть в цель десяти метров было бы непросто.
– Придется больше тренироваться, – подумал он.
Главным достоинством этого лука была не мощность, а легкость натяжения. Учитывая, что ему, семилетнему ребенку, удалось натянуть тетиву, можно было судить о его легкости, хотя он и был крепким мальчиком. Чтобы натягивать тетиву было еще удобнее, он приделал спереди лука кольцо из веревки, чтобы можно было закрепить его ногой.
После испытаний, убедившись в работоспособности лука, он отправился похвастаться перед своими друзьями. Разве можно наслаждаться своим успехом, если никто из близких не видит – это как идти в шелках ночью. Имея такую замечательную вещь, он не мог обойтись без завистливых взглядов друзей.
…
На следующее утро, впрочем, уже не так рано, позавтракав, дома остались только трое детей. На самом деле, постоянное отсутствие взрослых тоже было проблемой. Если бы не два старших, которые были ответственны, давно бы возникли неприятности. Пора было переезжать в город и открыть магазин. Гари давно об этом подумывал, но денег не хватало, и ему было неудобно просить в долг. К тому же, при текущей прибыли, он сможет накопить необходимую сумму примерно за полгода.
Цзя И и Донна вместе с Бадру и Вокером отправились в лес, якобы на охоту.
– Цзя И, зачем ты нас сюда привел? Так жарко, – спросил Вокер, когда они вошли в лес. – Ты ведь даже не позвал нас, когда в последний раз находил мед.
– Это нашел Бадру. Смотри, а в этот раз я тебя позвал. Хочу показать вам свое сокровище, я недавно закончил. – сказал Цзя И.
Он снял мешок, который носил за спиной, и положил его на ладонь.
– Открой его, – сказал Бадру, пытаясь взять мешок у Цзя И, – зачем ты еще и стрелы взял?
Донна закатила глаза. Она давно знала, что это за вещь, просто еще не видела, как Цзя И ею пользовался. В конце концов, они ведь семья.
Цзя И увернулся от руки Бадру.
– Хорошо, дай я тебе покажу.
Затем он открыл мешок, достав из него лук.
Бадру и Вокер были слегка потрясены, увидев его. По сравнению с обычными луками, этот лук выглядел несколько необычно.
Бадру внимательно осмотрел его.
– Это лук? Почему у тебя три тетивы? И что означают эти колеса по бокам?
– Разве тебе не кажется, что так красивее? – спросил Цзя И. Он не знал, как объяснить эксцентриковые колеса, поэтому просто охарактеризовал их как «красивые».
Словно игровые компьютеры обязательно должны иметь яркие подсветки, так и стремление к крутизне и эффектности, видимо, присуще мальчишкам в любом мире.
– Ты сам его сделал? Он будет работать? – с сомнением спросил Вокер.
Донна услышала это и поспешила возразить:
– Вовсе нет, это отец ему сделал, тетиву он сделал сам, а вот колеса по краям стоили больших денег.
Цзя И увидел, что его друзья смотрят на него с презрением, как бы говоря: «Что тут такого, если это сделал не ты сам?». Он поспешил сказать:
– Вы рано начали меня презирать. Сейчас я вам покажу его мощь.
Затем он натянул тетиву, прицелился и, услышав «шух», а затем «бум», увидел, как стрела вонзилась в дерево в десяти с лишним метрах.
Глава пятьдесят пятая. Смерть Старейшины Яо.
Нескольким друзьям это показалось удивительным. В деревне Дуому большинство семей охотились. Хотя ловушки использовались чаще, луки и стрелы тоже были обычным делом, и все друзья когда-то пробовали стрелять. Жаль, что их сил не хватало, и стрелы, которые они выпускали, летели вяло. Совсем не так, как этот лук – быстро и без усилий.
Им показалось, что звук попадания стрелы в ствол дерева был таким чистым и приятным. Кроме того, лук выглядел так эффектно: золотисто-желтые бронзовые крылья по бокам придавали ему вид, словно он был инкрустирован золотом.
– Эй, Цзя И, дай мне посмотреть, дай посмотреть! – первым отреагировал рыжеволосый Бадру.
Цзя И передал ему лук.
– Будь осторожен.
– Не беспокойся, я умею им пользоваться. Разве я могу выстрелить в себя?
– Я имею в виду, будь осторожен с моим луком, над ним пришлось долго работать.
– Черт! – все остальные услышали это и невольно воскликнули. Кстати, это выражение они переняли у Цзя И, чистое китайское произношение. Одним простым словом они выражали удивление, недовольство, презрение и множество других эмоций, так что оно было очень лаконичным.
После того, как рыжий попробовал, лук снова отобрал Вокер. Несколько человек по очереди сделали по несколько выстрелов, и стрелы закончились. Но именно в этом и заключалось преимущество луков перед огнестрельным оружием: когда стрелы заканчивались, их можно было собрать и использовать снова, в отличие от пуль, которые исчезали после выстрела.
– Оказывается, лук так легко натягивать. Вернусь и попрошу отца сделать мне такой же, – сказал Вокер Цзя И.
— Отец сделал мне лук, заодно и мне, тетиву я сам сплел. Твой отец успеет сделать тебе арбалет? — спросил Цзя И, путая причинно-следственную связь.
«К тому же, собственный арбалет требует меньше усилий из-за эксцентрика, не все арбалеты так легки в применении», — думал про себя Цзя И.
Несколько человек вытащили стрелы, застрявшие в деревьях (ощущение, будто попали в стену). Для удобства Цзя И принес маленький нож, который дал ему старик-фармацевт для обработки трав.
Цзя И сказал: «Давайте поищем диких кур, кроликов или кого-нибудь еще, чтобы пострелять. Все время стрелять по деревьям скучно».
Услышав это, все очень заинтересовались и вместе отправились в лес.
Хотя все с энтузиазмом хотели в кого-нибудь попасть, к сожалению, одного желания недостаточно. Их навыки стрельбы из лука ограничивались только спуском тетивы, а меткость зависела от случайности. Даже Цзя И, хотя и понимал принцип «трех точек на одной линии», опережение цели и параболу полета стрелы, полностью другое дело было применить это на практике.
Кроликов и диких кур встречалось мало, к тому же они были очень осторожны, а вот птиц на деревьях было много. Цзя И и его друзья не добились никакого успеха, и начали немного нервничать.
Он увидел большую птицу на соседнем дереве, подумал, что с нее будет немного мяса, прицелился и выстрелил. Ну, с его-то навыками, как он мог попасть? Стрела попала в ствол дерева под птицей, на расстоянии полуметра.
Хуже всего было то, что птица даже не испугалась, спокойно посмотрела на Цзя И и улетела.
«Черт возьми, однажды ты умрешь от моей стрелы!» — словно он мог узнать эту птицу.
Мало того, ему пришлось лезть на дерево, чтобы достать стрелу. Он долго не мог ее вытащить и сказал: «Больше не буду стрелять по птицам на деревьях, если попаду в дерево, ее будет трудно достать».
Приближался полдень, когда они вышли из леса, и, к счастью, не вернулись с пустыми руками.
Танна подстрелила глухаря, он выглядел довольно упитанным. Она изначально хотела попасть в кролика, но стрела пролетела над ним и попала в кусты позади, и тогда этот несчастный глухарь был убит. Это было как «слепой кот нашел дохлую мышь», иногда удача – совершенно непредсказуемая вещь.
Хотя добычи было немного, они собрали немало грибов, в том числе несколько грибов «цзицзунь». Изначально Цзя И не знал, что это «цзицзунь», здесь их называли «муравьиными грибами», и только потом он понял, что эти так называемые «муравьиные грибы» растут на муравейниках, и тогда он понял, что это и есть «цзицзунь».
«Вкус Китая» трех сезонов не прошел даром.
Из этих ингредиентов как раз получилась тушеная курица с грибами. Он вымыл и порезал глухаря на куски, обжарил куриное мясо в сковороде с зеленым луком и чесноком, добавил соль и немного хлебного вина, обжарил до сухости, затем добавил воды и тушил вместе с чистыми грибами. Не было ни соевого соуса, ни перца, так что пришлось довольствоваться этим.
Говоря об этом, за долгое время после перерождения он так и не удосужился сделать соевый соус, тофу или что-то в этом роде, даже соус мисо, совершенно не похож на перерожденного.
На самом деле, в деревне Дуому нет традиции обедать, просто дети быстро проголодаются. Сейчас, когда жилищные условия улучшились, Цзя И и его друзья обедали просто. Теперь, добыв дичь, они приготовили ее и съели.
После того, как тушеная курица с грибами была готова, он налил одну миску и оставил для родителей, затем наполнил еще немного, чтобы отнести своему учителю, остальное поставил на стол, и все вместе съели.
Обновлено: 20.01.2026