Ты сейчас правда сказал — дашь тысячу тамилов? Серьёзно? И ещё Аогири-траву сам принесёшь?.. Может, ты всё-таки хороший человек. Хотя временами ты меня изрядно раздражал.
— Ладно, сделаю.
— Слово держи.
Похоже, завтра он зайдёт ко мне в гостиницу, как только наберёт траву. Так что завтра можно позволить себе расслабиться и просто поваляться на кровати.
До сегодняшнего дня я больше думала о деньгах, чем о пользе своих зелий. Но когда на прощание Ассул купил у меня двадцать штук и так искренне улыбнулся… я впервые по-настоящему почувствовала: да, не зря всё это.
Проснулась почти под обед — от голода. Провела рукой по животу — он ответил громким урчанием. Вспомнив вчерашнее, решила не уходить далеко: чёрт знает, когда заявится Ассул.
Но… живот заурчал снова. Схватила кошелёк и вышла из гостиницы. До булочной — всего минут пять, туда-обратно — десять, плюс ещё пару минут выбрать хлеб. В общем, даже если Ассул придёт, шанс, что это произойдёт именно в эти 15 минут, ничтожно мал.
— Куда идёшь?
Ну конечно. Именно в эти «ничтожно малые» 15 минут он и пришёл. Я сделала всего десять шагов от гостиницы, как он появился.
— Голодная я. За хлебом иду.
— Отлично. По дороге купим очищающий камень — и можно будет сразу делать хай-поушены.
На спине у него здоровенный мешок. Неужели он набил его весь Аогири-травой? Сколько зелий он вообще собирается заказывать?
— Эээ… хотя воды тоже нужно много… И очищающий камень…
Ах да. Чтобы замочить камень — нужно ведь что-то вроде кувшина… Я об этом совсем забыла.
— У тебя есть что-то, куда можно налить много воды?
— …Надо поискать водяной кувшин.
— Не знаю, но если найдёшь — ты за него и заплатишь.
— Ладно уж.
Он что-то пробормотал себе под нос так тихо, что я не разобрала. Но уверена, жаловался.
Я развернулась и пошла к булочной — и он, конечно же, увязался.
— Ты собираешься идти с этим мешком за спиной?
— Ну а куда его девать? Моя гостиница — далеко.
— Тогда оставь у меня в номере. Удобнее будет.
Он чуть поколебался, но потом кивнул.
Когда мы вернулись, девушка на ресепшене, увидев Ассула, вспыхнула и протянула мне ключ почти с придыханием. Все эльфы такие красивые или только он?
На втором этаже, прямо перед тем как открыть дверь, я вспомнила: в комнате царил полный учебный бардак. На полу валялись конспекты и книги с тех пор, как я начала делать зелья. Я тут же захлопнула дверь перед самым носом Ассула.
— Эй! Ты чего?!
— Подожди! У меня тут чуть-чуть… не убрано! Ща всё разнесу… в смысле, уберу!
В панике схватила всё, что было на полу, и лихорадочно соображала, куда бы это всё спрятать. В итоге всё впихнула в рюкзак, закинула его на кровать и накрыла одеялом. Надеюсь, рюкзачок, тебе там мягко.
— Всё, заходи.
Ассул зашёл с угрюмым выражением лица.
— Тесно у тебя.
— Не начинай.
Он оглядел комнату: сложенные вещи на столе, аккуратно поставленные у стены сумки, кровать… и склонил голову.
— А что у тебя здесь может вообще разбросанным быть?
И ведь не поспоришь. На самом деле никакого «разброса» не было. Просто рефлекс. Я кашлянула и попыталась перевести разговор:
— Неважно. Поставь мешок возле стола.
— Ага. Тогда пошли уже покупать очищающий камень.
— Сначала — хлеб!
Девушка с ресепшена проводила нас взглядом с ещё более сияющей улыбкой. Вот уж точно — красота творит чудеса.
— А булочная у тебя где? Там случайно руск не продают?
— Руск? Эм, не знаю.
Пока шли, он с каким-то детским восторгом рассказывал про свои счастливые воспоминания, связанные с руском, и какой он вкусный… Я всё это слушала, моргая: и откуда мне вообще знать?
— Вот мы и пришли.
— Ага…
Булочная встречает привычным ароматом свежеиспечённого хлеба. Слюнки так и подступают. Хлеб лежит на полках, каждый — в аккуратной бумажке. Берёшь понравившийся, кладёшь на поднос и несёшь на кассу.
Я, как обычно, взяла один твёрдый круглый, один мягкий и ещё один по настроению — на этот раз что-то вроде сэндвича с беконом.
Ассул тем временем уже расплатился за приличную горку руска. Кажется, нашёл то, что искал.
— С вас 21 тамил, — сказала продавщица.
Хлеб на 20 тамилов с лишним?.. Это как вообще? Я была за Ассулом в очереди и поставила свой поднос на стойку.
— Спасибо, что снова к нам заглянули! Ваши три булочки — 10 тамилов, — сказала она мне с улыбкой.
Похоже, сэндвич с беконом был не из дешёвых.
Я взяла свёрток с хлебом и вышла на улицу.
— Ну что, Каэдэ, где тут лавка магических камней?
— Вон там. Пошли за мной.
Я даже пальцем не показала — просто пошла, и он, грызя свою горку руска, зашагал следом. Хрустит им так, что уши закладывает.
Я тоже потихоньку откусывала от своего мягкого хлеба, поглядывая по сторонам в надежде увидеть хоть какой-нибудь магазин, где можно купить кувшин для воды. Но никаких кувшинов по пути не встретилось, и мы уже оказались у лавки магических камней.
В магазине — два шага, три шага — и сразу упираешься в стойку. Витрин нет, всё под замком: хочешь камень — говори, продавец сходит на склад, вынесет тебе, и тогда уж посмотришь, что там.
— Нам бы очищающий камень. Есть?
— Да, конечно. Сейчас принесу.
Продавец ушёл и вернулся с маленькой коробочкой.
— Вот, пожалуйста.
Я заглянула через плечо Ассула. Камень был точно такой, как я видела раньше — белый-белый, словно покрыт стеклянной глазурью, и размером с половинку ладони. Мелкий, в общем.
— Сколько?
— 900 тамилов.
— Что? Почему?
Когда я спрашивала в прошлый раз, называли цену в тысячу. А теперь — девятьсот? Разница-то явная. Я даже не заметила, как вслух спросила, но Ассул лишь глянул на меня мельком, расплатился и вышел из лавки.
— Странно. Мне называли тысячу.
— Может, тебя за ребёнка приняли и решили накинуть.
— В смысле — если ребёнок, значит, можно обдирать?
— Бывает.
Ассул сунул мне коробочку с камнем и пошёл вперёд.
— Эй… а на сколько я вообще выгляжу?
Я догнала его и спросила просто так, из любопытства.
— Я бы сказал, лет на тринадцать. Дарит, кстати, думал, что тебе двенадцать.
— …Серьёзно?..
Это был удар. Прямо по самолюбию.
— А на семнадцать? Не тяну, что ли?
— Ну-у…
Ассул уставился мне в лицо.
— Знаешь… у тебя как бы… лицо мелкое.
— …Мелкое?
— Ну, и рост маленький. И ещё…
Взгляд его съехал чуть пониже — как раз на уровень груди.
— Ещё и в груди, в общем, небогато.
— Спасибо, всё, хватит.
Хотя, если подумать, людей с азиатским лицом здесь почти нет. Может, из-за более плоских черт меня и принимают за ребёнка. С другой стороны, благодаря этому меня хоть никто не подозревает — даже аптекарь общался со мной спокойно. Для местных я, может, и выгляжу юной, но японцы бы поняли: всё в пределах нормы.
— Теперь осталось найти ёмкость для воды. Где бы её достать?
— Хмм…
В принципе, это даже не обязательно должен быть кувшин. Главное, чтобы можно было набрать много воды и превратить её в очищенную. Река — не вариант, она течёт. Кружками набирать — тоже не хочется, слишком долго.
Нужен какой-то сосуд, в который влезет приличный объём воды…
— А может, общественная баня подойдёт?
— Баня?
Ассул остановился.
— Это ведь то место, где люди в воде сидят, да? Хм… Если получится, можно и правда одним махом кучу воды очистить. Пойдём, спросим, пустят ли нас. Показывай дорогу.
— Ладно.
Хозяйка там — бабушка добродушная, но заведение точно работает днём. Шансов, что нас пустят — немного. Но мало ли… Надо попробовать. И мы поспешили к бане.
Обновлено: 03.02.2026