Уладив первоочередные дела, Мин Си позвонила Цай Ни — сообщить, что добралась.
Цай Ни никогда не бывала в городе Хайган и с живым любопытством спросила, какой он. Мин Си подумала и описала в одной фразе:
— Наверное, как в телевизоре.
На улицах — бодрые, стильные люди; вдоль дорог — рестораны с вывесками из английских букв; машин много. Не то что в Ичэне, где шумно лишь на паре центральных улиц, а дальше — целые поляны низких, серых, обветшавших домов.
Здесь тоже есть низкие домики и тесные переулки, но их прячут и обступают высотные, современные здания…
Как и ту гостиницу, где она поселилась: нашла её по крохотному объявлению, приклеенному к столбу.
Стоило Мин Си это сказать, как Цай Ни сразу загорелась мечтой приехать, но Мин Си тут же остудила подругу:
— Если и поедешь, то дождись, пока я обустроюсь и найду нормальное жильё!
Она на своей шкуре почувствовала тревогу человека на чужбине и не хотела той же участи для Цай Ни.
Вернувшись в гостиницу, Мин Си попыталась хоть как-то пристроить своё усталое, кочующее тело и душу. Из всех вариантов в радиусе трёх километров это был самый дешёвый ночлег. Каждый номер — просто закуток, перегороженный четырьмя фанерными стенами: узко и убого.
И — без отопления.
Глубокой ночью Мин Си, свернувшись калачиком на узкой, едва метровой кровати, отчётливо слышала шаги и шум в коридоре, а ещё — липкие звуки чужой близости за тонкими перегородками. То стоны «ай-ай», то шарканье и покачивания, то шёпот, прильнувший к самому уху. Будто ей провели жирноватый «урок физиологии» — впечатление, скажем мягко, сомнительное.
Но телу сильнее всего запомнилось другое слово — холод.
Одеяло слишком тонкое, комната северная и продуваемая; ноги, поджаты и ледяны, только постепенно отогрелись и позволили вытянуться во весь рост.
Первую ночь в чужом городе Мин Си спала одна — словно девочка со спичками. Надела наушники, включила в плеере английские диалоги и, следуя за голосами, вообразила новогодний бал в сиянии огней. От этой тихой красоты на сердце потеплело, мысли смягчились, и сон наконец накрыл.
Наутро в этом же дешевом приюте Мин Си проснулась бодрой, собралась и отправилась на собеседование в компанию.
Надо признать, иногда и сон способен наполнить кровь горячей решимостью.
Утром Мин Си надела лучшее из того, что привезла в чемодане, и, собранная и уверенная, села в переговорной Seagull Trading — ждать интервью с руководством.
Компания оказалась куда меньше, чем она представляла: три офисных комнаты, от силы человек двадцать. Накануне она уже заполнила анкету; администратор попросила прийти утром — если одобрит начальство, можно сразу выходить.
К самому собеседованию Мин Си относилась спокойно и уверенно.
Её собеседовали двое. Первый — господин Хуан, тот самый плотный мужчина, с которым она сталкивалась в Bo Mei Grand Hotel в Ичэне. Второй — господин Хэ: постройнее и на вид посветлее.
По манере говорить и держаться было ясно: решающее слово — за господином Хэ.
Ей предложили должность помощника менеджера по продажам: освоишь процессы внешней торговли — сможешь вести клиентов самостоятельно. Правда, нужно будет получить квалификационное удостоверение внешнеторгового менеджера — это минимальное требование.
— У помощника нет процентов, только оклад. Если сумеете перейти в менеджеры, будет и оклад, и процент — в зависимости от ваших заказов. Компания у нас строго по правилам, и проценты — самые честные в отрасли, — говорил господин Хэ легко и уверенно. — После трёх месяцев полагаются компенсация за проезд и отпускные льготы.
Честно говоря, Мин Си не чуралась начинать с помощника: ступенька за ступенькой — и как раз вырастешь в профессии. Но проблема была жестко приземлённой: базовый оклад помощника в Хайгане слишком мал — на него трудно тянуть даже скромную жизнь в этом городе.
И потому…
Собеседование закончилось тем, что они готовы её взять. А вот она — уже колебалась.
— У госпожи Мин остались вопросы? — мягко подсказал господин Хэ.
Мысль мелькнула — и Мин Си решила сыграть новичка без зазоров:
— На верхнем этаже тоже есть внешнеторговая компания?
Брови господина Хэ едва заметно сдвинулись; в его взгляде появилась прикидка: неужели и «верхние» положили глаз на эту кандидатку?
Господин Хуан, в отличие от сдержанного Хэ, был человек прямой. Ухмыльнулся, не постеснялся задеть конкурентов:
— Эта их новая конторка разве может с нами тягаться? Видно, госпожа Мин ещё не до конца разобралась, что такое наш Seagull Trading. Господин Хэ — бывший руководитель из Хайганского внешнеторгового управления. По ресурсам и связям мы в городе — номер один. И эксклюзивных прав на продукцию у нас больше всех.
— Вот как? — Мин Си кивнула; азарт внутри шевельнулся, но спешить она не стала.
— Разумеется, — кивнул господин Хуан.
Господин Хэ уточнил:
— Госпожа Мин, почему вы интересуетесь Xinhai Trading этажом выше? Подумываете и о них?
— Нет, — спокойно ответила Мин Си. — И даже если бы подумывала — это нормально. В одном здании две внешнеторговые компании. Где бы я ни работала, знать конкурентов всё равно необходимо.
Господин Хэ усмехнулся, будто её слова позабавили, и, окинув Мин Си взглядом, заметил:
— Хозяин наверху — выпускник зарубежного вуза, делает ставку на клиентскую базу. Храм небольшой, а запросы будь здоров.
Мин Си кивнула и ничего объяснять не стала.
Раз уж так сказал господин Хэ, господин Хуан выразился ещё прямее:
— Госпожа Мин, при вашем образовании вы, строго говоря, не дотягиваете до наших требований. Мы готовы вас растить, потому что у вас отличный английский и вы хорошо выглядите, но это касается только нашей компании. Не верите — походите по другим. С вашим образованием и опытом максимум возьмут на ресепшен.
Мин Си улыбнулась широко и открыто, нисколько не утратив уверенности, и бойко подхватила:
— У меня очень хороший английский, и я красивая. Этого разве мало? Внешняя торговля — это же в первую очередь умение продать иностранцам наши хорошие товары. Важно приносить заказы. Диплом — не мой козырь, но я не считаю, что это ключ к успеху в этой сфере.
Господин Хэ на миг опешил. Выпускники сейчас в основном осторожные и робкие; уж новички — те и вовсе держатся как по уставу. Уверенные и яркие тоже встречаются, но чаще это люди из обеспеченных семей, не склонные надрываться. И всё же в их деле приходилось признавать: красивая, разговорчивая и уверенная в себе женщина — это идеальный магнит для клиентов.
Как, например, Мэгги этажом выше.
— Вы правы, — сказал, наконец, господин Хэ. — Надеюсь, в работе сумеете сохранить эту уверенность.
— Хорошо. Я буду стараться, — в глазах Мин Си не было ни тени робости.
***
Но что толку блеснуть на собеседовании? Выйдя оттуда, она уже не чувствовала прежнего подъёма. Причина проста: оклад помощника в Seagull Trading был откровенно слабым, да ещё и без общежития и компенсации питания. Аренда в Хайгане кусалась — месячная зарплата едва перекрывала бы комнатушку.
Проценты могли бы выручить, но до собственных сделок ещё далеко.
К тому же, ресурсы у Seagull Trading действительно сильные, только оба босса сидят на месте — и весь жирный поток клиентов держат у себя…
Мин Си стояла у лифта и думала: подниматься ли в компанию Лян Цзяньчэна? Двери раскрылись, и из кабины вышла красавица с кудрями, держащая в охапке кипу бумаг. Та холодно кивнула и будто не узнала Мин Си вовсе.
Обновлено: 03.02.2026