— Это я, — отозвался меч Тяньцюн.
Ань Сюй Лю в сознании резко ответила:
— Я никогда не совершу подобного. Главный герой только что спас меня, и если я так поступлю, то навлеку на себя кару небес. К тому же сюжет требует, чтобы он продолжал идти вперёд, ведь я рассчитываю, что он убьёт Шэнь Ицзы.
Меч Тяньцюн вздохнул:
— Не понимаю, но раз ты считаешь, что он ещё полезен, и поэтому не убила его, то ладно. Но почему бы тебе самой не убить Шэнь Ицзы?
Ань Сюй Лю снова замерла. Разве она способна? Убить того, чьё давление заставляет её опускать голову? Каждый раз, встречая Шэнь Ицзы, она нервничает, боясь, что её убийственные намерения проявятся и погубят её.
— Если бы я могла, я бы собственными руками лишила его жизни, — холодно проговорила Ань Сюй Лю, и в её глазах вспыхнул лёд.
Услышав её слова, Гу Юнь Цин остался удивительно спокоен, и его бледное лицо не дрогнуло.
Ань Сюй Лю опустила взгляд, разглядывая его, будто он был всего лишь брошенной тряпичной куклой, что странно совпадало с описанием главного героя в книге, которое дала Хуань Лин.
Даже когда он смеялся вместе с остальными, в его глазах читалась лёгкая грусть — словно летний дождь, осенний туман, зимний рассвет или весенний ветер, всё с той же вечной влажной печалью.
Смеялся ли он когда-нибудь по-настоящему? Память Ань Сюй Лю уже стёрлась.
Слова, которыми она хотела наладить отношения с сёстрами и братьями по учению, вертелись у неё на языке, но так и не срывались. Ань Сюй Лю не понимала, как всё дошло до такого.
Если бы она знала заранее, то, как пишут в романах, с самого начала изо всех сил старалась бы угодить главному герою, и не оказалась бы сейчас в таком неловком положении.
Однако угождать другим для Ань Сюй Лю было невыносимо сложно. Будь она мастером в этом деле, обладай она сладкими речами, возможно, ей бы и не пришлось возвращаться к работе в приюте.
— Пришли, — тихо сказала Ань Сюй Лю, аккуратно опуская Гу Юнь Цина на землю.
Перед ними стояла ветхая глинобитная хижина с развороченной крышей. Внутри на коленях сидел мужчина, жевавший сухую траву, с небритой щетиной на лице. Он никак не походил на деревенского учителя, обозначенного на карте.
Его одежда была изношена, взгляд мутен, а лицо покрыто царапинами. Согласно карте, ему было всего двадцать, но перед ними стоял человек с седыми прядями в жёстких, пожелтевших волосах, выглядевший куда старше своих лет.
— Сы Люй? — осторожно спросила Ань Сюй Лю.
Мужчина широко раскрыл глаза, медленно повернулся и вышел из дома. Сухая трава, смешанная со слюной, прилипла к его рукам, а он, словно одержимый, уставился на Ань Сюй Лю и закричал:
— Это не я убил её! Ты что, небожитель?
Он потянулся, чтобы схватить её за рукав, но Гу Юнь Цин, нахмурившись, резко перехватил его запястье. Ань Сюй Лю оглядела свой голубой шёлковый наряд — для обычного человека она действительно могла выглядеть как небожитель.
Она подумала, что их одежда явно привлекает внимание, и теперь поняла, почему ей всё время казалось, что за ней следят. Но почему же этот взгляд был таким враждебным?
Внезапно раздался лёгкий звон колокольчика.
— Это ты! Это ты! Ты тот, кто изменял с моей женой! Безродный ублюдок! — завопил мужчина.
Ань Сюй Лю недоумённо посмотрела на Гу Юнь Цина, но тот, хмурясь, лишь сказал:
— Вторая старшая сестра, я всё это время был в секте.
Ань Сюй Лю моргнула — она и сама это знала, но не могла понять, с чего этот безумец взял подобное.
— Ты ошибся, — прозвучал сердитый голос Гу Юнь Цина, и он оттолкнул мужчину.
Тот упал, но тут же поднялся и попытался ударить Гу Юнь Цина. Однако, даже будучи тяжело раненым, тот, как культиватор, превосходил простого человека в силе и ловкости, поэтому мгновенно скрутил нападавшего.
— Вот вы где!
Неожиданно вокруг них собралась толпа деревенских с факелами. Ань Сюй Лю широко раскрыла глаза, но не успела среагировать. Впереди шёл человек в маске, обмотанный красными верёвками, с колокольчиком в руках, выглядевший как обычный старик.
В глазах деревенских мужчин (женщин среди них не было) горел красный свет.
— Жрец, они посмели обидеть нашего учителя! Как нам поступить? — из-за спины жреца вышла дрожащая молодая девушка, робко взглянув на них.
Это была та самая девушка, что говорила с ними на улице! Значит, всё это ловушка?
Девушка украдкой посмотрела направо, и Ань Сюй Лю задумалась: она предлагает им бежать в ту сторону? Можно ли ей доверять? Ведь это она привела их сюда! Они же культиваторы, почему они должны бояться простых людей?
Она уставилась в глаза жреца, и в тот момент, когда его зрачки вспыхнули красным, а её рука потянулась к мечу Тяньцюн, в ушах вновь раздался звон колокольчика.
Гу Юнь Цин внезапно разжал пальцы, и схваченный им мужчина тут же вонзил нож ему в грудь. Тело Ань Сюй Лю тоже перестало её слушаться, и она опустила меч, сделав шаг вперёд.
Но в самый критический момент раздалось мяуканье, которое, кажется, слышали только она и Гу Юнь Цин.
Гу Юнь Цин взглянул на неё, и контроль над телом вернулся к ней. Он схватил её за руку, и они бросились направо. На карте было указано, что там — обрыв, а под ним река. Но была ли карта правдой? Или эта девушка снова их обманывала?
Обновлено: 21.01.2026