Ань Сюй Лю съела несколько кусочков и поднялась, чтобы вернуться в свою комнату.
— Младший брат, кушай не спеша, я пойду потренируюсь в каллиграфии.
В конце концов, каждый раз, когда она пыталась убрать посуду, Гу Юнь Цин не позволял ей это делать, так что пусть уж он сам занимается этим.
Так у неё появлялось больше времени на каллиграфию, хотя это было очень сложно — в последние дни её запястье болело так, что казалось, будто оно вот-вот отвалится.
Взгляд Шэнь Ицзы был тёмен, словно затянутый тучами. Не добившись желаемого, он сжал кулаки, внутренне усмехаясь, прекрасно понимая, что всё только начинается.
Старшая сестра вернулась, и, судя по всему, уже разгадала всё, что происходило во время теста на духовные корни. Она нахмурилась, глядя на Гу Юнь Цина, а затем мягко погладила его по голове, успокаивая:
— Третий младший брат, не переживай. Я спрашивала у учителя — даже с пятью духовными корнями не всё потеряно. Сам учитель, имея изначально четыре корня, благодаря удаче преобразовал их в один водный корень и достиг нынешних высот. У тебя впереди ещё много возможностей.
Гу Юнь Цин покраснел и бросился в объятия Гу Юэ Фа, крепко обхватив её за шею.
В этот момент как раз вышла Ань Сюй Лю. Увидев эту сцену, она нахмурилась, сжала руки, и атмосфера стала напряжённой.
Её взгляд устремился на них двоих, и Гу Юэ Фа, заметив это, с улыбкой предложила:
— Сяо Лю, я купила кое-что для тебя. Давай посмотрим.
Гу Юнь Цин обернулся, но Ань Сюй Лю резко развернулась и убежала в свою комнату.
Они переглянулись. Гу Юэ Фа предположила, что Ань Сюй Лю обиделась, потому что она первой проявила заботу о Гу Юнь Цине. Сам же Гу Юнь Цин не понимал, в чём дело, и беспокоился, не разозлилась ли на него вторая старшая сестра. Поэтому они вместе подошли к её двери и тихо постучали.
— Сяо Лю, что случилось?
— Вторая старшая сестра, прости, я что-то сделал не так?
Гу Юэ Фа ласково погладила Гу Юнь Цина по голове.
— Всё в порядке, вторая старшая сестра не станет на тебя злиться. Подожди немного в стороне.
Затем она открыла дверь и вошла внутрь. Ань Сюй Лю сидела за столом, торопливо что-то записывая. Она вовсе не злилась — просто вдруг вспомнила, что не закончила домашнее задание. В последние дни у неё было столько гостей, что она совсем забыла об этом.
Еда стала лучше, сладости не иссякали, а украшения, одежда и фрукты заполнили комнату.
Гу Юэ Фа подошла ближе и, увидев смущённый взгляд Ань Сюй Лю, прикрыла рот рукой, сдерживая смех. Она взяла её руку в свои и тихо сказала:
— Не спеши, когда пишешь. Главное — качество, а не количество. Если не успеваешь, закончи завтра. А сейчас пойдём со мной, посмотришь, что я тебе принесла.
Ань Сюй Лю слегка покраснела. Гу Юэ Фа окинула взглядом её одежду и вещи в комнате и с лёгкой улыбкой пробормотала:
— М-м, похоже, мои подарки не сравнятся с тем, что у тебя уже есть…
— Всё в порядке.
Ань Сюй Лю подняла голову, пытаясь улыбнуться. Старшая сестра действительно была очень добра — неудивительно, что оригинальная героиня хотела спасти её. Вот только сможет ли она сама это сделать? Но она постарается.
Гу Юэ Фа постепенно поняла, что эта вторая младшая сестра, хоть и выглядела холодной, на самом деле была мягкой внутри.
Она взяла Ань Сюй Лю за руку и внимательно посмотрела на неё.
После того как подарки были розданы, дни снова стали спокойными. Во дворе старшей сестры они будто отгородились от всего мира, и те, кто питал злые намерения к Гу Юнь Цину, не могли приблизиться. Когда старшая сестра выходила с ним, они тоже не осмеливались задирать его в открытую. Поэтому это время было тихим и тёплым.
Время шло, и три года пролетели незаметно. Ань Сюй Лю исполнилось десять лет, и она уже могла жить самостоятельно. Её переселили в другой двор, где жили ученики внутренних ворот, и каждый день она ходила на базовые занятия.
Гу Юнь Цин же остался со старшей сестрой, потому что она всё ещё беспокоилась за него.
В том же году учитель принял ещё двух новых учеников: четвёртого младшего брата Лу Чжао Аня с двойным духовным корнем огня и дерева и младшую сестру Хуань Лин с двойным корнем металла и земли. Оба были редкими талантами, хотя и уступали старшей сестре с её единственным корнем. А по сравнению с Ань Сюй Лю они и вовсе были далеки. Её одиночный ледяной корень был поистине потрясающим.
Согласно сюжету, эти двое испытывали к Ань Сюй Лю неприязнь, потому что она часто обижала Гу Юнь Цина. Втроём они сбивались в кучу, и, вместе с колеблющейся старшей сестрой Гу Юэ Фа, Ань Сюй Лю оставалась в одиночестве, становясь всё более мрачной.
Тот мальчик, что когда-то опрокинул на неё сладости, уже вырос. Его звали Тань Цзюнь, и он специально пришёл извиниться перед Ань Сюй Лю, целыми днями следуя за ней — на уроках, во время еды и даже вечером, когда она тренировалась с мечом.
Постепенно Ань Сюй Лю начала находить его неплохим и подружилась с ним. В конце концов, он был всего лишь второстепенным персонажем, никак не связанным с главным героем. Да и с её вмешательством у него не было шансов обижать Гу Юнь Цина.
Без её прежних издевательств жизнь главного героя в начале пути стала легче. Но по какой-то причине в секте постепенно поползли слухи: Ань Сюй Лю якобы ненавидит своего третьего младшего брата Гу Юнь Цина, они как огонь и вода и никогда не разговаривают.
Ань Сюй Лю не знала, откуда взялся этот слух, но не придала ему значения и не стала утруждать себя опровержениями.
Однажды Тань Цзюнь спросил, не хочет ли она, чтобы он проучил Гу Юнь Цина. Ань Сюй Лю презрительно посмотрела на него:
— Тебе больше нечем заняться? Если уж так свободен, помоги мне с обсуждением домашнего задания, которое задал твой учитель.
— Я своё ещё не закончил!
Тут она вдруг осознала, что слухи могут стать проблемой, и нужно будет как-то объясниться.
У неё и Гу Юнь Цина появились свои круги общения, и они полностью перестали общаться. Она думала, что без неё никто не посмеет открыто издеваться над Гу Юнь Цином. Однако однажды после уроков она увидела группу учеников её возраста, окруживших кого-то.
По чёрно-белой одежде, напоминающей рисунок тушью, Ань Сюй Лю сразу догадалась, кто это.
Такой изысканный фасон мог быть только у той самой одежды, которую, согласно книге, старшая сестра подарила Гу Юнь Цину.
— Ты посмел расстроить младшую сестру Ань? Ты вообще достоин?!
— Кто ты такой по сравнению с младшей сестрой Ань? Ты даже не заслуживаешь звания её младшего брата!
Они топтали мальчика ногами.
— Только не топчите одежду, которую подарила мне старшая сестра, — раздался сдавленный голос Гу Юнь Цина. Эту одежду он вообще не хотел носить, но старшая сестра настояла, сказав, что если не наденет сейчас, то потом вырастет и она окажется слишком мала — будет жалко.
Ань Сюй Лю не хотела вмешиваться и не желала иметь с ним лишних связей. Но эти люди творили беззаконие, прикрываясь её именем!
— Что вы тут делаете? — холодно спросила она, подходя ближе.
— М-младшая сестра Ань…
Услышав её голос, они резко обернулись и отступили. Полуденное солнце было слишком ярким, и Ань Сюй Лю прищурилась, глядя на Гу Юнь Цина, сжавшегося на земле. Она продолжила:
— По правилам секты, за издевательства над собратьями полагается двадцать ударов плетью за лёгкие травмы и двести — за тяжёлые.
Её слова заставили их быстро ретироваться — в конце концов, они были всего лишь детьми одиннадцати-двенадцати лет.
— Я тебя не ненавижу, но и не люблю.
Оставив эту фразу, Ань Сюй Лю тоже развернулась и ушла.
Гу Юнь Цин поднял глаза и посмотрел ей вслед. Если бы Ань Сюй Лю присмотрелась, она бы заметила, как сильно он изменился.
Чёткие черты лица, невероятная красота — в секте все могли говорить, что у него плохие способности и скверный характер, но никто не смел усомниться в его внешности. Даже оригинальная героиня, ненавидящая его в книге, признавала: «Красивый, но бесполезный сосуд».
Густые ресницы мягко опустились, а это лицо, слишком прекрасное, чтобы быть настоящим, вызывало жалость.
— Вторая старшая сестра…
Обновлено: 21.01.2026