Глава 16 — Глава 16: День рождения Вдовствующей Императрицы, вся семья должна явиться!

…   Вэнь Сяонуань посмотрела на лицо своего новоявленного папаши, на котором так и читалось: «Мне до смерти страшно, но ты обязана сказать правду», и невинно захлопала огромными глазами.   И что ей было говорить?   Сказать: «Да, папа, у меня есть [Система Рта-вороны], и на ком я накаркаю, тот и огребёт»?   Тогда отец точно примет её за демона и сожжёт на костре.   Ей оставалось только продолжать прикидываться дурочкой.   Она покачала головой, и в её голосе зазвучали обиженные, плаксивые нотки:   — Папенька, я не знаю… Я просто увидела, как его пояс болтается туда-сюда, и ляпнула первое, что пришло в голову…   — …Я и понятия не имела, что он и вправду порвётся…   Говоря это, она выдавила пару слезинок, которые замерли на ресницах, грозя вот-вот упасть.   При виде столь жалкой и трогательной картины сердце Вэнь Жуюя мгновенно смягчилось.   И то верно, ей ведь всего шестнадцать, она ещё совсем дитя, что она может смыслить? Даже если у неё и есть какие-то особые способности, она наверняка не может ими управлять.   Виновата не дочь, виноват этот причудливый мир!   Вэнь Жуюй вздохнул и протянул руку, чтобы смахнуть слёзы с её лица.   — Ну всё, всё, папа больше не спрашивает.   — …Это тот даос оказался недоучкой, а пояс у него был дрянной. Наша Нуаньнуань тут ни при чём.   На словах он её утешал, но в душе уже твёрдо решил: с сегодняшнего дня за ртом дочери нужен глаз да глаз! Ни в коем случае нельзя позволять ей открывать рот на людях, а уж тем более перед важными персонами!   После инцидента с даосом в поместье Вэнь и впрямь стало спокойнее. Мелкие невзгоды прекратились, а слуги теперь смотрели на Вэнь Сяонуань с благоговейным трепетом – никто больше не смел распускать о ней сплетни за спиной.   Жизнь Вэнь Сяонуань потекла на редкость безмятежно. Однако это затишье продлилось недолго.   В один из дней из дворца прибыли люди.   Евнух перед воротами поместья Вэнь во всеуслышание зачитал императорский указ:   — По воле Небес, император повелевает: близится шестидесятилетие Священной Матери, Вдовствующей императрицы, — праздник для всей Поднебесной. В шестой день следующего месяца во дворце будет устроен Пир Десяти Тысяч Лет. Повелеваю Первому министру Вэнь Жуюю явиться во дворец на празднество вместе с семьёй. Повинуйтесь!   Для любой другой семьи этот указ стал бы величайшей милостью. Для Вэнь Жуюя же он прозвучал как смертный приговор.   «Вместе с семьёй»?   Разве это не значит, что он обязан взять с собой Вэнь Сяонуань?   Лицо Вэнь Жуюя при словах «вместе с семьёй» мгновенно побелело. Проводив евнуха, он сжимал в руках свиток ярко-жёлтого шелка, и пальцы его дрожали.   Юбилей Вдовствующей императрицы!   Что это за событие? Император, императрица, наложницы всех рангов, принцы, ваны, знать, гражданские и военные чины… Буквально все мало-мальски значимые люди столицы будут там.   Это же само средоточие власти Великой Чжоу.   В таком месте одно неверное слово может стоить жизни всему роду.   Стоило ему представить, как Вэнь Сяонуань на банкете выдаёт покрытой морщинами Вдовствующей императрице: «У Вас пудра с лица осыпается». Или говорит пузатому императору: «Похоже, у Вас давление зашкаливает, берегите драконье тело».   От этих мыслей у Вэнь Жуюя потемнело в глазах, он едва не лишился чувств.   Тут уже речь не об отставке. Это преступление, караемое казнью всей семьи и истреблением девяти колен!   Нет! Категорически нет! Он не может допустить, чтобы это случилось!   Вэнь Жуюй, сжимая указ, в исступлении мерил шагами кабинет.   Он думал притвориться больным и не пойти. Но это шестидесятилетие Вдовствующей императрицы – если Первый министр не явится под предлогом болезни, это станет явной пощечиной правящему дому. Вина будет ещё тяжелее.   Затем он подумал: можно ли взять только наложницу Сунь, а Вэнь Сяонуань оставить дома? Но в указе сказано «семья». Если законная дочь не пойдёт, а вместо неё явится сожительница – это против всех приличий и лишь вызовет лишние толки.   Как ни крути, выход был один: вести Вэнь Сяонуань с собой.   Вэнь Жуюй впал в отчаяние. Он рухнул в кресло великого наставника и уставился в окно, чувствуя, как на него рушится небо.   Неужели роду Вэнь суждено погибнуть из-за языка его дочери?   Нет, он не может просто сидеть и ждать конца! Раз идти всё равно придётся, нужно придумать безупречный план! Способ, который гарантирует, что за весь пир дочь не проронит ни единого слова!   В глазах Вэнь Жуюя вспыхнул огонёк безумия. Он резко вскочил, вылетел из кабинета и бросился прямиком к павильону Нуаньюй.   Он устроит дочери беспрецедентную, поистине дьявольскую тренировку!