Глава 42 — Глава 47

Глава 47: Да узрит Император деяния наши! Хуух! Чёрный Меч взметнулся вверх, кончиком поддев розетту Инквизиции на груди Аглаи. Почти все присутствующие решили, что это проявление нетерпимости старого воина к слабости. Ззззз… Меч замер, удерживая символ власти прямо перед глазами инквизитора. — Что это? — прозвучал властный голос, разрывая пелену уныния. Холодный свет ламп падал сверху, и матовая поверхность клинка подчёркивала сияние розетты. Инквизитор вздрогнула. Когда её взгляд коснулся символа, бушующий вихрь эмоций в её душе словно окатили ледяной водой. В одно мгновение она обрела ясность. — …Это долг, возложенный на меня Императором, — тихо проговорила она. — В чём твой долг? — …Быть Агентом Трона. — Как ты исполнишь волю Трона? Голос его подобен глухому грому, пробуждающему от кошмара. «Агент Трона… Да, я Агент Трона». Аглая смотрела на золотую розетту перед собой. Символ власти, дарованной Императором инквизиторам, одновременно являлся и тяжким бременем ответственности. И сейчас он висел на шее слабой женщины, впавшей в истерику и от страха забывшей, зачем она здесь. — … Протянув руку, Аглая сжала розетту и глубоко вздохнула. Этот символ вручили ей не для того, чтобы она предавалась отчаянию при виде трудностей. Она должна решать проблемы! Артур молча опустил меч, застыв неподвижно. Карна, неизвестно откуда достав виноградину, отправил её в рот, наслаждаясь своим скромным вкладом в успех. — Прошу прощения, господин Ромулус, — произнесла Аглая, осознав, насколько неподобающе себя вела. Ромулус мягко покачал головой, показывая, что всё в порядке. Аглая потёрла лицо, возвращая ему прежнее выражение, и, словно приняв некое важное решение, продолжила: — Господа, именем Инквизиции я требую предоставить мне корабль и неограниченное количество псайкеров. После этого вы вольны сами решать, оставаться или уходить. — Она вновь обрела суровый вид, и в её голосе звучала невиданная прежде твёрдость. — Что ты намерена делать? — спросил Ромулус. — Как член Ордо Оригинатус, я лично отправлюсь на Пьерде, чтобы задокументировать эту трагическую историю. Если нам потребуются дополнительные силы, полагаю, эта информация окажется для вас полезной. Аглая подняла голову и встретилась взглядом с Ромулусом. В её глазах он увидел глубокое чувство долга. Раз уж катастрофу предотвратить невозможно, нужно описать её, чтобы предостеречь потомков. Каким бы туманом ни была окутана история, необходимо докопаться до её истоков. Такова миссия, возложенная Императором на Ордо Оригинатус. Надо отдать должное, профессиональная этика у этих инквизиторов всё же имелась. По крайней мере, придя в себя, она не струсила. Все присутствующие вновь инстинктивно посмотрели на Ромулуса, ожидая его решения. Безупречное командование и личность, о которой многие уже догадывались, заставили воинов подсознательно признать Попаданцев своими лидерами. — Есть ли смысл ждать? — обратился Ромулус к остальным за мнением. — Иными словами, если мы отправим сигнал о помощи, сможем ли мы в течение трёх месяцев получить подкрепление, способное кардинально изменить ситуацию? Три месяца — это максимум. Бессмысленно просто сидеть и ждать. — Пьерде классифицируется Империумом как удалённый сектор с высокой степенью автономии, — уклончиво ответила Арабелла. — То есть помощи не будет? Всеобщее молчание стало подтверждением. Похоже, эффективность имперской бюрократии была всем хорошо известна. Ромулус и так считал, что они переоценивают Высших Лордов, но неужели в этих удалённых секторах действительно принято полагаться исключительно на собственную инициативу? Все заметили, что старейшина крайне недоволен нынешней эффективностью Империума. Это вызвало ещё больше подозрений у Чёрных Храмовников. Они-то привыкли к этому и никогда не рассчитывали на помощь Империума, поэтому даже не рассматривали такой вариант. «Что скажете?» — спросил Ромулус по каналу связи Попаданцев. «Ты мозг, тебе решать». «Значит, летим?» «Да». Для Попаданцев кризис был одновременно и вызовом, и возможностью. Они изначально планировали вмешиваться в крупные события для собственного развития. Если они побоятся отправиться в этот удалённый сектор даже с союзниками, как можно будет в будущем говорить о штурме Великого Разлома? Четверо быстро обменялись мнениями и приняли решение. — Тогда отправляемся вместе, — коротко ответил Ромулус. — Это достояние Отца Пустоты, нельзя допустить, чтобы оно попало в руки Хаоса, — добавил Тиберос. Для Кархародонов не имело значения, где сражаться, лишь бы во имя Императора. — Вечный Крестовый Поход Чёрных Храмовников не знает поражений, — опередив маршала, заявил капеллан Чёрных Храмовников. Практически одновременно три ордена Астартес пришли к согласию. Затем все взгляды обратились к Коулу. Флот этого архимагоса, хранившего молчание с самого начала допроса, несомненно, должен был стать главной силой в космическом сражении. — Эксплораторский флот отправится в сектор Пьерде, но Ковчег Механикус останется, — ответил Коул. С того момента, как флот начал движение к Пьерде, он ощущал сильное сопротивление, словно сам Варп препятствовал его прибытию на ту планету. Похоже, даже Тёмные Боги не желали, чтобы он завершил свои тысячелетние исследования. Секреты этого ковчега могли изменить будущее. Но… почему он должен сдаваться из-за препятствий? Хаос так старательно пытается ему помешать, а Омниссия поддерживает его. Разве это не лучшая причина, чтобы идти вперёд? Коул посмотрел на Ромулуса. Его логика была проста: что бы ни выбрали эти таинственные ветераны, таков будет и его ответ. Он считал это указанием Омниссии. Коул прекрасно понимал, что олицетворяет Омниссия, кем был тот, кто десять тысяч лет назад возложил на него эту невероятную миссию, поэтому он был уверен в божественном руководстве. Получив последний ответ и достигнув консенсуса, все вновь обратили взоры к святому воину в центре. Капеллан Чёрных Храмовников даже не пытался скрыть пылающий взгляд, устремлённый на сурового Хранителя Клинка. Никто не боялся смерти. Никто не собирался уклоняться от битвы с великим врагом — Хаосом. Это вызвало у Попаданцев невольное восхищение. Как бы часто они ни критиковали прогнивший Империум, когда приходило время сражаться, герои всегда находились, идя на смерть один за другим. А что могли сделать Попаданцы? Что должны были сделать древние герои, на которых с такой надеждой взирали их потомки? «Твой выход», — Карна посмотрел на Артура. Он был рождён для таких моментов. Артур, сохраняя суровую осанку, вышел вперёд. В далёкой древности воины перед походом скрещивали оружие в знак решимости. Удивительно, но хотя цивилизации Земли были разбросаны по всему миру, этот обычай существовал у многих. А в этом мире первым клинок войны, вероятно, поднял сам Император. Меч воссиял чистым светом. Хранитель Клинка правой рукой сжал эфес и воздел его над головой. Лишь теперь все смогли разглядеть под покровом тьмы великолепные узоры, глубокие письмена и тусклые золотые линии, побуждавшие разгадать их сокровенный смысл. Под сиянием, коснувшимся души каждого, воины, хоть и не понимали значения рун на клинке, сердцем ощущали зов победы. Дзынь! Все присутствующие инстинктивно подняли своё оружие. Лязг! Клинки скрестились, даруя всем ясность и свет, и чистым эхом отразились от стен. — Именем воинов Императора, мы не познаем страха! — Священной верностью клянёмся, мы обретём победу! — В непреходящей славе Империума… — возгласил Хранитель Клинка. — Да узрят все живущие деяния наши! ***